Cómo las doctoras de la Edad Media fueron relegadas al olvido

La figura de la bruja ha hechizado durante mucho tiempo a artistas y científicos, que la han asociado alternativamente con mujeres que muestran un extraño conocimiento de la naturaleza o un sexualidad voraz. De hecho, muchos de «brujas» perseguidas en Europa a partir del siglo XV fueron las comadronas y las curanderas, en consonancia con una larga tradición de práctica médica laica más pragmática que teórica.

en la búsqueda de Cuenta la historia de estos expertos (antes de su ostracismo de la práctica), los investigadores han tropezado con una serie de obstáculos. La información disponible proviene principalmente de fragmentos escasos y dispares de fuentes biográficas, económicas, jurídicas y administrativas. A veces todo lo que queda es un nombre de pila o un apellido, como en el caso de las mujeres enumeradas en el Ars Medicina de Florencia (un tratado médico) o de la monja boticaria Giovanna Ginori, cuyo nombre se encuentra en los registros fiscales de la farmacia donde trabajaba en la década de 1560.

Sin embargo, una investigación tan minuciosa nos ha ayudado a comprender mejor cómo un sistema institucional y jerárquico dominado por hombres ha alejado a las mujeres de la práctica y el estudio de la medicina.

La Schola Salernitana

Nuestro primer puerto de escala en esta historia es una escuela de medicina que alguna vez fue renombrada y que funcionó en Salerno en los siglos IX y X. El Escuela Salernitana era una institución a la que asistían muchas mujeres, incluida la pionera ginecóloga y cirujana conocida como trota (o Trotula) (siglo XIII), el cirujano y oftalmólogo, por ejemplo, Costanza Calenda (siglo XV), la doctora Abella di Castellomata (siglo XIV), o Rebeca Guarna (siglo XIV). La información sobre estas mujeres aún es escasa y está siendo clasificada por los investigadores: es complicado separar los datos reales de la leyenda. No obstante, los anteriores son algunos de los cifras mejor documentadas. También activo durante la Edad Media, el grupo de las mulieres salernitanae también dejó huella.

A diferencia de las médicas de la escuela, las mulieres trabajaban con métodos más empíricos y luego presentaban sus remedios a los médicos de la escuela, quienes decidían si los aceptaban. La evidencia de esto se puede encontrar en el manual Practica breveescrito por Juan Platearioy en los escritos de bernardo de gordon. Situada al sur de Nápoles, Salerno fue una ciudad donde se juntaron eruditos cristianos, judíos y musulmanes, convirtiendo la escuela en un crisol excepcional de encuentros e influencias científicas.

Mujeres acusadas de práctica médica ilegal

Sin embargo, a partir de 1220 ya no es posible ejercer la medicina sin un diploma de la Universidad de París o la aprobación de sus médicos y canciller, empujando a las doctoras a los márgenes. El incumplimiento de las nuevas instrucciones resultó en la expulsión del campo, que es exactamente lo que le sucedió a una doctora llamada Jacqueline Felice de Almania. Según el documento de 1322 producido por la Universidad de París, había estado tratando pacientes sin ningún conocimiento «real» de medicina (es decir, sin educación universitaria). Fue objeto de expulsión y tuvo que pagar una multa considerable. Los registros de la disputa describen los exámenes médicos realizados por Jacqueline, y señalan cómo analizó la orina a simple vista, tomó el pulso de sus pacientes, sondeó sus extremidades y trató a pacientes masculinos. Esta es una de las pocas pruebas que menciona el hecho de que las mujeres médicas también trataron a los hombres.

El juicio del joven médico se produjo en un momento en que los médicos sin título universitario estaban siendo denunciados y condenados. Antes de que ella llegara, a Clarice de Rouen también se le prohibió practicar la medicina para tratar a los hombres, seguida por más mujeres expertas en medicina en 1322, registrada como Jeanne the Convert of Saint-Médicis, Marguerite of Ypres y la judía Belota.

En 1330, varios rabinos de París también fueron acusados ​​de practicar ilegalmente el arte de la medicina, junto con otros «curanderos» que se hacían pasar por expertos sin serlo verdaderamente según las autoridades. Todos fueron tildados de fraudes, incluso si se habían desempeñado de manera competente. En 1325, el Papa Juan XXII había recibido una pronta apelación de los profesores de la Universidad de París tras el caso Clarice. Ante esto, escribió al obispo Esteban de París ordenándole que prohibiera la práctica de la medicina por parte de mujeres sin conocimientos médicos y de parteras en París y sus alrededores, advirtiendo que estas mujeres estaban practicando brujería. https://www.carocci.it/prodotto/anima-e-corpo.

La formalización de los estudios de medicina.

La prohibición gradual de que las mujeres ejercieran la medicina coincidió con la creación de un canon académico formalizado en el campo. Esto marcó el comienzo de un cuidadoso proceso de investigación por parte de las autoridades docentes y los gremios, que sirvió para marginar aún más a las mujeres médicas.

Sin embargo, esto no los eliminó por completo de la existencia o de la práctica, dado que solo en los registros italianos se puede encontrar una cantidad razonable de nombres. Estos incluyen Monna Neccia, mencionada en el registro fiscal Estimo en 1359, y Monna Iacopa, que trató a las víctimas de la peste en 1374. Ambas eran de Florencia, al igual que las diez mujeres inscritas entre 1320 y 1444 en el gremio de médicos de la ciudad, el Arte dei Medici e degli Speziali. En registros de Siena, Toscana, encontramos mención de Agnese y Mita, quienes fueron remuneradas por la ciudad por sus servicios en 1390. https://www.carocci.it/prodotto/anima-e-corpo.

De todos modos, se había vuelto muy peligroso para las mujeres practicar la medicina, particularmente debido a las crecientes sospechas de brujería.

Hay una lamentable falta de datos sobre estas mujeres en las fuentes oficiales, dado que ejercían en una época en la que la sociedad permitía que solo los hombres accedieran a puestos de mayor responsabilidad.

A pesar de todo esto, los antecedentes históricos que hemos reconstruido apuntan a la existencia tanto de mujeres expertas que ejercían el arte de la medicina como de mujeres médicas que habían estudiado su oficio, a menudo de forma no oficial, con su padre, hermano o cónyuge.

Doctoras medievales en la literatura

Las fuentes no institucionales, como los textos literarios, han demostrado ser extremadamente valiosas para esta investigación. Boccaccio, por ejemplo, menciona a una doctora en el Decamerón. El narrador, Dioneo, cuenta la historia de una tal Gillette de Narbona, una doctora talentosa que se comprometió con su amado Bertrand de Roussillon como recompensa por curar al rey de Francia de una fístula en el pecho. La caracterización que hace Boccaccio de Gillette es evidentemente consciente de la falta de confianza del monarca en ella, tanto como mujer como como «damisela». Dirigiéndose al Rey, dice:

«Gran Rey, que no se desprecie mi habilidad y experiencia porque soy joven y una doncella, porque mi profesión no es la medicina, ni asumo la administración de la misma, como dependiendo de mi propio conocimiento, sino por la graciosa asistencia del Cielo, y algunas reglas de hábil observación que aprendí del reverendo Gerardo de Narbona, que fue mi digno padre y médico de no poca fama durante toda su vida.

Boccaccio describe a esta experta médica en términos directos y naturales. Esto quizás se deba a que, contrariamente a la creencia general actual, estaba hablando de una situación bastante común que sería reconocida por sus lectores. Las palabras de Gillette son indicativas de una realidad para las mujeres médicas de la época: había aprendido su oficio de su padre.

También hay una gran cantidad de información sobre doctoras judías que operan principalmente en el sur de Italia y Sicilia, que aprendieron las artes médicas de su familia.

La Universidad de París desempeñó un papel fundamental en el proceso histórico de normalización e institucionalización de la profesión médica. en su articulo Mujeres y prácticas de atención médica en el Registro de alegatos del Parlamento de París, 1364–1427Geneviève Dumas subraya la importancia de las fuentes jurídicas parisinas de los siglos XIV y XV, que recuerda a las mujeres que fueron condenados por practicar ilegalmente la medicina o la cirugía. Dumas relata dos juicios en sus escritos: uno contra Perette la Pétone, cirujana, y otro contra Jeanne Pouquelin, peluquera (ya que a los peluqueros en ese momento se les permitía realizar ciertos procedimientos quirúrgicos).

A medida que los estudios de medicina en la Universidad de París se convirtieron en la única educación médica válida en Europa y la Schola Salernitana vio decaer su influencia, las mujeres fueron gradualmente excluidas de estas profesiones.

La paulatina desaparición de las doctoras en la época medieval puede estar ligada a las prohibiciones impuestas por la Iglesia, así como a la progresiva profesionalización del campo de la medicina, que supuso la creación de instituciones más rigurosas como universidades, sociedades de artes y gremios, todas fundado y controlado por los hombres.

En Europa, no fue hasta mediados del siglo XIX cuando aparecieron las primeras médicas universitarias. pudieron ejercer su profesión. Incluso entonces, todavía tenían que enfrentar más que su parte justa de críticas.

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