En la mañana del viernes, Ecopetrol S.A. informó que la Junta Directiva aprobó un nuevo plan de inversiones orgánicas para el Grupo Ecopetrol (GE) con un monto estimado entre US$3.000 millones y US$3.400 millones para el 2020. De acuerdo con la empresa estatal, este nivel de inversiones orgánico es similar al ejecutado en 2019 y superior respecto al plan de inversiones anunciado a principios de mayo.
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Aunque tras los sólidos resultados financieros reportados en 2019, en noviembre del año pasado, Ecopetrol anunció en su momento mayores niveles de inversión para el 2020, en un monto entre US$4.500 y US$5.500 millones de dólares (plan sancionado con un precio promedio Brent de US$57 por barril).
La crisis, sin precedentes, observada durante el primer trimestre del año 2020 y originada, explican, por el choque simultáneo sobre la oferta (guerra de precios) y la demanda (Covid-19), resultó en un ajuste inicial en el nivel de inversiones a un rango entre US$2.500 y US$3.000 millones (con una expectativa de precio promedio Brent entre US$30 y US$40 por barril).
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Según señalan desde la empresa petrolera, después de una detallada revisión del portafolio de la compañía, el avance en las intervenciones realizadas, y la paulatina recuperación de la actividad económica, las perspectivas actuales permiten incrementar la inversión a un nuevo nivel estimado entre US$3.000 y US$3.400 millones para 2020.
Este nuevo plan asegura la sostenibilidad del negocio en un entorno de precios bajos, busca priorizar las oportunidades generadoras de caja con mejores precios de equilibrio, manteniendo la dinámica de crecimiento con foco en la ejecución de los planes de desarrollo de los activos estratégicos, así como en la preservación del valor de los activos mediante inversiones que permiten dar confiabilidad, integridad y continuidad a la operación actual en refinerías, sistemas de transporte y campos de producción.
Este plan fue construido con una expectativa de precio Brent de US$38 por barril en promedio para el 2020. Pese al entorno actual de precios bajos, este plan mantiene su resiliencia y competitividad con un precio de equilibrio (breakeven) de caja cercano a US$30.
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«El 80 % de las inversiones estará enfocado en proyectos en Colombia y el remanente se invertirá en el desarrollo de los recursos y reservas existentes en Estados Unidos y Brasil, principalmente«, aseguran desde Ecopetrol.
Por otro lado, en línea con las prioridades estratégicas del GE, el plan también está enfocado en el crecimiento disciplinado del segmento de exploración y producción, al cual se destinará el 78 % del total de las inversiones.
Esto, según estimaciones, permitirá que la producción orgánica se encuentre en niveles cercanos a 700 mil barriles de petróleo equivalentes por día (petróleo y gas) en 2020, con enfoque en tecnologías de recobro mejorado.
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Así mismo, en materia de yacimientos no convencionales (YNC), la compañía asegura que se mantienen inversiones en firme por US$221 millones para el escalamiento de las actividades de desarrollo en la cuenca Permian en Texas, Estados Unidos, y de US$13 millones para continuar con la maduración de las iniciativas asociadas a los Proyectos Piloto de Investigación Integral de Yacimientos No Convencionales (PPII) en la cuenca del Valle Medio del Magdalena.
De la misma manera, se precisa que en exploración se invertirán US$583 millones que viabilizan oportunidades de alto valor para la compañía y con foco estratégico en gas. Entre los proyectos más significativos, se destacan las inversiones en el Piedemonte colombiano y Brasil y en continuar la evaluación y desarrollo de los descubrimientos gasíferos costa afuera realizados en el Caribe Colombiano.
Además, para el 2020 la empresa prevé la perforación de 13 pozos exploratorios, 11 de los cuales estarían ubicados en Colombia en las cuencas de Llanos Orientales, Valle Medio del Magdalena, Valle Inferior del Magdalena y Sinú-San Jacinto, y los dos restantes en Brasil. Y también, se planean actividades de sísmica por US$17 millones.
Adicionalmente, explican que la inversión en el segmento de refinación representará el 11 % del total y estará enfocada principalmente a asegurar la confiabilidad y sostenibilidad de la operación de las refinerías de Barrancabermeja y Cartagena, y para continuar con el desarrollo de programas de calidad de combustibles y gestión de agua residual, asegurando efluentes cada vez más limpios.
Conforme con estimaciones de la compañía, la carga conjunta esperada de las refinerías para 2020 estará entre 300 y 320 mil barriles por día. «En oportunidades de crecimiento se mantiene el proyecto de interconexión de la unidad de crudo original de la refinería de Cartagena con la nueva refinería, con inversiones de US$60 millones en 2020, lo que permitirá incrementar la capacidad de la refinería a más de 200 mil barriles por día en 2022″, agregan.
Para la aceleración de la transformación digital, señalan que se destinarán cerca de US$70 millones a la captura de beneficios asociados a tecnologías de inteligencia artificial, blockchain, y bots, entre otros. Con base en las proyecciones financieras vigentes, no se estiman necesidades adicionales de endeudamiento para el año en curso.
El nuevo plan de inversiones que presentamos asegura la sostenibilidad del negocio y refleja nuestros pilares estratégicos de protección de la caja, eficiencia en costos
Felipe Bayón Pardo, Presidente de Ecopetrol, señaló que “El nuevo plan de inversiones que presentamos asegura la sostenibilidad del negocio y refleja nuestros pilares estratégicos de protección de la caja, eficiencia en costos, disciplina de capital y crecimiento rentable y sostenible«.
Además dijo que «Mantenemos un nivel de inversión estable, lo que demuestra la resiliencia de la Compañía, y continuamos con el desarrollo del gas natural y de las oportunidades en recursos no convencionales, así como con la hoja de ruta hacia una transición energética rentable y ordenada, en línea con nuestro compromiso de producir cada vez más energía limpia”.
ECONOMÍA Y NEGOCIOS – EL TIEMPO
