Redacción BL
Diversas compaas se apresuran a desarrollar software que permitan registrar los movimientos sin necesidad de que exista contacto debido a la preocupacin por la transmisin del coronavirus a travs de las superficies.
La pandemia del coronavirus est provocando un auge de las tecnologas que permiten a los usuarios usar dispositivos sin tocarlos, debido a la preocupacin por la propagacin del Covid-19 a travs del contacto con las superficies.
La semana pasada, Jaguar Land Rover anunci que estaba probando un sistema de deteccin de movimientos sin contacto llamado toque predictivo para el panel de control del salpicadero de sus coches. Desarrollado junto con la Universidad de Cambridge, este sistema detecta los movimientos de las manos del usuario y los combina con otra informacin como los movimientos de los ojos para interpretar qu opcin desea seleccionar el usuario en el salpicadero.
«La tecnologa de toque predictivo elimina la necesidad de tocar una pantalla interactiva y, por lo tanto, podra reducir el riesgo de propagacin de bacterias o virus a travs de las superficies. Tambin podra mejorar la seguridad vial al reducir el tiempo que los conductores apartan la mirada de la carretera por estar tocando el salpicadero», seala Lee Skrypchuk, especialista tcnico en interfaz hombre-mquina de Jaguar Land Rover.
Otras compaas estn yendo un paso ms all con la tecnologa tctil en el aire (mid-air haptics), que consiste en usar radiaciones concentradas de ultrasonidos para simular el sentido del tacto. «Funciona modulando los altavoces por ultrasonidos de tal manera que se pueden percibir en la parte de la piel sin pelo», explica Marianna Obrist, profesora de interfaces multisensoriales del University College de Londres.
Estas tecnologas ya se usan en sectores como el del entretenimiento; por ejemplo, para ofrecer experiencias de realidad virtual de cuerpo entero. Pero Tom Carter, director de tecnologa de la compaa UltraLeap, seala que el coronavirus ha creado una demanda adicional: «Queremos que los usuarios sigan interactuando con las pantallas tctiles pero sin tocarlas».
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El mes pasado, UltraLeap firm un acuerdo con el grupo de medios de comunicacin CEN, que gestiona pantallas publicitarias y carteles digitales en los vestbulos de los cines de EEUU. La tecnologa de deteccin por ultrasonidos de los movimientos de las manos de la compaa se incorporar a los sistemas existentes para que los clientes puedan interactuar con los contenidos de las pantallas. En principio, se harn pruebas con la tecnologa en diez ciudades.
«Las pantallas tctiles han permitido el uso generalizado de sistemas de autoservicio y pantallas digitales, pero en la situacin actual de preocupacin por la salud y la seguridad causada por la pandemia tenemos que pensar en el siguiente paso. El futuro de las interfaces pblicas y de las experiencias interactivas est en la tecnologa sin contacto. No slo hace que la experiencia sea ms segura para el usuario final, sino que tambin crea una forma ms atractiva para que las marcas interacten con los consumidores», declara Kevin Romano, consejero delegado y fundador de CEN.
Carter aade que UltraLeap tambin est desarrollando un sistema de deteccin de los movimientos de las manos en restaurantes de comida rpida instalando cmaras encima de las pantallas tctiles: «Es muy fcil de usar. Puedes seguir utilizando las pantallas y no tienes que aprender nada nuevo». Su compaa tambin est explorando cmo podra aplicar la tecnologa en otros espacios, como botones de ascensores, cajeros automticos y mapas digitales en centros comerciales.
Sentido del tacto a distancia
Marianna Obrist, profesora del University College de Londres, cree que los posibles usos de la tecnologa tctil en el aire van ms all de cambiar las pantallas tctiles. Obrist estudi los efectos de la tecnologa sobre las emociones y la posibilidad de que ofrezca una sensacin de conexin en una relacin a distancia: «En la situacin actual no puedes tocar a un ser querido o a un amigo y dudas de tocar una puerta para abrirla. Es casi como vivir en un espacio confinado. La tecnologa mid-air haptics puede proporcionar ese sentido del tacto tan necesario».
