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La etapa superior de un cohete SpaceX Falcon 9 ha sido capturada en imágenes asombrosas rompiéndose en la atmósfera sobre México, cinco años después de su lanzamiento por primera vez.
Algunas de las imágenes, filmadas sobre Cabo, México, muestran el cohete, con pequeñas piezas volando en varias direcciones. El escenario superior, o parte superior, era parte del Falcon 9 que envió la misión Echostar 23 al espacio en marzo de 2017, uno de los 18 lanzamientos de SpaceX ese año.
El cohete se encontró con su desaparición el sábado, y parece que toda la parte superior se rompió en la atmósfera, y ninguna cayó a la Tierra.
Según los informes, parecía un meteorito para los transeúntes, ya que cruzó el cielo nocturno, formando un largo tren de escombros que se desintegraban.
Esta etapa superior fue parte del Falcon 9 que envió la misión Echostar 23 (impresión del artista, en la foto) al espacio en marzo de 2017, uno de los 18 lanzamientos de SpaceX ese año.
Esta no es una vista inusual para los observadores del cielo. Es normal que las etapas de los cohetes se quemen en la atmósfera terrestre cuando regresan días, semanas o incluso años después del lanzamiento.
La Corporación Aeroespacial, que rastrea los próximos reingresos de satélites y otros objetos espaciales, confirmó que fue la etapa superior del Falcon 9 lanzada cinco años antes.
Mientras cruzaba el cielo de Cabo durante un minuto, la nave espacial en realidad se estaba rompiendo a 17,500 millas por hora.
Los testigos dijeron que podían ver cómo varias partes se separaban de la masa principal brillante y se quemaban a diferentes velocidades.
Los transeúntes informaron que se parecía a un meteorito, mientras cruzaba el cielo nocturno, formando un largo tren de escombros que se desintegraban.
El satélite que llevó al espacio en 2017 fue un Echostar 23, que fue lanzado para orbitar a 22,300 millas de la superficie de la Tierra.
Su objetivo era ubicarse sobre el ecuador y brindar servicios de transmisión, Internet y comunicación a Brasil. Todavía está operativo y durará al menos otra década, antes de que sea reemplazado por otro Echostar.
«El satélite tiene una vida útil de diseño de quince años y comenzará su vida útil en una ranura orbital a una longitud de 45 grados Oeste», explicó la NASA.
La etapa superior de un cohete SpaceX Falcon 9 ha sido capturada en imágenes asombrosas rompiéndose en la atmósfera sobre México, cinco años después de su lanzamiento por primera vez. Esto no fue desde ese lanzamiento.
«Sin embargo, puede operar en cualquiera de los ocho espacios geosíncronos de EchoStar asignados a los satélites de transmisión de banda Ku».
Este fue uno de los 18 lanzamientos de SpaceX en 2017, con el propulsor cayendo en el Océano Atlántico. La segunda etapa, que se quemó el sábado, originalmente entró en órbita y cayó gradualmente a la Tierra durante los últimos cinco años.
Desde 2017, SpaceX ha ido aumentando gradualmente la cantidad de lanzamientos, y este año tiene como objetivo enviar un cohete al espacio cada semana, un total de 52 por año.
Los transeúntes informaron que se parecía a un meteorito, mientras cruzaba el cielo nocturno, formando un largo tren de escombros que se desintegraban.
De las 52 misiones programadas para 2022, habrá múltiples vuelos espaciales tripulados para la NASA y la misión Axiom Space AX-1, que llevará a la primera tripulación completamente civil a la Estación Espacial Internacional en marzo.
Otra etapa superior de SpaceX Falcon 9 va en una dirección completamente diferente, se dirige a la luna, en lugar de quemarse en la atmósfera de la Tierra.
Ese cohete, lanzado en 2015, ha estado flotando en una órbita caótica desde que se utilizó para enviar un satélite meteorológico en un viaje de un millón de millas.
Se espera que golpee la luna el 4 de marzo, creando un nuevo y pequeño cráter lunar.
