El swing de otoño del PGA Tour es diferente a cualquier otra parte de su calendario. Si bien hay un puñado de eventos de primer nivel, la mayor parte de la pizarra es una oportunidad para que los jóvenes se hagan un nombre antes de la carne del calendario la próxima primavera o para que los veteranos redescubran el ritmo que una vez los hizo grandes.
Si bien no sabemos cómo serán las próximas caídas, es probable que el Tour pase a un ciclo de otoño completamente renovado en 2023 y más allá, la lista de otoño actual seguirá a las últimas y ofrecerá algunas oportunidades para algunos jugadores que podrían pasar desapercibidos si todas las estrellas estuvieran en pleno apogeo.
Los brotes pueden manifestarse de varias maneras diferentes. El año pasado, Talor Gooch presagió su salto al top 40 del mundo cuando tuvo un buen comienzo durante la temporada de otoño y finalmente ganó el RSM Classic para cerrar el calendario. Eso se desvió un poco en 2022 cuando se descalificó del PGA Tour después de unirse a LIV Golf, pero es un buen ejemplo de cómo los torneos de otoño del Tour pueden ser un trampolín hacia un excelente año siguiente.
El RSM Classic en 2019 proporcionó un tipo diferente de ruptura para un compañero jugador de Oklahoma State, ya que Charles Howell III ganó el tercer torneo de su carrera y el primero en 11 años. Representó el tipo de veterano que podría aprovechar los campos más inexpertos y encaminar una larga temporada desde el principio con algunas grandes actuaciones.
Aquí hay un vistazo a quién podría encajar en esta categoría a medida que llega el otoño de 2022.
Davis Riley (OWGR: No. 70): Tal vez estoy loco por creer que Riley podría estar en el equipo de la Copa Ryder de EE. UU. 2023, pero su caída podría (pudo, no lo hará) como lo hizo Sam Burns el año pasado cuando ganó el Sanderson y lo catapultó hasta el equipo de la Copa Presidentes de EE. UU. en septiembre siguiente. Es probable que Riley no tenga tanto talento como Burns, pero el equipo de EE. UU. no está necesariamente tan profundo entre los primeros 12-14, y Riley podría calentarse absolutamente y encontrar su camino a Roma para la Ryder Cup dentro de 12 meses. Tuvo nueve top 13 la temporada pasada (incluidos el Memorial y el Campeonato de la PGA), y si obtiene el impulso correcto, podría ser una fuerza en 2023.
Sahith Theegala (No. 53): Hablando de golfistas que podrían estar en el equipo de la Copa Ryder 2023 en Roma, Theegala está en la lista corta de jugadores que podrían saltar a uno de los 3-4 puestos finales que podrían quedar vacantes del equipo de la Copa Presidentes de este año debido a lesiones, pobre rendimiento… o LIV. En noviembre de 2021, Data Golf lo clasificó como el 175º mejor jugador del mundo. Ahora está en el puesto 56. Si puede dar un salto similar en 2023 (que podría comenzar con una victoria este otoño que lo eludió durante todo el año), entonces es una amenaza legítima en la Ryder Cup.
Rickie Fowler (Nº 157): El cinco veces campeón del PGA Tour ahora está clasificado detrás de Kaito Onishi, Ewen Ferguson y Phachara Khongwatmai en el ranking oficial mundial de golf y necesita algo: cualquier cosa –– Es bueno seguir su camino este otoño. Se separó tanto de su caddie como de su entrenador, e intentará recuperar la forma que una vez lo convirtió en un campeón de Players, así como en uno de los 10 mejores jugadores del mundo. Coincidentemente, pensé que Fowler encontró un trampolín ultimo caer cuando perdió por poco la Copa CJ ante Rory McIlroy; en cambio, ese fue su único top 20 de la temporada. Si está buscando esperanza aquí, Fowler en realidad mejoró estadísticamente de 2021 a 2022 después de declinar en cada una de las tres temporadas anteriores.
Justin Suh (No. 132): Probablemente sea el jugador del Korn Ferry Tour del año pasado con más potencial. El pedigrí es excelente, tuvo 10 top 10 en el Korn Ferry Tour el año pasado y normalmente es una amenaza de golpes ganados, aunque los primeros dos eventos del PGA Tour de su temporada no han ido tan bien. La mayoría de los fanáticos casuales del golf probablemente no tienen corazón (o no recuerdan) el nombre, pero no es difícil ver a Suh calentándose durante los últimos dos meses de juego mientras salta hacia el top 50 en el mundo y en todos los mayores. en 2022.
Tommy Fleetwood (Nº 30): Fleetwood terminó tranquilamente el verano en un calentador (T4 en el Abierto de Escocia y el Campeonato Abierto), y aunque su juego no está desordenado como el de Fowler, no ha tenido los últimos años que probablemente imaginó y no ha ganado un gran- desde el Campeonato de Abu Dabi en 2018. Sería increíble ver a Fleetwood obtener una o dos victorias este otoño al entrar en un año de la Copa Ryder y tratar de aprovechar lo que fue su primera temporada entre los 10 primeros en dos majors en 2022 (también agregó el Campeonato de la PGA).
Thomas Pieters (Nº 33): Mientras escribía el párrafo de Fleetwood, pensé: «Yo también pienso casi todas estas cosas sobre Pieters». No sé si necesita ganar este otoño (ganó el Campeonato de Abu Dabi a principios de 2022), pero sería un comienzo publicitado para 2023 para alguien con un talento tonto. Sería fabuloso ver a un Pieters arrogante llegar a los cuatro majors en 2023 y luego reunirse con el ex compañero de lanzamiento de bombas de la Ryder Cup, Rory McIlroy, en Roma.
