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Francisco Piedrahíta permaneció 5 días desaparecido en el Parque Natural Jean Lafitte.
¡Lo encontramos, lo encontramos, está vivo en medio de un pantano!"
Con estas palabras, mezcla de júbilo y alivio, el tripulante de uno de los helicópteros que buscaban al académico colombiano Francisco Piedrahíta (65 años) anunció el miércoles, a las 12:50 p.m., la buena nueva, a través de su radio.
Llegaron así a su fin cinco días de intensa búsqueda del rector del Icesi, luego de su extraña desaparición el sábado pasado en el Parque Natural Jean Lafitte, en Luisiana (EE. UU.).
"Se lo encontró sano y salvo con sus pertenencias, su sombrero, su cámara y sus notas sobre aves", dijo, por su parte, Silvio Borrero, catedrático del Icesi, quien viajó en representación de la alma máter para brindar apoyo a la familia Piedrahíta.
De acuerdo con las declaraciones de Esteban Piedrahíta, hijo del profesor, su padre, en busca del lugar favorito donde se avistan los wood duck (patos del bosque), se pasó de uno de los senderos indicados en el mapa guía y, de repente, sin darse cuenta, fue adentrándose en una zona pantanosa. Al ver que no podía avanzar, decidió permanecer en una pequeña isla de un metro de largo por 1,5 de ancho.
Según el relato que Piedrahíta hizo a sus allegados y que cuenta su hijo, el domingo comenzó a escuchar voces y ladridos de perros, pero muy lejanos. También vio un helicóptero y agitó su camisa, pero sin lograr que lo vieran desde arriba.
Por las noches no podía dormir: los insectos no lo dejaban en paz, contó.
Ante este primer acercamiento fallido, Piedrahíta decidió cambiar de sitio, con la buena fortuna de que fue encontrado el miércoles entre la maleza.
Tras ser avistado, los cuerpos de rescate lo sacaron de la inhóspita área y lo trasladaron al Hospital West Jefferson, en Marrero.
Densa vegetación
El Jean Lafitte tiene una densa vegetación, clima tropical y está rodeado de puentes, caminos, lagos y pantanos. Los visitantes pueden, dentro del área estipulada, estacionar sus autos, hacer sus caminatas, reuniones familiares u observar el paisaje.
La preocupación desde un principio fue que por el hecho de ser un área tan densa, la búsqueda fuera un poco más lenta, puesto que "los rescatistas necesitan caminar uno al lado del otro ya que las posibilidades de pasar junto a él sin verlo eran muy grandes", dijo Larry Frederick, del National Park Service, quien llegó procedente de Colorado para atender la emergencia.
Robert Chugden, director de Servicios de Emergencia del hospital, dijo que "Piedrahíta presenta picadas de insectos, heridas superficiales en varias partes del cuerpo, producto de la maleza; infección gastrointestinal producto de la contaminación del lodo y del agua del pantano; cortadas producto de la maleza, y atrofia muscular debida a la posición en la que permaneció por tantos días".
Pese a todo, su condición es estable. Se espera que permanezca de dos a tres días en el hospital.
Claudia de Piedrahíta, esposa del catedrático, expresó su emoción y agradecimiento a las autoridades de Luisiana.
Fuente: http://www.eltiempo.com/mundo/estados-unidos/hallazgo-del-rector-del-icesi_9452945-4
