MISHAWAKA – Este año es un mundo completamente nuevo tanto para Dani Graham como para Libby Yergler, pero de diferentes maneras.
Mientras Graham atraviesa su primera temporada de tenis universitario sin su compañera de dobles Gracie Velasco, Yergler simplemente intenta aprender tenis en la escuela secundaria.
La rara pareja de dobles No. 1 senior/freshman para el equipo de tenis femenino de South Bend Saint Joseph esta primavera ya ha tenido éxito, incluido un 6-1, 6-0 contra Penn el jueves para ayudar a los Huskies clasificados en el estado número 2 a completar una Barrido 5-0 de los Kingsmen No. 19 en la acción de la Conferencia del Norte de Indiana.
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“Creo que tener a Dani con Libby es una gran combinación porque (Dani) tiene tanta experiencia en dobles que puede ayudar (a Libby) con las cosas que buscar y qué esperar”, dijo el entrenador de Saint Joseph, Bill Mountford. “Incluso se lo dije durante el partido (del jueves): en individuales, le pegas a la pelota en cada punto. Puedes jugar potencialmente hasta cuatro puntos seguidos y ni siquiera tocar el balón en dobles. Tienes que estar preparado”.
Ayudar a Graham y Yergler es una historia familiar combinada con el tenis de Saint Joseph. La hermana mayor de Graham, Kayla, se graduó en Saint Joe en 2020, mientras que la hermana mayor de Yergler, Maddie, se graduó en 2018. Maddie terminó como subcampeona estatal individual de la IHSAA en su último año antes de jugar colegiadamente en la Universidad DePaul.
Dado que Yergler sabía que los tres primeros de los Huskies, la senior Molly Bellia, la senior Ashi Amalnathan y la junior Anni Amalnathan estaban aseguradas en los tres primeros puestos individuales del equipo, la estudiante de primer año pensó que encontraría un lugar en la lista en un tándem de dobles. De hecho, formó pareja con Graham durante un torneo de verano en caso de que fueran incluidos en el equipo de la escuela secundaria.
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«Ha sido súper divertido», dijo Yergler. “Dani es un gran compañero de dobles. Ha sido agradable participar porque tiene mucha energía, por lo que es muy divertido jugar con ella. Es un ambiente edificante y positivo. … Siempre me ha encantado jugar dobles. Lo jugué en torneos durante el verano y hasta ahora he tenido un gran éxito”.
Jugar dobles se ha convertido en algo natural para Graham, quien ha estado en el puesto número uno durante la mayor parte de su carrera en la escuela secundaria. Sin embargo, hace cuatro años era un concepto extraño para ella, por lo que comprende por lo que está pasando Yergler.
Dado que ella es la mayor, Graham está tratando de ayudar al Yergler más joven tanto como pueda.
«Creo que tengo una personalidad emprendedora, por lo que jugar con ella es muy divertido», dijo Graham. “Recuerdo los nervios que tenía cuando era estudiante de primer año, jugando contra estos equipos grandes y el escenario en el que jugamos. Entonces, si (Yergler) se pone nervioso, puedo decir: ‘He estado aquí antes, tenemos esto’; Levantándola mientras jugamos. También me ayuda a ser mejor”.
Con Bellia y las hermanas Amalnathan encabezando la alineación, será difícil para la mayoría de los equipos vencer a Saint Joseph. Sin embargo, si uno de ellos falla y pierde un partido, Mountford confía en que su pareja de dobles número uno estará ahí para tomar el relevo.
«Estamos tratando de ser lo mejor que podemos ser y estamos tratando de ser los mejores en el estado», dijo Mountford. “Ha habido equipos que han ganado un título estatal con sólo tres jugadores, pero estás enhebrando la aguja. Sólo hace falta que una chica tenga un mal día para perder el partido, así que habrá un momento en el que contaremos con uno o ambos de nuestros equipos de dobles para intentar ganar un partido para nosotras. Absolutamente queremos que sean lo mejor posible”.
San José 5, Penn 0
INDIVIDUAL
No. 1 – Molly Bellia derrotó. Aileen Hu, 6-0, 6-2. No. 2 – Ashi Amalnathan derrotó. Anna Yoon, 6-0, 6-0. No. 3 – Anni Amalnathan derrotó. Samantha Pischalko, 6-0, 6-0.
DOBLES
No. 1 – Dani Graham/Libby Yergler derrotaron. Scarlett Biever/Clarissa Schmitt, 6-1, 6-0. No. 2 – Anna Walsh/Ella Michaels derrotó. Angelina Smith/Maren Woelfer, 7-5, 1-6, 12-10 (súper desempate en lugar del tercer set completo)
Este artículo apareció originalmente en South Bend Tribune: Graham y Yergler forman una improbable pareja de dobles para el tenis femenino de South Bend Saint Joseph
