Un equipo de científicos en Argentina dice que descubrió un nuevo dinosaurio depredador gigante que tenía una cabeza enorme, pero brazos pequeños para su tamaño.
Escribiendo en la revista Current Biology, Los científicos dicen que se desenterraron extensos restos óseos de una especie previamente desconocida en el norte de la Patagonia.
Meraxes gigas medía alrededor de 36 pies (11 m) de largo, con un cráneo de 4 pies, pero sus brazos medían solo 2 pies de largo.
Los científicos creen que las extremidades pequeñas dieron ventajas de supervivencia a los carnívoros.
“Estoy convencido de que esos brazos proporcionalmente pequeños tenían algún tipo de función. El esqueleto muestra grandes inserciones musculares y cinturas pectorales completamente desarrolladas, por lo que el brazo tenía músculos fuertes”, dijo Juan Canale, autor principal del estudio.
«Es posible que hayan usado los brazos para el comportamiento reproductivo, como sostener a la hembra durante el apareamiento o sostenerse para ponerse de pie después de un descanso o una caída», agregó.
Su coautor, Peter Makovicky, dijo que los brazos del dinosaurio tenían «literalmente la mitad de la longitud del cráneo y que el animal no habría podido alcanzar su boca».
Makovicky dijo que creía que las enormes cabezas de la especie eran la principal herramienta depredadora, asumiendo las funciones que habrían tenido los brazos en especies más pequeñas.
Meraxes gigas, llamado así por un dragón ficticio de la serie de libros Game of Thrones, pertenecía a los carcarodontosáuridos, o lagartos con dientes de tiburón.
Se cree que los reptiles de cuatro toneladas vagaron por la Tierra hace unos 90-100 millones de años.
Los científicos dicen que otras dos especies, los tiranosáuridos y los abelisáuridos, también desarrollaron armas pequeñas por razones similares.
