hora del Pacífico, hora del este, hora del meridiano de Greenwich, y un día, tal vez, ¿hora de la luna?
Con docenas de misiones lunares planeadas para los próximos años, incluidos los de construcción de bases y otros hábitats en la luna, puede ser hora de cierta sincronicidad, según la Agencia Espacial Europea.
El tiempo en el espacio generalmente se calcula en función del tiempo en la Tierra, pero dado que las diferentes naciones planean operar en la luna y sus alrededores, es posible que se requiera un método universal para el cronometraje lunar.
Una zona horaria estándar acordada para la luna no solo facilitará la colaboración entre las agencias espaciales de todo el mundo, sino que también podría garantizar una orientación y navegación más precisas en la superficie lunar.
Sin embargo, existen algunos obstáculos importantes, según los funcionarios espaciales europeos. Por un lado, aún no está claro si una sola agencia espacial debería ser responsable de establecer y mantener el «tiempo lunar». Y si se crea una nueva zona horaria, ¿debería vincularse a la hora de la Tierra o funcionar como algo propio por completo?
También hay debates sobre cómo calcular el cronometraje lunar. Los relojes en la luna ganan aproximadamente 56 microsegundos por día (un microsegundo es igual a una millonésima de segundo), lo que los hace funcionar un poco más rápido que los relojes en la Tierra.
Estos pequeños cambios también varían según la ubicación, lo que significa que los relojes en la luna no necesariamente funcionan al mismo ritmo que los relojes en la órbita lunar.
“Por supuesto, el sistema de tiempo acordado también tendrá que ser práctico para los astronautas”, dijo Bernhard Hufenbach, quien trabaja en la Dirección de Exploración Humana y Robótica de la ESA.
«Esto será todo un desafío en una superficie planetaria donde en la región ecuatorial cada día dura 29,5 días, incluidas las heladas noches lunares de quince días, con toda la Tierra como un pequeño círculo azul en el cielo oscuro». dijo en un comunicado. “Pero habiendo establecido un sistema de tiempo de trabajo para la luna, podemos hacer lo mismo para otros destinos planetarios”.
Pero más allá de que los astronautas y los controladores terrestres puedan decir la hora en la luna, la necesidad de un cronometraje estándar en el espacio también es esencial para la orientación y la navegación.
Así como los sistemas GPS en la Tierra requieren una coordinación y sincronización precisas, también lo requerirá cualquier infraestructura que se construya y opere en la Luna.
Por lo general, las misiones a la luna usan antenas de espacio profundo para mantener los sistemas a bordo sincronizados con el tiempo en la Tierra, pero los funcionarios espaciales europeos dicen que este método puede no ser sostenible ya que los humanos establecen una presencia más permanente en la luna.
Muchas de estas discusiones ya están en marcha como parte de Iniciativa “LunaNet” de la NASA, un proyecto para desarrollar tecnologías, técnicas y estándares para comunicaciones y navegación lunares. Estos esfuerzos son una parte clave de la agencia programa artemisacuyo objetivo es construir bases lunares y lanzar una misión regular a la luna antes de aventurarse en Marte.
En noviembre, los funcionarios espaciales se reunieron en el Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial en los Países Bajos para discutir las prioridades a seguir.
“Durante esta reunión… acordamos la importancia y la urgencia de definir un tiempo de referencia lunar común, que sea internacionalmente aceptado y hacia el cual puedan referirse todos los sistemas y usuarios lunares”, dijo Pietro Giordano, ingeniero de sistemas de navegación de la ESA. en una oracion. “Ahora se está lanzando un esfuerzo internacional conjunto para lograr esto”.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNoticias.com
