El presidente estadounidense Donald Trump reacciona junto a la ex directora de comunicaciones de la Casa Blanca, Hope Hicks, fuera de la Oficina Oval cuando sale de la Casa Blanca para un viaje a Cleveland, Ohio, en Washington DC, Estados Unidos, el 29 de marzo de 2018. Fotografía tomada en marzo 29, 2018.
Carlos Barría | Reuters
La ex principal asistente de comunicaciones de la Casa Blanca, Hope Hicks, comenzó a llorar en el estrado de los testigos el viernes cuando un abogado de Donald Trump comenzó a interrogar su testimonio en el juicio criminal por dinero en secreto del ex presidente.
Hicks y el jurado abandonaron brevemente la sala mientras ella se recomponía.
El estallido emocional se produjo al comienzo del turno de los abogados defensores para interrogar a Hicks, quien habló a pocos metros de su exjefe en la Corte Suprema de Manhattan.
Los fiscales habían preguntado a Hicks sobre la infame cinta «Access Hollywood» que amenazaba la campaña presidencial de Trump en 2016 apenas unas semanas antes del día de las elecciones.
«Todos estaban absorbiendo el impacto», testificó Hicks.
Hicks, una importante asistente de prensa de la campaña en ese momento, dijo que estaba «muy preocupada» cuando recibió un correo electrónico del Washington Post el 7 de octubre de 2016, solicitando comentarios sobre la cinta en la que se escucha a Trump alardear de conducta sexual inapropiada. .
Hicks estaba preocupada «por el contenido del correo electrónico» y por «la falta de tiempo para responder», testificó.
Dijo que notificó a otros líderes de campaña, incluidos Jason Miller, David Bosse, Kellyanne Conway y Steve Bannon. Ella escribió que la estrategia inicial debería ser que «necesitan escuchar la cinta para estar seguros» y «negar, negar, negar».
Cuando Trump leyó la transcripción de la cinta, dijo: «Eso no suena como algo que yo diría», testificó Hicks.
En un breve contrainterrogatorio, Hicks le dijo al abogado de Trump que ella no estuvo involucrada en las prácticas de mantenimiento de registros de la Organización Trump mientras estuvo en la Casa Blanca.
La cinta es una parte importante del caso contra Trump, acusado de falsificar registros como parte de un plan para silenciar información perjudicial sobre él antes de las elecciones de 2016.
El abogado Keith Davidson testificó el martes que la cinta despertó un gran interés en los medios de comunicación por la afirmación de la estrella porno Stormy Daniels de que tuvo relaciones sexuales con Trump mientras él estaba casado años antes.
«Creo que antes, antes [the] En la cinta ‘Access Hollywood’, según tengo entendido, hubo muy poco interés», dijo Davidson, quien representó a Daniels y ayudó a negociar un pago de 130.000 dólares para mantener su silencio.
Hicks, de 35 años, tiene profundas raíces en la vida política y empresarial de Trump, y estuvo presente en muchos de los escándalos que definieron la campaña de Trump y su mandato. Trabajó para la Organización Trump antes de ser nombrada secretaria de prensa de la campaña de Trump a principios de 2015. Hicks trabajó para Trump durante sus cuatro años en la Casa Blanca.
Hicks, que compareció ante la Corte Suprema de Manhattan bajo citación, testificó que no ha hablado con Trump desde el verano u otoño de 2022.
Su testimonio sigue al de otros ocho testigos, incluido Davidson, quien negoció acuerdos de seis cifras para mantener el silencio de Daniels y la ex modelo de Playboy Karen McDougal antes de las elecciones presidenciales de 2016.
Trump enfrenta 34 cargos de falsificación de registros comerciales relacionados con el pago a Daniels. El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, acusa a Trump de intentar influir ilegalmente en las elecciones comprando y suprimiendo información perjudicial sobre él.
El jueves, el juez Juan Merchán celebró una audiencia sobre si Trump volvió a violar la orden de silencio, prohibiéndole hablar sobre los jurados, testigos y otras personas involucradas en el juicio.
Merchan ya había acusado a Trump de desacato criminal por violar sus restricciones de expresión nueve veces. El juez multó a Trump con 9.000 dólares, la cantidad máxima, y le advirtió que futuras violaciones podrían llevarlo a la cárcel. En la audiencia del jueves, los fiscales señalaron otras cuatro supuestas violaciones de la orden de silencio por parte de Trump, aunque dijeron que no buscaban encarcelarlo.
Merchan aún tiene que pronunciarse sobre las presuntas violaciones adicionales.
Durante dos días de testimonio, Davidson discutió su trabajo con el National Enquirer y el entonces abogado de Trump, Michael Cohen, para elaborar los acuerdos de dinero secreto, arrojando luz en el proceso sobre cómo operan los tabloides en su búsqueda de historias escabrosas.
David Pecker, ex director ejecutivo de la editorial Enquirer, describió su trabajo en testimonios anteriores en el juicio como «periodismo de chequera» y dijo que hizo tratos con el entendimiento de tratar de ayudar a las posibilidades electorales de Trump.
La noche en que Trump ganó esas elecciones, Davidson le envió un mensaje de texto al entonces editor en jefe del Enquirer: «¿Qué hemos hecho?».
El jueves testificó que el texto era «una especie de humor negro». Pero añadió que él y el editor principal, Dylan Howard, entendieron en ese momento que «nuestras actividades pueden haber ayudado de alguna manera a la campaña presidencial de Donald Trump».
En el contrainterrogatorio, el abogado de Trump enfatizó que Davidson nunca se reunió ni habló con Trump y que todo su conocimiento sobre el entonces candidato presidencial era de segunda mano.
Después de que Davidson abandonó el estrado de los testigos, los fiscales llamaron a Douglas Daus, un analista forense de la oficina de Bragg que detalló sus hallazgos desde el teléfono de Cohen.
Los miembros del jurado escucharon una grabación de Trump preguntando a Cohen: «Entonces, ¿cuánto tenemos que pagar por esto: 150?». e instruir a su abogado a «pagar en efectivo». La compañía de Pecker en ese momento, American Media, pagó a McDougal 150.000 dólares por los derechos de su aventura como parte de un supuesto plan de «atrapar y matar» para enterrar la historia.
