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Miles de feligreses son esperados a partir del viernes en Jericó, localidad natal de la madre Laura, la religiosa que el domingo será proclamada en el Vaticano como la primera santa colombiana.
Jericó, una región agrícola de apenas 13.000 habitantes, espera la llegada de unos 15.000 visitantes para recorrer la casa natal de la madre Laura Montoya Upegui y presenciar la ceremonia del Vaticano transmitida en vivo por televisoras locales en tres pantallas gigantes colocadas en el poblado, dijo Diego Ríos, secretario de gobierno de Jericó.
La madre Laura nació el 26 de mayo de 1873 en Jericó, ubicado en el departamento de Antioquia, a unos 230 kilómetros al noroeste de Bogotá. Huérfana de padre a los dos años de nacida, Laura Montoya, sus dos hermanos y su madre Dolores Upegui se trasladaron a Medellín, capital de Antioquia, donde a los 16 años Laura comenzó a estudiar para ser maestra, según su biografía oficial en la página del Vaticano.
En 1914, con el apoyo de la iglesia de Antioquia, fundó la congregación de las Misioneras de María Inmaculada y Santa Catalina de Sena, y con cinco compañeras y su madre Dolores emprendió un viaje hacia Dabeiba, en el norte de Antioquia, donde desarrolló su labor de catequesis y atención a los más pobres e indígenas en una labor como misionera.
Su devoción a los más necesitados comenzó a ser reconocida, tanto como su labor por impulsar el trabajo de mujeres misioneras en medio de la tupida selva que en aquellos años cubría esa región colombiana. La madre Laura murió a los 75 años en Medellín, el 21 de octubre de 1949. Para entonces su congregación de misioneras trabajaba ya en 90 casas distribuidas en tres países, con un total de 467 religiosas.
Su camino a los altares comenzó en la década de 1960 de la mano de religiosos de Medellín y ha sido impulsado a lo largo de décadas, hasta que el papa Juan Pablo II la declaró beata en abril del 2004, explicó en entrevista telefónica monseñor Alberto Giraldo, quien fue arzobispo de la capital antioqueña para la época de la beatificación de la madre Laura y actualmente es administrador de la diócesis de Armenia, en el centro del país.
Pero el momento clave para llegar a la santidad fue la curación de un médico de Medellín en el 2005, una sanación considerada como "un milagro", requisito indispensable para que la Iglesia católica proclame la santidad de alguien.
"La importante es que se sella de manera espontánea frente a gran cantidad de situaciones adversas, en otras palabras: se cerró a pesar de la infección", narró Carlos Eduardo Restrepo, médico anestesiólogo de 42 años, quien sufría una perforación de un centímetro de diámetro en el esófago, entre otras dolencias, cuando en enero del 2013 dijo que le rezó y pidió ayuda a la madre Laura desde su cama en un hospital de Medellín.
"Es un tejido que se cierra muy difícilmente y menos cuando hay esas situaciones tan agravantes que yo tenía" con lupus y poliomelitis, añadió Restrepo en entrevista telefónica. Luego de rezarle a la madre Laura el 13 de enero del 2005, al día siguiente la fiebre y el dolor comenzaron a disminuir y en dos meses consiguió salir del hospital tras nueve meses de incapacidad, agregó.
peración a la madre Laura, y allí las hermanas de la congregación escucharon su historia y la transmitieron a la arquidiócesis de Medellín, que a su vez presentó el caso al Vaticano en el proceso de canonización de la madre colombiana.
Entonces Restrepo viajó a la Santa Sede en el 2008, fue entrevistado por médicos y presentó todos sus exámenes. En junio del 2012 se concluyó que se trató de un milagro, que no había explicaciones médicas para aquella sanación, agregó.
El médico, quien se declaró católico, ya viajó la víspera a Roma para asistir a la ceremonia de proclamación de la madre Laura como santa.
Restrepo no es el único que estará en la capital italiana: se espera que el presidente Juan Manuel Santos, la primera dama María Clemencia Rodríguez, y sus tres hijos, junto a la canciller María Angela Holguín, autoridades de la Conferencia Episcopal de Colombia, de Jericó y Antioquia viajen el viernes al Vaticano para los actos del domingo, según la oficina de prensa de la casa de gobierno.
AP
