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Respirar partículas (es decir, partículas diminutas suspendidas en el aire) la contaminación del aire puede desencadenar ritmos cardíacos irregulares (arritmias) en adolescentes sanos, según una nueva investigación publicada hoy en la Diario de la Asociación Americana del Corazón.
Si bien ya se han establecido los efectos cardiovasculares negativos de la contaminación del aire en los adultos, este estudio es el primero en evaluar el impacto de la contaminación del aire en los adolescentes de la población general.
«Aunque es relativamente raro, los ritmos cardíacos irregulares pueden provocar una muerte cardíaca súbita en adolescentes y adultos jóvenes sanos. Nuestros hallazgos que relacionan la contaminación del aire con los ritmos cardíacos irregulares sugieren que las partículas pueden contribuir al riesgo de muerte cardíaca súbita entre los jóvenes», dijo Fan. Él, Ph.D., autor principal del estudio e instructor en ciencias de la salud pública en la Facultad de Medicina de Penn State en Hershey, Pensilvania. «Dado que las condiciones cardiovasculares de la niñez y la adolescencia pueden seguir hasta la edad adulta y afectar el riesgo de enfermedades cardiovasculares importantes más adelante en la vida, la identificación de factores de riesgo modificables de arritmia cardíaca que pueden causar muerte cardíaca súbita entre los adolescentes debería ser de gran interés público».
El estudio examinó el impacto de respirar partículas finas en el ritmo cardíaco de los adolescentes. Partículas finas (PM2.5) tienen un tamaño inferior a 2,5 micras y pueden inhalarse fácilmente en lo profundo de los pulmones e incluso entrar en el torrente sanguíneo. Las partículas de menos de 2,5 micras suelen estar relacionadas con la combustión de combustibles, como las partículas de los gases de escape de los automóviles o los incendios forestales. Una vez inhalados, los contaminantes irritan los pulmones y los vasos sanguíneos alrededor del corazón, e investigaciones anteriores han sugerido que, con el tiempo, los contaminantes aumentan el proceso de enfermedad en las arterias.
Los investigadores analizaron el impacto de respirar la contaminación por partículas en dos tipos de ritmos cardíacos irregulares caracterizados por una contracción prematura del músculo cardíaco, a menudo descrita como un «latido cardíaco salteado». En las contracciones auriculares prematuras (PAC), el latido del corazón se origina en las aurículas (cámaras superiores del corazón). Por lo general, esto no causa síntomas ni daños; sin embargo, las contracciones auriculares prematuras y frecuentes se han relacionado con un mayor riesgo de fibrilación auricular, una forma grave de arritmia en la que las cavidades superiores tiemblan en lugar de latir con eficacia, lo que aumenta el riesgo de coágulos de sangre y carrera. Las contracciones ventriculares prematuras (PVC) ocurren cuando el latido del corazón se origina en uno de los ventrículos (cámaras inferiores del corazón). Estos también aumentan el riesgo de un ataque al corazón, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca o muerte cardíaca súbita más tarde.
Si las contracciones prematuras no causan síntomas, no se tratan. Sin embargo, si ocurren con frecuencia y dan lugar a la sensación frecuente de latidos cardíacos interrumpidos, latidos cardíacos rápidos o palpitaciones, se puede recomendar un tratamiento con medicamentos, dispositivos o procedimientos implantables.
Los investigadores analizaron los datos de salud de 322 adolescentes (edad promedio 17 años; 56 % hombres; 79 % adolescentes blancos no hispanos) que vivían en el centro de Pensilvania y que participaron en una evaluación de seguimiento en el estudio Penn State Child Cohort. Ese estudio, realizado entre 2002 y 2006, inicialmente reclutó a niños de 6 a 12 años. Los datos analizados en este estudio revisaron los resultados de la evaluación de seguimiento casi 7,5 años después (2010-2013). Este grupo de niños no padecía afecciones cardiovasculares importantes y se consideraba de bajo riesgo de ritmos cardíacos irregulares. En el estudio de seguimiento, los investigadores midieron simultáneamente la exposición a partículas finas en el aire que cada adolescente respiraba (usando un dispositivo llamado nefelómetro) durante 24 horas y los registros de EKG de los ritmos cardíacos de cada adolescente a través de un pequeño dispositivo portátil llamado monitor Holter .
El PM promedio2.5 La concentración medida en el estudio fue de aproximadamente 17 microgramos de partículas por metro cúbico de aire (µg/m3) por día, que está muy por debajo del estándar de calidad del aire basado en la salud de 35 µg/m3 establecido por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).
El estudio encontró:
- El 79 % de los participantes tuvo al menos un ritmo cardíaco irregular durante el período de estudio de 24 horas. De ese grupo, el 40 % tenía solo contracciones auriculares prematuras, el 12 % tenía solo contracciones ventriculares prematuras y el 48 % tenía ambas.
- Se observó un aumento del 5 % en el número de contracciones ventriculares prematuras dentro de las dos horas posteriores a la exposición por cada aumento de 10 µg/m3 en la tarde2.5.
- No se encontró asociación entre la concentración de material particulado y el número de extrasístoles auriculares.
«Es alarmante que pudiéramos observar un impacto tan significativo de la contaminación del aire en las arritmias cardíacas cuando la calidad del aire se mantuvo dentro de los estándares de salud establecidos por la EPA. Puede sugerir que los adolescentes que viven en áreas altamente contaminadas como las ciudades del interior corren un riesgo aún mayor», dijo.
Los resultados fueron consistentes con los datos obtenidos previamente en adultos utilizando métodos similares de estos investigadores y otros, aunque el aumento de las contracciones ventriculares prematuras fue aún mayor en los adultos. Reducir el riesgo de ritmos cardíacos irregulares en los adolescentes podría reducir su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca en la edad adulta, según los autores del estudio.
«Nuestro estudio encontró que la contaminación del aire aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y muerte cardíaca súbita, incluso entre los adolescentes sanos», dijo. «Las medidas de protección, como usar máscaras y evitar actividades físicas vigorosas, pueden estar justificadas en los días en que la concentración de partículas es alta, especialmente durante las horas pico de la mañana».
La forma más efectiva de reducir la exposición de todos a la contaminación del aire es respaldar regulaciones de calidad del aire más estrictas a nivel nacional, dijo el experto voluntario de la American Heart Association, Robert D. Brook, MD, FAHA, profesor de medicina en la Universidad Estatal de Wayne en Detroit. Brook es coautor de varias declaraciones científicas de la American Heart Association sobre la contaminación del aire.
«PM2.5 los niveles han disminuido drásticamente desde las décadas de 1970 y 1980 debido a regulaciones que sin duda se han relacionado con mejores efectos sobre la salud y la esperanza de vida», dijo Brook. «Lo describimos en una declaración científica reciente de la AHA, titulada Acciones de protección a nivel personal contra la exposición a la contaminación del aire por partículas, estrategias y actividad o cambios de comportamiento que pueden reducir la exposición a la contaminación, como filtros de aire portátiles, mascarillas, respiradores y ejercicio durante las horas no pico. Sin embargo, no se han realizado estudios que demuestren que estas medidas realmente pueden prevenir los efectos clínicos adversos para la salud, como los ataques cardíacos».
De acuerdo a un Declaración de política de la Asociación Estadounidense del Corazón de 2020 citando un estudio mundial, la contaminación del aire ambiental es ampliamente reconocida como un contribuyente significativo a las enfermedades cardiovasculares y la muerte. En 2017, se estimó que la exposición a la contaminación del aire por partículas estaba asociada con más de 7 millones de muertes prematuras y la pérdida de 147 millones de años de vida saludables en todo el mundo. La Asociación recomienda un mayor desarrollo de enfoques de políticas basadas en evidencia, inversión continua en investigación y una mayor innovación y asociaciones transformadoras para reducir la carga cardiovascular de los contaminantes del aire ambiental en los EE. UU.
«El aspecto más interesante y significativo de este estudio es claramente que los resultados se encontraron en adolescentes jóvenes sanos», dijo Brook. «El estudio respalda la preocupación de que incluso los jóvenes sanos no son inmunes a las respuestas cardiovasculares adversas a PM2.5 ya niveles de exposición dentro de los Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental durante 24 horas establecidos por la EPA. Es plausible que los hallazgos ayuden a explicar la razón potencial del momento de aparición de las arritmias e incluso de la muerte súbita en algunos jóvenes susceptibles».
El Dr. He y sus colegas actualmente están evaluando el impacto de la contaminación del aire en otros marcadores de la actividad eléctrica cardíaca.
Este estudio se limitó al no poder analizar el impacto de la contaminación del aire en diferentes subtipos de contracciones ventriculares prematuras, lo que puede ayudar a los cardiólogos a comprender mejor cómo la contaminación afecta la función cardíaca. Los resultados de este estudio en adolescentes pueden no ser generalizables a niños más pequeños.
Los coautores son Jeff D. Yanosky, Sc.D.; Julio Fernández-Mendoza, Ph.D.; Vernon M. Chinchilli, Doctor en Filosofía; Laila Al-Shaar, Ph.D.; Alexandros N. Vgontzas, MD; Edward O. Bixler, doctorado; y Duanping Liao, MD, Ph.D.
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Diario de la Asociación Americana del Corazón (2022). DOI: 10.1161/JAHA.122.026370
Citación: La contaminación del aire puede estimular ritmos cardíacos irregulares en adolescentes sanos (14 de septiembre de 2022) recuperado el 14 de septiembre de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-09-air-pollution-spur-irregular-heart.html
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