El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas, una colección de cientos de los mejores científicos del mundo, publica tres grandes informes sobre el cambio climático cada cinco a siete años. La última actualización, que no estará terminada hasta finales de febrero, explicará cómo el cambio climático ya afecta a los humanos y al planeta, qué esperar en el futuro y los riesgos y beneficios de adaptarse a un mundo más cálido.
“Nos preocupa que el clima físico que nos rodea esté cambiando”, dijo la copresidenta del panel Debra Roberts, científica ambiental de Sudáfrica. “Pero para la mayoría de las personas en su vida cotidiana… quieren saber: ¿y qué? ¿Qué significa para sus vidas, sus aspiraciones, sus trabajos, sus familias, los lugares donde viven?
El informe presenta siete capítulos regionales “sobre cómo los cambios físicos en el clima modifican la vida de las personas”, dijo. Y dijo que tendrá un fuerte énfasis en las ciudades.
Incluso sin ver el informe final, los activistas lo llaman una señal de advertencia para el planeta.
“La horrible evidencia del IPCC sobre la escalada de los impactos climáticos está destinada a mostrar una pesadilla pintada en el seco lenguaje de la ciencia”, dijo en un comunicado Teresa Anderson, quien dirige asuntos de justicia climática en ActionAid International.
Los científicos aún no dirán específicamente qué contiene el informe porque su resumen crítico aún está sujeto a una intensa negociación entre los autores y los gobiernos durante las próximas dos semanas, y se necesita un consenso para la versión final. La reunión comienza con un evento de prensa el lunes en Berlín. Los borradores que han circulado públicamente se modificarán, a veces de forma drástica.
En agosto pasado, el primero de los tres informes, que llevó a la ONU a declarar “código rojo, ” describió la ciencia física del cambio climático, mientras que un tercer informe que se publicará en marzo tratará más sobre lo que se puede hacer para frenar y adaptarse al calentamiento global.
Sin entrar en detalles, el copresidente del informe, Hans-Otto Poertner, dijo que la ciencia es clara en cuanto a que existen límites, incluidos los límites de temperatura, para lo que pueden resistir los ecosistemas, las especies y los humanos clave. Y en algunos lugares, el calentamiento está cerca de esos límites y en algunos casos, como gran parte de los arrecifes de coral del mundo, incluso los ha superado.
“Estamos perdiendo espacios vitales para las especies y también para nosotros mismos”, dijo Poertner, biólogo alemán, en una conferencia de prensa la semana pasada. “Porque con el cambio climático, algunas partes del planeta se volverían inhabitables”.
El informe también abordará las formas de adaptarse a un mundo en constante calentamiento, incluida la forma en que algunas soluciones tecnológicas pueden tener efectos secundarios no deseados.
“En algunos países del hemisferio norte, ha habido una suposición (de) ‘Oh, bueno, si no podemos controlar el cambio climático, simplemente lo dejamos pasar y nos adaptamos a él. Así que nos adaptamos a los impactos del cambio climático’”, dijo Poertner. “Y este es ciertamente un enfoque muy ilusorio”.
Los ambientalistas argumentan que el clima extremo que ya se ha visto en algunas partes del mundo en los últimos años muestra cuán urgente es que los gobiernos aborden el costo creciente del cambio climático.
“El próximo informe del IPCC confirmará lo que ya sabemos sobre el devastador número de olas de calor, sequías, inundaciones, tormentas, incendios forestales y acidificación de los océanos para las personas y los ecosistemas críticos”, dijo Rachel Cleetus, de la Unión de Científicos Preocupados. “Esta evaluación científica integral subrayará cuánto empeorará la crisis climática si no tomamos medidas globales audaces”.
Poertner advirtió sobre «puntos de inflexión» y un riesgo de extinción masiva como la que acabó con los dinosaurios de la Tierra.
Estos informes, que le valieron al panel científico una premio nobel de la paz en 2007 — se utilizan cuando los gobiernos se reúnen todos los años para negociar cómo frenar el cambio climático.
“No se necesita solo un cambio gradual”, dijo Roberts en una sesión informativa de la Fundación de las Naciones Unidas la semana pasada. “Necesitas un cambio sistémico”.
___
Lea más sobre la cobertura climática de AP en http://www.apnews.com/Clima
___
Siga a Seth Borenstein en Twitter en @borenbears y Frank Jordans en @wirereporter.
___
El Departamento de Salud y Ciencias de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. El AP es el único responsable de todo el contenido.
