Un empleado pasa frente a las pantallas de televisión en una tienda en Moscú que muestra una transmisión con el presidente Vladimir Putin.
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La oposición política y el activismo dentro de Rusia siempre ha estado plagado de riesgos, pero se ha vuelto cada vez más imposible en los últimos años, y los analistas políticos dicen que ahora es «extremadamente peligroso» oponerse al Kremlin y al presidente ruso, Vladimir Putin.
“Ser un político y estar abiertamente en contra de la guerra y el gobierno de Putin en Rusia es casi imposible”, dijo a CNBC Anton Barbashin, analista político ruso y director editorial de la revista en línea Riddle Russia.
“Todos los líderes políticos de la oposición están en la cárcel o bajo medidas restrictivas o fuera del país. No diría que la oposición está muerta. La oposición es totalmente ilegal”, señaló.
La opresión de las figuras de la oposición política en Rusia no es nada nuevo. Varios empresarios rusos de alto perfil y políticos de la oposición críticos con el Kremlin y Putin han sido hostigados, detenidos, desaparecidos o encarcelados en las últimas dos décadas.
Algunos acusan al estado ruso de intentar envenenarlos, mientras que otros han muerto en circunstancias sospechosas. El Kremlin ha negado repetidamente cualquier participación en tales casos.
El líder de la oposición rusa Alexei Navalny se ve en una pantalla a través de un enlace de video desde la colonia penal correctiva IK-2 en Pokrov antes de una audiencia judicial para considerar una apelación contra su sentencia de prisión, en Moscú, Rusia, el 17 de mayo de 2022.
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La persecución de figuras de la oposición política atrajo la atención mundial en 2020 cuando el crítico de alto perfil del Kremlin Alexei Navalny fue envenenado con un agente nervioso Novichok. El Kremlin negó cualquier participación en el envenenamiento y Navalny sobrevivió, solo para ser encarcelado poco después de regresar a Rusia luego de un tratamiento hospitalario que le salvó la vida en Alemania.
Actualmente cumple nueve años en una prisión de máxima seguridad por fraude y desacato al tribunal, cargos que él y sus aliados denunciaron como motivados políticamente y diseñados para sacarlo del ojo público en Rusia.
“Desafortunadamente, el estado ruso es muy bueno en esa campaña muy metódica y sin imaginación de represiones, arrestos e intimidaciones”, dijo a CNBC Mark Galeotti, un politólogo con sede en Londres, conferencista y autor de varios libros sobre Rusia.
«En términos de una oposición política organizada [in Russia]esencialmente, se ha ido”, dijo, y agregó: “Sus principales figuras están en prisión o, más probablemente, expulsadas del país”.
El mayor temor del Kremlin, señaló Galeotti, era un levantamiento civil y el derrocamiento del régimen, una amenaza existencial que, según dijo, había hecho que figuras como Navalny, un catalizador potencial para el cambio social, fueran tan peligrosas a los ojos del estado.
La guerra lo ha empeorado.
Los analistas políticos señalan que la represión de las figuras de la oposición rusa se ha convertido en un asunto más urgente para el Kremlin con la invasión de Ucrania.
La guerra, con su potencial innato para causar disturbios internos y protestas en el país, también permitió que el régimen de Putin se despojara de «la pretensión del pluralismo político» y se volviera más descaradamente autoritario, señaló Galeotti.
«Lo que durante mucho tiempo fue esencialmente un autoritarismo que coqueteaba con la apariencia de legitimidad… Creo que ahora ha decidido morder la bala y simplemente convertirse en una dictadura mucho más convencional», señaló.
El proceso de convertirse en un estado de partido único, o autocracia bajo Putin, ya estaba claro antes de la guerra, según Maria Kuznetova, portavoz de OVD-Info, un proyecto independiente de medios rusos de derechos humanos que documenta la persecución política en el país.
“Incluso antes de la guerra, el gobierno trató de hacer todo lo posible para evitar que la gente formara coaliciones o creara grandes organizaciones. Luego, en 2021, tras el arresto de Alexei Navalny, básicamente toda la oposición organizada fue destruida”, señaló.
Kuznetova dijo que la represión de Rusia contra la sociedad civil se intensificó después de este punto, y la cantidad de arrestos y cargos penales contra figuras de la oposición o civiles aumentó dramáticamente.
Desde que comenzó la guerra en Ucrania el 24 de febrero de 2022 hasta marzo de 2023, OVD-Info estima que el Estado ruso ha detenido a casi 20.000 personas por su postura «antibélica», con la represión más dura del mes en que se inició la guerra. Desde entonces, Rusia también ha acusado a más de 450 personas en casos penales relacionados con supuestas «actividades contra la guerra», muchas de las cuales están infringiendo nuevas leyes que apuntan a lo que el estado considera la difusión de «noticias falsas» sobre su «actividad especial». operación militar» en Ucrania y «desacreditar» a las fuerzas armadas rusas.
Oposición político Ilya Yashinel ex alcalde Yevgeny Roizman y activista Vladimir Kara-Murza Todos han sido detenidos o encarcelados en los últimos meses después de ser declarados culpables en los tribunales rusos de cargos que van desde la difusión de «información falsa» sobre la guerra hasta la traición. Las organizaciones mundiales de derechos humanos y los gobiernos occidentales han condenado lo que ven como condenas «políticamente motivadas».
La figura de la oposición rusa y exalcalde de Ekaterimburgo, Yevgeny Roizman, acusada de «propaganda o exhibición pública de atributos o símbolos de organizaciones extremistas» por compartir una publicación de la fundación de la figura de la oposición Alexei Navalny, etiquetada como «extremista» en 2021, en la plataforma de redes sociales VKontakte en mayo de 2022, comparece ante un tribunal en Ekaterimburgo el 16 de marzo de 2023. Fue sentenciado a 14 días de prisión por compartir símbolos «extremistas», informaron agencias de noticias rusas.
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No son solo las figuras de alto perfil las que deben tener cuidado ahora, con el aumento del número de casos contra civiles también, quizás el más infame hasta ahora sea el padre sentenciado a prisión después de que su hija dibujara un dibujo contra la guerra y fuera informado por el director de su escuela.
«Para la gente común que comparte puntos de vista contra la guerra, todo el mundo entiende muy claramente que puedes ser arrestado e ir a la cárcel por cinco, 10, 15, 20 años. Todo el mundo lo entiende muy bien», dijo Kuznetova.
La analista política rusa Tatiana Stanovaya estuvo de acuerdo en que «es extremadamente peligroso» criticar al Kremlin ahora, sin importar cuál sea su origen.
«La diferencia entre la Rusia de hoy y la Rusia de antes de la guerra es que antes de la guerra, el régimen apuntaba principalmente a activistas y políticos profesionales. Ahora, apuntan a cualquier persona con un comportamiento sospechoso. Puedes ser un civil, puedes ser un maestro, puedes ser un un profesor puede ser cualquiera», señaló Stanovaya, miembro principal del Carnegie Russia Eurasia Center y fundador de la firma de análisis político R. Politik, y agregó que la cantidad de casos que involucran a «informantes» había aumentado dramáticamente, anecdóticamente.
Stanovaya, Barbashin y Kuznetova de OVD-Info ahora tienen su sede fuera de Rusia y dicen que su trabajo sería imposible de hacer y la seguridad personal estaría comprometida si estuvieran en su país de origen. Rusia prohibió el diario en línea de Barbashin como una organización «indeseable» a fines de 2022, acusándolo de «representar una amenaza para la seguridad» del país.
Lo que dice el Kremlin
El Kremlin desea enfatizar que el pluralismo político existe en Rusia. Cuando se le contactó para esta historia, el secretario de prensa del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo a CNBC en un comunicado que “en Rusia hay políticos con diferentes puntos de vista y posiciones”.
Eso puede ser cierto en teoría, pero Tatiana Stanovaya señaló que si bien hay «partidos de oposición sistémica» en Rusia, como el Partido Comunista, el Partido Liberal Democrático o Una Rusia Justa, en realidad estos partidos generalmente apoyan al gobierno y han consentido. más aún desde que comenzó la guerra.
Para aquellos que pueden clasificarse como la «oposición no sistémica», es decir, los opositores políticos del Kremlin y Putin, Stanovaya dijo que «no se les permite existir».
“Podemos decir que, hoy, la oposición no sistémica ha sido completamente destruida y proscrita en Rusia. Todo lo que pueda estar relacionado con las fuerzas políticas que argumentan contra Putin puede enfrentar riesgos criminales. Creo que la mayoría de los que no estaban solo en conversación , que tuvieron que irse de Rusia o se quedaron pero tuvieron que guardar silencio. No pueden correr riesgos para hablar», dijo.
No obstante, Stanovaya dijo que había áreas grises para el Kremlin. Los críticos que son vistos como pro-occidentales son descritos como enemigos del estado, pero aquellos que son vistos como críticos pero nacionalistas y patriotas reciben algún tipo de protección, irónicamente por el mismo Putin.
Esto fue particularmente evidente con el ascenso a la prominencia del ultranacionalista Yevgeny Prigozhin, el jefe de la compañía militar privada Wagner Group que lucha en Ucrania. Prigozhin ha sido abiertamente crítico con el Ministerio de Defensa de Rusia y sus tácticas en Ucrania, aunque se ha mantenido alejado de cualquier crítica a su aliado Putin.
Yevgeny Prigozhin, fundador de la compañía militar privada Wagner
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«A menudo, los observadores occidentales piensan que [the Kremlin cannot tolerate opposition figures] porque Putin tiene miedo. No es porque tenga miedo. Se trata de la intención», dijo Stanovaya.
“Para el régimen de Putin, los críticos que tienen una posición pro occidental son vistos como una herramienta en manos de los países occidentales para desestabilizar la situación dentro de Rusia, son vistos como armas de Occidente… y deben ser neutralizados. si defiendes las intenciones patrióticas, nadie te tocará».
Irónicamente, señaló Stanovaya, Putin era el principal protector de figuras como Prigozhin, figuras que las agencias de seguridad de Rusia idealmente quisieran dejar de lado. “El régimen podría empeorar mucho sin Putin”, dijo.
