Tres lujosas naves, el Mariner of the Seas, el Norwegian Star y el Carnival Splendor,dejarán de visitar las costas mexicanas. Los turistas tienen miedo al crimen organizado. Cada uno de estos viajes deja US$ 2 millones en la economía local
El Mariner of the Seas, de la Royal Caribbean Cruises Ltd, partirá este domingo 16 de enero en su última travesía desde el puerto de Los Ángeles a la costa occidental deMéxico, informó el vocero del puerto, Phillip Sanfield.
El Norwegian Star, con base también en Los Ángeles, de la Norwegian Cruise Lines,pondrá fin a sus viajes a la Riviera mexicana en mayo y trasladará su puerto base a Tampa, Florida, dijeron funcionarios portuarios.
Carnival Corp también dijo esta semana que reubicaría su buque Carnival Spirit desde el puerto de San Diego a Australia desde 2012. Un segundo barco, Carnival Splendor, que se incendió en noviembre y está en reparación, regresará posteriormente a la terminal de la compañía en el puerto de Long Beach.
Pero la pérdida del Mariner of the Seas, el Norwegian Star y el Carnival Splendorrepresentan la mayor parte del tráfico de cruceros del sur de California hacia México, que ha sido golpeado por la violencia y por la lenta recuperación económica de los Estados Unidos. "Ciertamente México tiene algunos problemas", dijo Sanfield.
Los cruceros de lujo del sur de California tradicionalmente realizan paradas en destinos turísticos mexicanos como Puerto Vallarta y Cabo San Lucas, que están lejanos a la peor violencia desatada por el narcotráfico. "Sin embargo, la gente está adoptando una visión más amplia (…) a la violencia en otras zonas de México", dijo Sanfield.
Autoridades portuarias estiman que 755 mil pasajeros de cruceros pasaron por el puerto de Los Ángeles durante 2010. Se espera que esa cifra baje a 605 mil en 2011, aseguraron.
Sólo el Mariner of the Seas transportó a 320 mil pasajeros de ese puerto el año pasado, y Royal Caribbean ha tenido actividad en el lugar durante los últimos 20 años. "Ellos han sido uno de pilares principales, y nosotros esperamos que regresen aquí en el futuro", confió Sanfield.
Cada vez que un crucero visita las costas mexicanas contribuye a la economía local con hasta dos millones de dólares.
