Cubriendo las tres cuartas partes de la Tierra, los océanos albergan el 80 por ciento de toda la vida en el planeta y proporcionan alimento a más de tres mil millones de personas.
Los océanos del mundo y las múltiples amenazas que enfrentan, desde el cambio climático y la contaminación hasta la sobrepesca y la minería, serán el tema central de una conferencia mundial en Panamá esta semana.
Unos 600 líderes de gobierno, el sector empresarial, grupos ecologistas y académicos se reunirán en el país centroamericano el jueves y viernes para discutir la expansión de las áreas marinas protegidas (AMP), asegurar una «economía azul» sostenible derivada del océano y reducir los factores de estrés en un recurso invaluable pero en riesgo.
Cubriendo las tres cuartas partes de la Tierra, los océanos albergan el 80 por ciento de toda la vida en el planeta y proporcionan alimento a más de tres mil millones de personas, así como una vía crucial para el comercio mundial.
«No podemos comprometernos a salvar nuestros ecosistemas oceánicos sin limitar las actividades humanas dentro de ellos», afirma el sitio web de la octava edición de la conferencia internacional Our Ocean.
“Este activo vital está en peligro por el calentamiento global, las prácticas insostenibles, la pesca ilegal, la contaminación imprudente y la pérdida de hábitats marinos”, agregó.
Según Courtney Farthing, directora de políticas de Global Fishing Watch, la conferencia «es clave para mantener la voluntad política sobre la acción oceánica».
Al reunir a los gobiernos, los activistas y la industria, «podemos aumentar nuestra comprensión colectiva de los problemas que enfrenta nuestro océano y las iniciativas exitosas que podrían adoptarse más ampliamente», dijo a la AFP.
Mapa que muestra las zonas económicas exclusivas de los países y las aguas internacionales de alta mar.
Los observadores dicen que la reunión Our Ocean es importante ya que es la única conferencia que aborda todos los problemas relacionados con el océano bajo un mismo techo.
También sirve como escenario público para que los gobiernos, a través de la asistencia de ministros de alto rango, hagan una demostración de voluntad política.
Miedo por el fondo del mar
La conferencia se lleva a cabo en medio de una creciente preocupación por las empresas multinacionales que buscan minerales en el fondo del océano.
Estos incluyen los llamados nódulos de manganeso, depositados en el lecho marino, que contienen metales críticos en la producción de baterías. Los ambientalistas dicen que cosecharlos sería devastador para los ecosistemas de aguas profundas.
«Realmente no hay una gran extracción hoy, pero hay un avance significativo en tecnología y maquinaria para eventualmente extraer minerales, principalmente minerales raros», explicó Maximiliano Bello, de la organización no gubernamental Mission Blue.
Los delegados de la conferencia no adoptarán acuerdos ni votarán propuestas, sino que anunciarán «compromisos» voluntarios para la protección de los océanos.
John Kerry, el enviado especial de EE. UU. para el clima, es visto como un promotor clave de las conferencias Our Ocean destinadas a reducir las amenazas a la alta mar del mundo.
El anfitrión Panamá, por ejemplo, pretende anunciar una ampliación del área protegida Banco Volcán que creó en 2015.
Pero activistas, como Juan Manuel Posada de la ONG MarViva, quieren ver que tales proyectos se extiendan a «aguas más allá de la jurisdicción nacional», dado que gran parte de la pesca ilegal tiene lugar en alta mar sin ley.
«También nos gustaría ver declaraciones de países que declaren el 30 por ciento de sus áreas marinas como áreas protegidas antes de la fecha objetivo» de 2030 que se acordó en la COP15 sobre biodiversidad en Canadá el año pasado, agregó.
‘El bebé de John Kerry’
Las conferencias Our Ocean se lanzaron en 2016 por iniciativa de John Kerry, un exsecretario de Estado de EE. UU. que fue designado como enviado especial de la Casa Blanca para el clima.
«Nuestro océano es el bebé de John Kerry», dijo Bello.
Está previsto que Kerry asista a la conferencia con la oceanógrafa estadounidense Sylvia Earle, que ha dirigido más de 100 expediciones oceánicas en una carrera de casi 60 años y que fundó Mission Blue.
Kerry y Earle «trataron de cambiar el concepto de que hay muchos océanos, porque en realidad solo hay un océano que se extiende por todo el planeta», dijo Bello.
© 2023 AFP
Citación: Los países se reúnen para detener las amenazas de gran alcance contra los océanos (28 de febrero de 2023) recuperado el 28 de febrero de 2023 de https://phys.org/news/2023-02-countries-halt-wide-ranging-threats-oceans.html
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