El tiempo se acaba para equipos de la NFL para fichar jugadores a largo plazo que recibieron designaciones de franquicia. La fecha límite para que los jugadores franquicia firmen contratos de varios años es el lunes 17 de julio a las 4 p. m. ET. Después de que pase esta fecha límite, los jugadores con etiquetas de franquicia tienen prohibido firmar acuerdos a largo plazo hasta el final de la temporada regular el 7 de enero de 2023.
Seis jugadores recibieron designaciones de jugador franquicia este año. Dos han firmado a largo plazo.
Los Commanders no perdieron el tiempo en encerrar al tackle defensivo Daron Payne, a quien se le había otorgado una etiqueta de jugador franquicia de $18.937 millones. Payne firmó un contrato de cuatro años y $90 millones para convertirse en el de la NFL el segundo liniero defensivo interior mejor pagado con $ 22.5 millones por año el 14 de marzo, un día antes de que comenzara el año de la liga 2023. El acuerdo tiene $ 60,02 millones en garantías, de los cuales $ 46,01 millones estaban totalmente garantizados al momento de la firma.
Los Ravens asumieron un riesgo calculado al otorgar una designación de franquicia no exclusiva al mariscal de campo Lamar Jackson por $32.416 millones, lo que le permitió solicitar ofertas de otros equipos de la NFL. Sorprendentemente, algunos equipos necesitados de mariscal de campo donde Jackson habría sido una mejora significativa se apresuraron a declarar públicamente que no habría ningún interés en él.
El Jugador Más Valioso de la NFL de 2019 recibió un contrato, que se acordó poco antes del inicio de la Draft de la NFL el 27 de abril, convirtiéndolo en el jugador mejor pagado de la liga. El mundo de la NFL había estado siguiendo de cerca la situación del contrato de Jackson porque se representaba a sí mismo.
Jackson firmó un contrato de $ 260 millones por cinco años, con un promedio de $ 52 millones por año. Hay $ 185 millones de garantías generales en el contrato donde $ 135 millones están totalmente garantizados. Los $135 millones totalmente garantizados al momento de la firma incluyen un bono de firma récord de la NFL de $72.5 millones.
Jackson tiene una cláusula de no intercambio. También hay una disposición que impide que los Ravens designen a Jackson como franquicia o jugador de transición cuando el contrato expire después de la temporada 2027.
Tiempos difíciles para los RB de élite que buscan que les paguen
Tres de los cuatro jugadores franquicia sin acuerdos a largo plazo son corredores: Saquon Barkley (Giants), Josh Jacobs (Raiders) y Tony Pollard (Cowboys). El costo de franquiciar cada uno fue de $10.091 millones.
Ha sido un año desafiante para los corredores de alto precio. La cantidad de corredores que ganan al menos $12 millones por año ha disminuido. Había ocho de esos corredores al final de la temporada 2022. Cinco corredores — Christian McCaffrey (49ers), Alvin Kamara (Saints), Derrick Henry (Titans), Nick Chubb (Browns), Joe Mixon (Bengals) — siguen con contratos de $12 millones por año o más.
La situación podría seguir empeorando en las próximas semanas. Hay mucha especulación de que los Bengals le pedirán a Mixon que reduzca su salario de $10.1 millones para 2023 antes de que comience la temporada regular a principios de septiembre.
Otros desarrollos en el mercado de corredores desde que el trío recibió etiquetas de franquicia tampoco han sido útiles. Los equipos ejercieron moderación fiscal en la agencia libre. Miles Sanders no pudo sacar provecho de una temporada 2022 con los Eagles, en la que tuvo récords personales de 1,269 yardas terrestres y 11 touchdowns terrestres, que fueron quinto y octavo en la NFL, respectivamente. El contrato de cuatro años y $25,64 millones que firmó con los Panthers con un promedio de $6,35 millones por año fue el mejor contrato de corredor en la agencia libre.
La negociación de jugadores de franquicia más enconada ha sido entre los Giants y Barkley. Los Giants dieron el paso inusual a fines de marzo de retirar la oferta hecha a Barkley antes de la fecha límite del 7 de marzo para que los equipos usaran una etiqueta de jugador franquicia porque se llegó a un punto muerto en lugar de simplemente posponer las discusiones. Según los informes, Barkley rechazó un trato de $ 13 millones por año por un valor de hasta $ 14 millones por año con incentivos.
El Novato Ofensivo del Año 2018 de la NFL se mostró en desacuerdo con ser retratado como «codicioso» el mes pasado debido a filtraciones «engañosas» sobre sus negociaciones. Barkley no descartó quedarse fuera de la temporada, lo que probablemente sea solo una pose, sin un acuerdo antes de la fecha límite del 17 de julio.
Las cosas han mejorado desde los comentarios de Barkley. Según los informes, los Giants volvieron a poner la oferta de marzo sobre la mesa. El hecho de que se llegue a un acuerdo podría depender de la estructura (garantías totales, cantidad totalmente garantizada en el momento de la firma, flujo de caja, etc.).
El último corredor en recibir una etiqueta de franquicia antes de este año fue Derrick Henry por los Titans en 2020. Firmó un contrato de cuatro años y $50 millones con un promedio de $12.5 millones por año con un valor máximo de $51 millones a través de incentivos. Henry tenía $ 25,5 millones totalmente garantizados, que fueron los primeros dos años o el 51% del trato. Basado en el contrato de Henry, Barkley podría razonablemente esperar que alrededor de $27 millones estén completamente garantizados en un contrato de cuatro años a pesar del estado deprimido del mercado de corredores.
¿Jacobs se perderá el inicio del campamento de entrenamiento si no hay acuerdo antes de la fecha límite?
Jacobs ha expresado públicamente su frustración con su situación. Recientemente tuiteó, «Mal negocio», con la suposición de que no está contento con la etiqueta de franquicia y la falta de un acuerdo a largo plazo. Sus demandas financieras son desconocidas.
Jacobs tuvo un año de carrera en 2022. Lideró la NFL tanto en yardas por tierra como en yardas desde la línea de golpeo (combinación de yardas por tierra y yardas por recepción), con 1,653 y 2,053 yardas respectivamente para ganar los honores del primer equipo All-Pro.
Por lo general, cuando un jugador tiene un desempeño de año de contrato como el de Jacobs, la capitalización financiera del éxito suele ser un hecho en la mayoría de las otras posiciones. Si Jacobs no fuera corredor, tendría una oportunidad legítima de reemplazar a McCaffrey como el mejor pagado en el puesto debido a su producción de 2022. McCaffrey firmó una extensión de contrato por cuatro años con los Panthers con un promedio de $16,015,853 por año con $39,162,500 garantizados en 2020. Tiene el mejor corredor con $30,062,500 totalmente garantizados al firmar.
Jacobs, que tiene 25 años, sigue siendo un corredor con un kilometraje relativamente bajo a pesar de haber sido segundo en la NFL la temporada pasada con 340 intentos por tierra. Durante sus tres años en Alabama, solo llevó el balón 251 veces.
No sería una sorpresa para Jacobs perderse el inicio del campo de entrenamiento de los Raiders el 25 de julio si no consigue un contrato a largo plazo antes de la fecha límite. Jacobs aún no ha firmado su oferta de franquicia. Algunos jugadores de franquicia no firmados se han perdido parte o la mayor parte del campo de entrenamiento y la pretemporada en parte para protestar por no haber obtenido un contrato a largo plazo y para tratar de minimizar el riesgo de una lesión grave.
Como jugador franquicia sin firmar, Jacobs no podía recibir una multa de $50,000 por cada día de campamento de entrenamiento que se perdió. Su asistencia no sería requerida por la ausencia de un contrato firmado. No estaría reteniendo los servicios que está obligado por contrato a realizar.
Pollard firmó rápidamente su oferta de franquicia para asegurar sus $10.091 millones. Las etiquetas de franquicia están totalmente garantizadas una vez firmadas.
Probablemente fue un movimiento inteligente dadas las circunstancias. Pollard sufrió un esguince en la parte alta del tobillo y se fracturó el peroné izquierdo en la derrota de los Cowboys por 19-12 en los playoffs divisionales ante los 49ers en enero, que puso fin a la temporada. Se espera que Pollard esté listo para el inicio del campo de entrenamiento de los Cowboys el 25 de julio.
Podría decirse que Dallas tuvo el mejor tándem de corredores de la NFL la temporada pasada con Pollard y Ezekiel Elliott. Pollard fue el más consistente y efectivo de los dos la temporada pasada. Obtuvo su primer lugar en el Pro Bowl al correr para 1,007 yardas con un promedio de 5.2 yardas por acarreo, que fue el tercero en la NFL entre los corredores. Fue la primera temporada terrestre de 1,000 yardas de Pollard.
Pollard se convierte en el principal corredor de Dallas con la partida de Elliott. Los Cowboys liberaron a Elliott en marzo después de que 2022 fuera la peor temporada de su carrera de siete años en la NFL. El dos veces campeón terrestre había sido el segundo corredor mejor pagado de la NFL con $15 millones por año.
No parece haber un sentido de urgencia en firmar a Pollard con un contrato de varios años, aunque los nuevos acuerdos para los jugadores principales, como el esquinero Trevon Diggs, el receptor abierto CeeDee Lamb y el mariscal de campo Dak Prescott, están en la pantalla de radar de los Cowboys. El director de operaciones y vicepresidente ejecutivo de los Cowboys, Stephen Jones, indicó el mes pasado que le gustaría que al menos uno de los jugadores firmara un nuevo contrato si surgiera la oportunidad.
La designación de franquicia podría ser beneficiosa para Engram
Los Jaguars tienen la esperanza de lograr un acuerdo a largo plazo con el ala cerrada Evan Engram, según Jeremy Fowler de ESPN. Engram no ha firmado su oferta de franquicia.
Un cambio de escenario hizo maravillas para Engram. Firmó un contrato de un año y $ 9 millones por un valor de hasta $ 10 millones a través de incentivos con los Jaguars en marzo de 2022 después de una decepcionante campaña de 2021 para los Giants. Engram tuvo un año de carrera en Jacksonville. Tuvo 73 recepciones, 766 yardas recibidas y cuatro touchdowns la temporada pasada.
Puede haber sido beneficioso para Engram obtener una designación de franquicia si el mercado de agentes libres de ala cerrada suave para los ganadores de la etiqueta de franquicia de 2022 Mike Gesicki y Dalton Schultz es una indicación de lo que le habría reservado en la agencia libre. Gesicki y Schultz aceptaron acuerdos de «pruébalo» por menos de lo que Engram recibió para unirse a los Jaguars. Los Patriots firmaron a Gesicki por un año y $4.5 millones por un valor de hasta $9 millones a través de incentivos. Schultz obtuvo un contrato de $6.25 por un año con $3 millones adicionales en incentivos de los Texans.
No obstante, el contrato de $13,687,500 por año de David Njoku probablemente sirva como salario mínimo para Engram. Los Browns le dieron a Njoku un contrato de cuatro años y $54,75 millones por un valor máximo de $56,75 millones a través de incentivos la última temporada baja como jugador franquicia. Njoku venía de una temporada 2021 en la que atrapó 36 pases para 475 yardas y anotó cuatro touchdowns.
Ninguno de los cuatro jugadores franquicia de 2022 (Jessie Bates III, Orlando Brown Jr., Gesicki y Schultz) que no habían firmado acuerdos a largo plazo antes de julio llegó a un acuerdo antes de la fecha límite. No se colocó una segunda etiqueta de franquicia en ninguno de ellos este año. Los cuatro fueron a nuevos equipos en marzo durante la agencia libre.
La mejor apuesta entre los jugadores franquicia restantes de este año para obtener un contrato de varios años es probablemente Barkley. Él y los Giants han tenido las discusiones contractuales más extensas desde noviembre pasado. Según se informa, existe cierto optimismo de que se podría firmar un acuerdo antes de la fecha límite del 17 de julio.
