Patrick Haggerty, quien dirigió el orgullosamente queer Lavender Country, murió. De acuerdo a una declaración publicado en las páginas oficiales de redes sociales de la banda, el activista y músico de 78 años murió el lunes (31 de octubre) después de sufrir un derrame cerebral hace unas semanas. “Pudo pasar sus últimos días en casa rodeado de sus hijos y su esposo de toda la vida, JB”, dice el comunicado.
Al frente de Lavender Country, Haggerty dirigió lo que se cree que es la primera banda de country abiertamente gay, reclutando amigos en Seattle, Washington, para grabar 1973. País de lavanda. Con temas como «Come Out Singing» y «Cryin’ These Cocksucking Tears», el grupo desafió el rígido conservadurismo que aún restringe la música country casi 50 años después. El álbum se desvaneció en la oscuridad hasta una reedición de 2014 del sello Paradise of Bachelors, que atrajo nueva atención al trabajo innovador de Haggerty. Haggerty autoeditó un segundo álbum de Lavender Country, rosa de zarzamoraen 2019, que Don Giovanni Records reeditó ampliamente a principios de este año.
“Patrick Haggerty fue una de las personas más divertidas, amables, valientes e inteligentes que he conocido”, Don Giovanni Records escribió en un comunicado. “Nunca dejó de luchar por lo que creía, y aquellos a su alrededor a quienes amaba y cuidaba continuarán esa lucha”.
El cofundador de Paradise of Bachelors, Brendan Greaves escribió en un homenaje, “Era más que un héroe; también fue un amigo, mentor, camarada y figura paterna para nosotros y nuestras familias. Él era hilarante también; Siempre fue una aventura pasar tiempo con él”.
Nacido el 27 de septiembre de 1944, Patrick Haggerty creció en una granja lechera cerca de Port Ángeles, Washington, con nueve hermanos. Haggerty supo que era gay desde muy joven y le dio crédito a su padre por ser de mente abierta y solidario, incluso en la América rural a principios de la década de 1950. En una grabación de 2015 para StoryCorpsHaggerty relató un encuentro en la escuela de formación donde su padre le aconsejó que no ocultara quién es.
Haggerty se alistó en el Cuerpo de Paz después de graduarse de la escuela secundaria, pero lo echaron por ser homosexual. Al ver la pasión y la eficacia de los disturbios de Stonewall en el verano de 1969, Haggerty dedicó su vida al activismo por la justicia social, convirtiéndose en un apasionado defensor de los derechos de los homosexuales, la justicia antirracista, los derechos de los inquilinos y más. Fue miembro activo de la organización de justicia contra el SIDA ACT UP con su esposo durante más de 30 años y se postuló dos veces para un cargo en el concejo municipal.
Después de retirarse del trabajo profesional, Haggerty siguió trabajando como voluntario en los centros de atención para personas mayores, cantando viejas canciones country y otras favoritas a pedido de los pacientes. Dijo que las actuaciones regulares lo mantuvieron en forma para hacer una gira en apoyo de País de lavanda después de su reedición de 2014, y Haggerty reclutó bandas locales para tocar mientras recorría los Estados Unidos con sus canciones. En 2016, Lavender Country fue la primera banda anunciada para tocar en un festival de música de Carolina del Norte después de que el estado aprobara la HB-2, su «proyecto de ley del baño» anti-trans.
