El Departamento de Defensa cree que Rusia pudo haber probado una nueva tecnología en el espacio que podría usarse para destruir otros satélites que ya están en órbita. Esta prueba en particular no destruyó nada, pero a los oficiales militares les preocupa que pueda usarse para atacar satélites estadounidenses en el futuro.
El 15 de julio, un satélite ruso llamado Kosmos 2543 lanzó un objeto desconocido en órbita, de acuerdo con el Comando Espacial de Estados Unidos, que es responsable de rastrear todos los objetos actualmente en órbita. El satélite lanzó este misterioso objeto cerca de otro satélite ruso, aunque ninguna pieza entró en contacto entre sí. En el momento de la prueba, el Ministerio de Defensa ruso admitió que Kosmos 2543 iba a acercarse a un satélite objetivo para hacer una inspección, pero los rastreadores satelitales se dieron cuenta de que aparecía un nuevo objeto cuando se realizó la «inspección».
Se supone que Kosmos 2543 es un satélite inspector, según Rusia, por lo que acercarse a otro satélite ruso no es un comportamiento extraño. De hecho, hacer estas «inspecciones» de proximidad se ha convertido en una tendencia continua para los satélites rusos durante la última década. «En su mayoría, los satélites se acercan lentamente a otros satélites rusos u otros cuerpos de cohetes rusos, como un enfoque lento durante varios días», dice Brian Weeden, director de planificación de programas de la Fundación Mundo Seguro. El borde. “Y luego podrían retroceder, y luego volverán a acercarse, luego pasarán el rato cerca. Ese es el tipo de cosas que hemos estado viendo «.
Pero la sonda Kosmos 2543 ha ido más allá de la inspección de satélites rusos. Kosmos 2543 fue desplegado por otro satélite ruso llamado Kosmos 2542 en diciembre de 2019. En enero, los rastreadores de satélite notaron que los dos satélites parecía estar acechando a un satélite espía estadounidense llamado USA 245. El Comando Espacial de los Estados Unidos se dio cuenta de este comportamiento extraño, y los funcionarios no estaban contentos. «Vemos este comportamiento como inusual e inquietante», dijo el general John «Jay» Raymond, comandante del Comando Espacial de los Estados Unidos y jefe de operaciones espaciales de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos. Hora en febrero. «Tiene el potencial de crear una situación peligrosa en el espacio».
Ahora Raymond está condenando el proyectil que lanzó Kosmos 2543, calificándolo de evidencia de un sistema de armas. «El sistema de satélites ruso utilizado para realizar esta prueba de armas en órbita es el mismo sistema de satélites sobre el que planteamos preocupaciones a principios de este año, cuando Rusia maniobró cerca de un satélite del gobierno de Estados Unidos», dijo en un comunicado. «Esta es una prueba más de los continuos esfuerzos de Rusia para desarrollar y probar sistemas basados en el espacio, y es coherente con la doctrina militar publicada por el Kremlin para emplear armas que mantengan en riesgo los activos espaciales estadounidenses y aliados».
No es inusual que los satélites más grandes liberen satélites más pequeños en órbita. A menudo se despliegan pequeños satélites estandarizados desde la Estación Espacial Internacional, mientras que el misterioso avión espacial X-37B de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Supuestamente lanzó pequeños satélites durante su quinto viaje al espacio entre 2017 y 2019.
Lo que hace que la prueba rusa sea única es que, sea lo que sea que Kosmos 2543 lanzó en órbita, el objeto se movía rápidamente: al menos más rápido que su satélite principal. Eso indica que el proyectil puede ser más insidioso que un simple satélite inspector. El Comando Espacial de Estados Unidos señaló que el incidente de Kosmos 2543 es similar a otro evento que ocurrió en 2017, cuando un satélite ruso llamado Kosmos 2521 desplegó un subsatélite a altas velocidades. Raymond se ha referido a estos despliegues satelitales como una tecnología similar a la «muñeca rusa de anidación».
Por supuesto, los EE. UU. No pueden confirmar totalmente que Kosmos 2543 acaba de probar un arma antisatélite, pero la evidencia parece apuntar a esa conclusión. «No tenemos una prueba definitiva, pero creo que sí», dice Weeden. «Se destaca como diferente de todas las otras operaciones de encuentro y proximidad que han estado ocurriendo», señala Weeden.
El año pasado, el Comando Espacial de los Estados Unidos ha estado denunciando cada vez más las acciones de Rusia en el espacio. En abril, el Comando Espacial de EE. UU. confirmó que Rusia había realizado otra prueba de su sistema de misiles terrestres, diseñado para sacar satélites en el espacio, llamado Nudol. Raymond condenó rápidamente la prueba. Ahora, con esta prueba más reciente en el espacio, el Comando Espacial de EE. UU. Advierte sobre la creciente amenaza de las capacidades espaciales de Rusia. Y Raymond insinuó que Estados Unidos respondería a este tipo de comportamiento agresivo. «Estados Unidos, en coordinación con nuestros aliados, está listo y comprometido a disuadir la agresión y defender a la Nación, nuestros aliados y los intereses vitales de Estados Unidos de los actos hostiles en el espacio», dijo Raymond en un comunicado.
