WASHINGTON (AP) — La noticia de que 70 millones de personas ven un aumento del 8.7% en sus cheques de Seguro Social el próximo año llegó solo unas semanas antes del día de las elecciones, pero es poco probable que les dé a los demócratas la ventaja que buscan desesperadamente en las urnas.
De hecho, la promesa de mayores pagos podría llamar aún más la atención sobre la precios crecientes eso ha sido infligiendo dolor en los hogares — y la razón detrás del anuncio del jueves del programa más grande aumento del costo de vida en cuatro décadas.
“Va a traer más dinero a los bolsillos de la gente, pero los prepara para pensar en la alta inflación”, dijo Marty Cohen, profesor de ciencias políticas de la Universidad James Madison.
“Esto se está haciendo porque la inflación es mala, y esa es la razón del gran ajuste. No es un tema que los demócratas quieran en primer plano para los votantes”.
Los votantes han clasificado la economía como una prioridad más alta que el Seguro Social, con el 71% de los adultos de EE. UU. diciendo al Pew Research Center en enero que fortalecer la economía era una prioridad principal para el presidente y el Congreso frente al 57% que dijo lo mismo acerca de garantizar que el sistema de Seguridad Social sea financieramente sólido.
El aumento del 8,7 % en los beneficios generó una respuesta de una sola palabra del jubilado y aficionado a la genealogía de 76 años Paul Phelps: “Ay”.
En la mente de Phelps, el aumento es tan grande porque la inflación es muy mala.
El aumento de los costos no influirá en cómo votará en las elecciones del 8 de noviembre. Tampoco lo hará el impulso que verá en sus cheques mensuales a partir del próximo año.
“No, es un buen ejemplo del gobierno funcionando como debería”, dijo Phelps, de Alexandria, Virginia.
Mary Browning, una beneficiaria del Seguro Social de Minneapolis de 69 años, dijo que le da crédito a los demócratas y a la administración de Biden por los cheques acelerados que recibirá a partir de enero. Pero eso no cambió la forma en que la autodenominada «progresista recalcitrante» planea votar.
“No creo que la gente entienda lo difícil que es lograr estos cambios. Y Biden los está ayudando”, dijo Browning.
Sin embargo, Biden y su administración no jugaron ningún papel en el cálculo del ajuste por costo de vida. Se llega por un fórmula basada en la inflación.
El mensaje de la Casa Blanca sobre el Seguro Social destaca cómo las personas mayores ahorrarán cientos de dólares el próximo año gracias al aumento del 8,7 % del Seguro Social, una disminución mensual de aproximadamente $5 en las primas de Medicare y una nueva ley, a la que los republicanos se opusieron por unanimidad, que reducir algunos precios de medicamentos recetados para los beneficiarios de Medicare.
“Las personas mayores se adelantarán a la inflación el próximo año”, dijo el jueves el presidente Joe Biden. “Por primera vez en 10 años, sus cheques del Seguro Social aumentarán mientras que sus primas de Medicare bajarán”.
una nueva encuesta por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research muestra que solo el 36% de las personas en los Estados Unidos aprueba el manejo de la economía por parte de Biden. Pero no le echan toda la culpa de la inflación a él, ya que el 55% dice que los precios más altos de lo habitual se deben principalmente a factores fuera del control de Biden y el 44% dice que eso sucede principalmente debido a las políticas de Biden.
Los republicanos se han apresurado a señalar otras formas en que los costos suben para las personas mayores, destacando las pérdidas de los planes privados de jubilación durante el último año, los altos precios de la gasolina y el aumento de los costos en las tiendas de comestibles.
“Las personas mayores tienen que retrasar su jubilación, los jubilados con ingresos fijos están luchando, los fondos de jubilación se están desplomando y Biden y los demócratas son los únicos culpables”, dijo Emma Vaughn, portavoz del Comité Nacional Republicano.
Algunos candidatos demócratas han puesto al Seguro Social en el centro de los anuncios de campaña que atacan a sus oponentes. En algunos casos, los anuncios han hecho sugerencias engañosas sobre los planes republicanos para el Seguro Social, haciéndose eco de las afirmaciones recientes de Biden de que el Seguro Social estará “en el tajo” bajo un Senado controlado por los republicanos.
El senador Rick Scott, republicano de Florida, propuso un plan a principios de este año que requeriría que el Congreso presentara una propuesta para financiar adecuadamente el Seguro Social y Medicare o considerar su eliminación gradual.
Esa idea ha ganado poco apoyo público de los legisladores republicanos. “No será parte de nuestra agenda”, dijo el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky.
Para Jaime Harrison, presidente del Comité Nacional Demócrata, los republicanos “quieren recortar el Seguro Social y están conspirando abiertamente para aumentar los precios de los medicamentos recetados para millones de personas mayores”.
En ninguna parte el Seguro Social se ha convertido más en un tema de campaña que en la contienda por el Senado en Wisconsin, donde el demócrata Mandela Barnes, el vicegobernador, está desafiando al titular republicano Ron Johnson.
Johnson, uno de los pocos políticos que expresaron su apoyo al plan de Scott, ha criticado repetidamente al Seguro Social a lo largo de los años, calificándolo de «esquema Ponzi». Ha propuesto que el Seguro Social pase del gasto obligatorio al fondo discrecional, lo que significaría que el dinero gastado en el programa no sería automático y requeriría que el Congreso apruebe los fondos cada año.
Durante su debate El jueves, Johnson defendió que el Seguro Social y Medicare deberían competir por dinero con otros programas gubernamentales, y dijo que eso evitaría turbulencias financieras en el futuro.
“Quiero salvar el Seguro Social. Quiero salvar a Medicare”, dijo Johnson. “Nunca dije que quería recortar o poner el Seguro Social en el tajo”.
Barnes empujó hacia atrás.
“Viene por tu jubilación”, dijo.
Es poco probable que con un apoyo tan escaso para reformar el Seguro Social se haga algo en los próximos años, dijo Cohen, el politólogo James Madison. los El programa también es extremadamente popular, con el 74% de los adultos estadounidenses diciendo en 2019 que los beneficios del programa no deben reducirse de ninguna manera.
“Decir es una cosa y hacer las cosas es otra”, dijo Cohen. “Es un programa que es muy popular, porque beneficia a la gente. Es algo intocable”.
___
Los periodistas de Associated Press Scott Bauer en Madison, Wisconsin, Trisha Ahmed en Minneapolis y Hannah Fingerhut contribuyeron a este despacho.
___
Siga a AP para ver la cobertura completa de las elecciones intermedias en https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections y en Twitter, https://twitter.com/ap_politics
