ADELAIDA, Australia — El tres veces ganador del PGA Tour, Brendan Steele, resistió a un rápido Louis Oosthuizen para ganar el torneo LIV Golf Adelaide en The Grange Golf Club por un golpe.
Steele, de 41 años, disparó una ronda final de 68 el domingo para un total de 54 hoyos de 18 bajo par 198 para obtener su primera victoria desde que ganó su segundo Safeway Open en 2017 en el PGA Tour.
Steele tuvo una racha de cinco birdies consecutivos al principio de la ronda, antes de que aparecieran algunos nervios en sus últimos nueve hoyos para abrir la puerta a un grupo de desafíos que incluían a Oosthuizen y los ex ganadores anteriores del Masters Charl Schwartzel (64) y Jon Rahm ( 64).
«Sí, me estaba diciendo a mí mismo que sabía que hoy habría momentos difíciles, independientemente del resultado, y que sólo necesitaba volver allí y empezar a jugar con libertad otra vez», dijo Steele momentos después de ganar.
«Y después de eso pude hacer algunos buenos tiros y escribir el programa».
Oosthuizen, de Sudáfrica, disparó 65 para terminar segundo con 17 bajo par, 199, y se había acercado a un golpe de Steele al final de la ronda final del domingo, solo para que el estadounidense lograra algunos pares decisivos en los hoyos finales para hacerse con la victoria.
Schwartzel y Rahm, compatriota de Oosthuizen, estaban entre un grupo de cinco jugadores con 16 bajo par en 200, con Joaquin Niemann (66), Andy Ogletree (65) y Dean Burgmester (67) empatados en el tercer puesto.
El ex número uno del mundo, Rahm, tuvo un eagle y seis birdies en su 64, 8 bajo par, pero había dejado demasiado terreno para alcanzar a Steele en el último día y capturar su primer título desde que se unió a la gira LlV en diciembre.
El ganador del año pasado, Talor Gooch, disparó 70 y terminó empatado en el puesto 26 con 10 bajo par.
Algunos de los nombres más importantes del LIV Golf también estuvieron fuera de ritmo esta semana, incluidos Brooks Koepka (nueve bajo par), Dustin Johnson (nueve bajo par), Phil Mickelson (siete bajo par) y Sergio García (seis bajo par).
El equipo australiano Ripper GC, liderado por el favorito local Cameron Smith, con Marc Leishman, Matt Jones y Lucas Herbert, ganó el formato de equipos en el segundo hoyo de playoffs contra el equipo con sede en Sudáfrica, Stingers GC, para el deleite de otro grande y bullicioso multitud en el campo The Grange el domingo.
La gira LIV permanece en la región de Asia la próxima semana para el evento del 3 al 5 de mayo en Singapur en el Sentosa Golf Club. Luego hay un descanso de un mes antes de reanudarse en Houston del 7 al 9 de junio.
