El campeón mundial de 2019 se ha convertido en una parte clave de la tonta temporada del WRC después de ejercer una cláusula para finalizar su mandato en Hyundai con un año restante en su contrato después de una desafiante campaña de 2022.
El anuncio de hoy ha puesto fin a las especulaciones sobre el futuro de Tanak con el estonio firmando un acuerdo para regresar al equipo Ford que inició su carrera en el WRC en 2011.
Tanak se enfrentaba a un futuro incierto tras su salida de Hyundai, donde obtuvo tres victorias en rallies este año. El piloto de 35 años dijo a los medios que un año sabático del WRC estaba entre sus opciones para el próximo año, mientras que estaba vinculado con el regreso a Toyota y M-Sport.
Sin embargo, este último capítulo de su carrera en el WRC verá a Tanak liderar la operación británica que contará con una alineación de pilotos cambiada después de separarse de Craig Breen 12 meses después de un contrato de dos años el mes pasado. El irlandés, que atravesó una campaña complicada al volante del Ford Puma, se ha trasladado desde entonces a Hyundai para compartir el tercer i20 N con Dani Sordo.
El 17 veces ganador de rallyes del WRC ya está deseando volver a unirse a M-Sport, donde obtuvo su primera victoria en el WRC en 2017, en la última temporada de su primer período antes de unirse a Toyota por un período de dos temporadas y luego a Hyundai. en 2020.
“M-Sport es el lugar que me crió como piloto y el lugar que me enseñó todas las duras lecciones y la experiencia para convertirme en un jugador de alto nivel en el Campeonato Mundial de Rally”, dijo Tanak, quien una vez más estará acompañado por co- conductor Martín Jarveoja.
“Desde que me convertí en campeón mundial no he podido defender el título, y no podré hacer las paces conmigo mismo hasta que lo haga.
“He tenido muchas conversaciones con Malcolm y definitivamente compartimos la misma ambición para la próxima temporada. Va a ser un gran desafío para nosotros, pero conozco a la gente de Dovenby Hall, sé de lo que son capaces y con su pasión por dar todo lo que tienen, podemos competir por el campeonato.
«Estoy feliz de estar de vuelta en el M-Sport Ford World Rally Team y lo daremos todo el año que viene».
Ott Tanak, Martin Jarveoja, equipo Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo
M-Sport reveló sus intenciones de fichar a Tanak a principios de este año, pero admitió que ese movimiento estaría dictado por las finanzas.
Ahora que el acuerdo se ha completado con éxito, el director del equipo, Richard Millener, ha señalado que se espera una inclinación por el título de su nuevo fichaje.
“Ver a Ott de vuelta con el mono de M-Sport será un momento significativo para todos en Dovenby Hall”, dijo Millener.
“El objetivo para 2023 es claro para nosotros y para Ott; para ganar el campeonato de pilotos de 2023. Para lograr este objetivo juntos requerirá mucho trabajo duro y energía, pero estamos preparados y listos para este desafío. Tener un piloto como Ott a bordo es clave para levantar el ánimo y los deseos del equipo para desarrollar todo nuestro potencial y seguir adelante en 2023.
“Hemos ganado mucha experiencia con el Puma en 2022, conocemos las fortalezas del auto y confiamos en que Ott es la persona adecuada para conducirlo y obtener los resultados que sabemos que merecemos”.
El jefe de M-Sport, Malcolm Wilson, confirmó que Tanak ya probó el Puma en el campo de pruebas de Greystoke Forest de M-Sport.
“Ha estado en Dovenby para ver nuestras instalaciones y probar el Puma en Greystoke Forest”, dijo Wilson.
«Es justo decir por los comentarios iniciales de Ott que confiamos en que podemos luchar por el campeonato mundial en 2023. Tener a Ott aquí solo un par de días nos ha resaltado el nivel necesario para ofrecer actuaciones ganadoras de rally».
M-Sport aún no ha confirmado cuántos Pumas alineará en 2023, aunque el equipo está en conversaciones con el nueve veces campeón mundial Sebastien Loeb sobre la posibilidad de que el francés regrese para otra campaña parcial.
Se entiende que Gus Greensmith, quien ha disputado las últimas tres temporadas completas en M-Sport, todavía está en la pelea por un asiento junto a Pierre-Louis Loubet después de impresionar durante una campaña de siete rondas este año.
El expiloto de Hyundai, Oliver Solberg, también confirmó a Autosport la semana pasada que conducir un Ford Puma en el Rally1 sigue siendo una opción para 2023.
Lista de pilotos del WRC 2023 hasta la fecha
Toyota
Kalle Rovanpera
elfyn evans
Takamoto Katsuta
Sebastián Ogier [partial season]
hyundai
Thierry Neuville
Esapekka Lappi
Dani Sordo/Craig Breen
M-deporte Ford
Ott Tanak
por confirmar
por confirmar
