Un estudio encuentra un gran avance en el tratamiento de adicciones en clínicas de salud comunitarias

La cantidad de profesionales de la salud capaces de recetar un medicamento clave para tratar la adicción se cuadruplicó en las clínicas de salud comunitarias de 2016 a 2021, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón.

Los resultados, publicado en línea hoy en el diario Foro de salud JAMAofrece un rayo de esperanza en medio de una epidemia nacional de sobredosis que se ha cobrado más de 100.000 vidas en los Estados Unidos en cada uno de los últimos años.

El estudio examinó los centros de salud comunitarios que atienden a personas de bajos ingresos principalmente en los estados de la costa oeste. Los investigadores encontraron que la cantidad de profesionales de la salud que recetaron buprenorfina aumentó del 8,9 % al 37,5 % entre 2016 y 2021, un aumento sustancial que los investigadores atribuyen a mayores esfuerzos estatales y federales para facilitar la capacidad de los médicos de recetar medicamentos para tratar la adicción.

La buprenorfina, aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos en 2002, alivia los síntomas de abstinencia, los antojos y el dolor. Normaliza la función cerebral al actuar sobre el mismo objetivo en el cerebro que los opioides o la heroína. Es uno de los tres medicamentos aprobados por la FDA para el tratamiento de la dependencia de opioides, junto con la metadona y la naltrexona.

«Es alentador», afirmó el autor principal Daniel Hartung, Pharm.D., MPH, profesor asociado de la Facultad de Farmacia de la Universidad Estatal de Oregon OHSU. «Más de un tercio de los proveedores de estos centros de salud comunitarios recetan buprenorfina».

Los investigadores examinaron datos de 166 clínicas de la red respaldada por OCHIN, Inc., con sede en Portland. El estudio incluyó a más de 1.300 profesionales de la salud que brindaron atención a unas 570.000 personas en 2021.

En las clínicas de las zonas rurales, la proporción de profesionales de la salud capaces de recetar buprenorfina fue aún mayor, aumentando del 20,3% al 52,7% en cinco años.

«Todavía queda mucho trabajo por hacer», afirmó Hartung. «Pero es un paso en la dirección correcta cuando más proveedores tienen la capacidad de emitir recetas para tratar a los pacientes que quieren ser tratados».

Además de Hartung, los coautores incluyeron a Robert W. Voss, MS, de OCHIN, Inc.; Steffani R. Bailey, Ph.D. y Nathalie Huguet, Ph.D., profesoras asociadas de medicina familiar en la Facultad de Medicina de OHSU; y John Muench, MD, MPH, profesor emérito de medicina familiar en la Facultad de Medicina de OHSU.