Bob y Mike Bryan regresaron al Torneo de Tenis de Ojai este fin de semana para brindar como homenajeados del torneo.
El equipo de dobles más exitoso en la historia del tenis estuvo en el centro de atención como invitados de honor durante un evento de recaudación de fondos con entradas agotadas el viernes por la noche en el Museo Ojai Valley.
Pero los gemelos de Camarillo, que celebran su cumpleaños número 46 el domingo, estaban ansiosos por transmitir las sutiles alegrías del fin de semana a la próxima generación.
«Estoy emocionado de traer a mi familia de regreso a la costa oeste, pero también de darles a mis hijos una muestra de esa magia que es Ojai», dijo Bob Bryan a The Star a principios de esta semana.
“Mike y yo nos inspiramos al ir allí con nuestros padres cuando éramos pequeños y ver las estrellas del Pac-10. … Jugando al escondite por el campo, estudiando los tableros de campeones anteriores, llenando nuestras barrigas con jugo de naranja y galletas gratis”.
Micaela, la hija de 12 años de Bob, vivirá la experiencia completa de Ojai. Jugó su primer partido en el torneo femenino sub-14 el viernes por la mañana en Nordhoff High.
«Así que ella va a experimentarlo por primera vez», dijo Bob.
Incluidos en el Salón de la Fama de la ITA el año pasado, los Bryan se retiraron en 2020 después de haber ganado juntos 16 títulos de dobles de Grand Slam, así como un récord de 119 títulos ATP, una Copa Davis en 2007, un oro olímpico en 2012 y 1.107 partidos en total.
Consiguieron el “Golden Slam” en 2012 y 2013 tras ganar el oro olímpico en Londres al ganar los siguientes cuatro grandes campeonatos.
Todo comenzó en The Ojai, donde los Bryan ganaron cinco títulos de dobles en la década de 1990, incluidos los masculinos sub-16 en 1993 y 1994 y el interescolar masculino CIF en 1995 y 1996 como estudiantes de Rio Mesa High.
«Simplemente grandes recuerdos». dijo Bob. “Recuerdo haberme visto en la portada del VC Star. Fue una de esas experiencias surrealistas, pasar del niño jugando en el arroyo a sostener el trofeo Pac-10”.
En un momento, ganaron 116 juegos consecutivos en el evento.
«No podemos creer que hayamos ganado tantos juegos seguidos», dijo Bob.
Bob también se sorprendió al ganar el título individual Pac-10 como estudiante de primer año en Stanford. Luego, los hermanos ganaron el título de dobles de Pacific-10 como estudiantes de segundo año en 1998.
«Ese fue el último partido que jugamos en ese torneo», dijo Bob.
Bob estaba ansioso por llevar a su familia a su alma mater Stanford, entrenada por su ex compañero de equipo de Stanford, Paul Goldstein, en el evento de la Conferencia Pac-12. Los hermanos también organizaron una clínica juvenil el sábado.
El final de una era
Con la disolución del Pac-12 impulsada por el fútbol (enviando a USC, UCLA, Oregon y Washington a los Diez Grandes, Arizona, el estado de Arizona y Utah a los 12 Grandes, y Stanford y Cal a la Conferencia de la Costa Atlántica), el torneo de este año es el fin de una larga era para el evento.
Las escuelas Pac-8, luego Pac-10 y luego Pac-12 han competido por la Copa Thacher en The Ojai durante más de 70 años.
«La pérdida del Pac-12 le ha dado al Torneo de Tenis de Ojai la oportunidad de hacer una pausa y reflexionar sobre los muchos años maravillosos de recuerdos que han tenido lugar en el histórico Libbey Park», dijo a The Star la presidenta de la junta directiva del Ojai Valley Tennis Club, Carolyn Burke. declaración. «Pero también nos ha dado tiempo para mirar hacia el futuro y explorar las oportunidades que tenemos para crear muchos más torneos de tenis memorables en Ojai en el futuro».
A Bob Bryan le gustaría que el torneo encontrara una manera de mantener viva la tradición del tenis universitario de élite.
«Me encantaría verlos continuar la tradición de alguna manera», dijo Bob. “Que sea una invitación donde inviten a competir a estos programas históricos. Haz que sea un torneo especial. Tiene demasiada historia para dejarlo ir.
“Creo que inspira a los niños pequeños de la zona. Definitivamente nos inspiró. Odiarías que eso se perdiera”.
La junta directiva del Ojai Valley Tennis Club tiene muchas opciones disponibles, incluido reemplazar el Pac-12 con otra conferencia con sede en la costa oeste, como la Conferencia de la Costa Oeste o la Conferencia Big West, o crear un evento por invitación.
Burke dijo que el club ha creado un comité que está en conversaciones “con varias otras conferencias (División I)” para reemplazar los campeonatos Pac-12 en The Ojai.
«Si bien nos entristece ver el fin de una era y la interrupción de los campeonatos de la Conferencia Pac-12, también estamos emocionados por lo que depara el futuro para nuestro torneo rico en tradiciones», dijo Burke. «Nuestro objetivo es continuar con el juego universitario de alto nivel en The Ojai durante muchos años más».
El tiempo justo
Los Bryan terminaron su carrera profesional de 22 años en agosto de 2020, anunciando su retiro durante la agonía de la pandemia.
«Fue una manera perfecta de salir para nosotros», dijo Bob. “La decisión fue fácil al no tener a los aficionados involucrados en el torneo. Una de las razones por las que jugamos el último torneo fue para despedirnos de los aficionados”.
Ahora ambos disfrutan del ritmo más lento de jubilación. Ambos viven en el sur de Florida (Bob en Miami, Mike en Tampa) con sus familias.
«Era el momento adecuado», dijo Bob. “Ambos no lo extrañamos. Creo que lo sacamos de nuestro sistema. Lo hicimos durante 23 años. No estamos celosos de los jugadores actuales ni resentidos por nada. Estamos muy en paz con la forma en que sucedió y ambos muy ocupados con nuestras familias”.
Bob se asegura de mantenerse en forma y hace ejercicio por la mañana antes de llevar a los niños a la escuela.
Los tres hijos de Bob (Micaela, 12 años, Bobby, 10 y Richie, 8) están tomando un camino familiar.
“Mis tres hijos juegan torneos de tenis”, dijo Bryan. “Todos están en clases de música, lo cual es muy divertido para mí. Tenemos una gran sala de música en nuestra casa”.
Todavía quedan deberes oficiales. Bob y Mike todavía juegan en eventos de Legends. Serán capitanes del equipo olímpico estadounidense en París este verano.
Bob fue nombrado capitán del equipo estadounidense de Copa Davis el año pasado, sucediendo a Mardy Fish.
«Tengo que ir a seis torneos al año para apoyar a los muchachos y… vigilarlos», dijo.
Trajo a su familia a Wimbledon y asistió al Abierto de Francia a título oficial, planificando la fase de grupos de la Copa Davis en China en septiembre.
«Voy a ir al Abierto de Francia durante una semana para sentarme y hablar sobre el próximo partido de la Copa Davis», dijo.
Joe Curley es redactor de The Star. Puede comunicarse con él en [email protected]. Para obtener más cobertura, siga a @vcsjoecurley en Twitter, Instagram y Facebook.
Este artículo apareció originalmente en Ventura County Star: Los hermanos Bryan aprecian su regreso al Torneo de Tenis de Ojai
