MANCHESTER, Inglaterra (AP) — Después de una tercera ronda de ofertas por el Manchester United, el banquero qatarí Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani y el multimillonario británico Jim Ratcliffe aún esperan tomar el control del histórico equipo de fútbol.
Personas con conocimiento de las ofertas dijeron que las últimas ofertas se presentaron el viernes. Las personas hablaron bajo condición de anonimato porque no se les permitió comentar públicamente.
Jeque Jassim y Ratcliffe confirmaron su intención comprar el United este año después de que los propietarios actuales, la familia Glazer, anunciaran en noviembre su disposición a escuchar ofertas por el club de la Premier League inglesa.
Si bien los Glazer aún podrían decidir mantener el control, el banco comercial Raine Group ha presentado ofertas de compradores e inversores potenciales mientras explora alternativas estratégicas.
Se desconoce el tamaño de las ofertas, pero se estima que el precio podría rondar los $ 6 mil millones si se lleva a cabo una venta completa.
La propuesta de Sheikh Jassim incluye una “cantidad significativa de capital adicional e inversión en infraestructura” que iría directamente a United, dijo la persona con conocimiento de la oferta.
Tras los informes de que Ratcliffe, el propietario del gigante petroquímico INEOS, estaría dispuesto a permitir que los Glazer conservaran una participación minoritaria, ha sostenido desde el principio que busca la propiedad mayoritaria.
Los seguidores del United han hecho campaña durante mucho tiempo para expulsar a los Glazer después de que el difunto patriarca de la familia, Malcolm, comprara el club por alrededor de 1.400 millones de dólares en 2005.
Los fanáticos estaban enojados por la naturaleza apalancada de la compra que cargó deuda en el club. El malestar también creció a medida que el éxito del equipo declinaba durante la última década.
La confirmación de los Glazer de que consideraría una venta fue celebrada por grandes sectores del apoyo de United, pero se plantearon preocupaciones sobre la cantidad de tiempo que se ha tardado en concluir el proceso.
Los Glazer, que también son dueños de los Tampa Bay Buccaneers de la NFL, quieren que el proceso se complete a tiempo para el inicio de la ventana de transferencia de temporada baja.
Se espera que los posibles nuevos propietarios inviertan mucho en el equipo este verano, y el técnico Erik ten Hag necesita un delantero centro de primera clase tras la marcha de Cristiano Ronaldo a principios de temporada.
Una remodelación o reconstrucción de Old Trafford también podría costar más de $ 1 mil millones, mientras que la inversión también podría realizarse en las instalaciones de entrenamiento del club.
Sheikh Jassim ha declarado anteriormente su compromiso de invertir en el estadio, el centro de entrenamiento y los equipos de juego en un intento por «devolver al club a sus antiguas glorias tanto dentro como fuera del campo».
Ratcliffe nació en Failsworth, Greater Manchester, y fue fanático de la niñez.
INEOS ha hablado de un «enfoque de propiedad centrado en los fanáticos» y una determinación de convertir al United en el «club No. 1 del mundo una vez más».
A pesar de las ofertas de Sheikh Jassim y Ratcliffe, los Glazer aún podrían optar por vender una participación minoritaria o tomar otras opciones de financiación.
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