Melodie Gliniewicz, quien se declaró culpable en febrero a un cargo de delito grave de prácticas engañosas a cambio del acuerdo de los fiscales de retirar varios otros cargos, enfrentaba una sentencia máxima de tres años de prisión. Pero la sentencia del juez del condado de Lake, James Booras, no fue sorprendente dado que los fiscales no pidieron que enviaran a Gliniewicz a prisión.
Al sentenciar a Gliniewicz, Booras dijo que no había indicios de que Gliniewicz tomara dinero del Fox Lake Explorers Post que supervisaba su esposo. Booras dijo que su participación fue totalmente el resultado del plan de su difunto esposo, el teniente de policía de Fox Lake, Charles Joe Gliniewicz, de usar miles de dólares de los fondos del programa para pagar vacaciones, comidas, membresía en un gimnasio y otros gastos personales.
Además, dijo, «el acusado parece estar rehabilitado».
La sentencia se produjo después de una audiencia de todo el día durante la cual Gliniewicz le dijo al juez con lágrimas en los ojos que no sabía el alcance del uso del dinero del programa Fox Lake Explorers por parte de su esposo y, de hecho, devolvió el dinero cuando supo lo que había sucedido. .
“Nunca tomé un centavo del fondo Explorers, sin importar lo que se haya informado”, dijo.
Gliniewicz dijo que ha sido castigada a diario por lo que hizo su esposo y le dijo al juez que no ha podido encontrar trabajo “debido a mi nombre” y que la tumba de su esposo ha sido profanada por vándalos.
La sentencia es el último capítulo de una extraña historia que comenzó después de que el teniente Gliniewicz fue encontrado muerto a tiros el 1 de septiembre de 2015, poco después de que llamó por radio a un despachador para informar que estaba persiguiendo a tres sospechosos a pie en la comunidad a unas 45 millas. (72,42 kilómetros) al noroeste de Chicago.
El hallazgo de su cuerpo, con dos impactos de bala en el torso, desató una persecución masiva que involucró a cientos de oficiales de las fuerzas del orden del área, helicópteros, sensores de calor y unidades K-9, mientras los residentes locales se encerraban en sus casas por temor a que los asesinos anduvieran sueltos.
Semanas más tarde, los funcionarios hicieron un sorprendente anuncio de que el popular teniente conocido como «GI Joe» y cuyo cortejo fúnebre atrajo a miles de personas que bordearon las calles presentar sus respetos, había fingió su suicidio. Más tarde, los funcionarios lamentaron que el veterano de 30 años del departamento robara miles de dólares del programa juvenil que supervisaba.
