Agencia libre de la NBA de 2022: es más probable que Deandre Ayton deje a los Suns, pero ¿vale la pena un contrato máximo?

Deandre Ayton parecía que tendía hacia un contrato máximo cuando se convirtió en una pieza central del equipo de las Finales de Phoenix en 2020-21. Estaba listo para una extensión de novato inmediatamente después de esa carrera, pero los Suns decidieron no dársela. Eso hizo algunas olas sobre el futuro a largo plazo de Ayton en Phoenix.

Esta temporada se convirtió en una especie de audición extendida por dinero máximo. Es un agente libre restringido este verano. Los Suns tendrían derecho a igualar cualquier oferta que reciba, pero no parece que Phoenix esté interesado en retener los servicios de Ayton a ese precio. Según El Atléticolo más probable es que Ayton juegue en otro lugar la próxima temporada.

Es justo preguntarse si esto es solo que los Suns son tacaños o si saben algo que nosotros ignoramos. Como señala el informe del Athletic, se ha hablado de que Ayton no duerme lo suficiente porque está despierto todas las horas jugando videojuegos. Tan infantil como suena, habla del compromiso de un joven de 24 años a quien está considerando pagar no muy lejos de $ 200 millones.

Más allá de las preguntas de compromiso, hay una pregunta de baloncesto directa pero difícil que los Suns y otros equipos deben responder: ¿Es Ayton realmente un jugador máximo? ¿Hay algún centro que no se llame Nikola Jokic o Joel Embiid, para el caso, un jugador máximo digno? Continuamos viendo a estos grandes hombres siendo marginados, si no jugados completamente fuera de la cancha, en los playoffs. Pero también hemos visto equipos ganar con el tamaño. Los rebotes ofensivos todavía cambian los juegos. Ayton estuvo increíble en la postemporada del año pasado.

Sobre la base de eso, es probable que quiera un papel ofensivo más grande que el auxiliar que normalmente ocupa a la sombra de Chris Paul y Devin Booker. El informe del Athletic menciona a los Pistons como un posible lugar de aterrizaje para Ayton.

Es probable que los Suns intenten negociar una firma y un intercambio si quieren salir del negocio de Ayton, para no perderlo por nada. Después de todo, este es el tipo que reclutaron sobre Luka Doncic. Dejarlo caminar durante cuatro años sin nada que mostrar por pasar a una superestrella generacional sería una catástrofe.

Hablando de ese draft de 2018, Ayton ha visto a varios de sus compañeros de clase firmar grandes extensiones de novato. Doncic y Trae Young obtuvieron más de $200 millones; Shai Gilgeous-Alexander y Michael Porter Jr. más de $170 millones (Porter tiene garantizados $145 millones). Jaren Jackson Jr. recibió $105 millones.

Seguramente Ayton está mirando esas ofertas y pensando que es digno del mismo tipo de recompensa. Veremos si alguien más está de acuerdo, pero no parece que vayan a ser los Suns.