Redacción BL
29 de julio—Los familiares y amigos de los niños en el centro de un juicio esta semana derramaron lágrimas e intentaron contener los vítores cuando un jurado condenó el jueves a Martin D. Hubbard por agredir sexualmente a cuatro niños en la guardería a cargo de su esposa.
El juicio de Hubbard llegó a un final emotivo cuando el jurado lo encontró culpable de los ocho cargos de agresión sexual criminal depredadora de un niño: dos cargos para cada uno de los cuatro niños: uno por tocar a un niño de manera sexual y otro por forzar a un niño. niño a tocarlo de manera sexual. Hubbard, asistente en la guardería, enfrenta cadena perpetua.
El fiscal estatal del condado de Effingham, Bryan Kibler, expresó sentimientos encontrados después de los veredictos.
«Siempre es un día triste», dijo Kibler, quien le dio crédito a varios grupos por el éxito de la acusación, incluida su oficina, las fuerzas del orden público y los defensores de los niños. «Mucho trabajo, pero valió la pena. Sacamos a un depredador de niños de las calles».
Los padres de niños que asistieron a la Guardería y Preescolar de Mother Hubbard testificaron el miércoles que sus hijos describieron contacto sexual con Hubbard.
«Sabía que algo había pasado», dijo una madre al jurado.
El Effingham Daily News no nombra a los padres porque eso podría identificar a sus hijos.
«Nunca pensé que tendría que pasar por algo así», testificó la madre.
El jurado vio una cinta breve del hijo de la mujer contándoles a sus padres sobre el presunto abuso y mostrándoles los mismos movimientos de manos que usaron el niño y Hubbard durante el acto.
«Simplemente lo mencionaría», dijo la madre al jurado. «Me dolió escucharlo decir esto».
También el miércoles, la fiscalía llamó a testificar a especialistas en bienestar infantil y educadores de prevención del programa SAFE. El programa SAFE educa a los niños sobre el abuso sexual para prevenir y reconocer cualquier posible abuso que puedan experimentar.
Durante el contrainterrogatorio de la consejera de agresión sexual de SAFE, Lenora Carter, la defensa le pidió que leyera en la sala del tribunal un libro para niños llamado «Mi cuerpo me pertenece». Este es el mismo libro que Carter les leyó a los cuatro niños en la biblioteca de Effingham después de que sus padres se preocuparon de que Hubbard los hubiera maltratado.
El libro se utiliza para promover la autonomía corporal en los niños y educa a los niños sobre cómo reconocer el abuso y cómo denunciarlo. La defensa argumentó que la lectura del libro y las discusiones que siguieron hicieron que los niños creyeran que habían sido abusados.
La defensa le preguntó a Carter si dijo algo en la biblioteca que pudiera haber llevado a los niños a creer que fueron abusados.
«Esa es una de las primeras cosas que estamos entrenados para no hacer», dijo Carter.
El jurado vio imágenes de las entrevistas forenses separadas de los niños con el director del Centro de Defensa del Niño, Robyn Carr.
La fiscalía le preguntó a Carr si alguno de los niños mostraba indicios de haber sido entrenado antes de sus entrevistas. Carr dijo que no le preocupaba que ninguno de ellos fuera obligado a dar sus declaraciones.
La defensa criticó las afirmaciones de los testigos expertos de que ninguno de los niños fue entrenado porque cada niño no reveló el alcance total del abuso de Hubbard en su entrevista forense inicial.
El jurado escuchó al director del Guardian Center, una organización sin fines de lucro destinada a reducir el trauma infantil causado por el abuso. Durante su testimonio, la directora del centro, Sheryl Woodham, dijo que el 79% de los niños no revelan el abuso en su primera entrevista.
Woodham explicó que muchos niños abusados son reacios a denunciar, especialmente a un adulto que no conocen, lo que podría explicar por qué los padres afirmaron haber escuchado cosas sobre el abuso de sus hijos ante la policía o los trabajadores de bienestar infantil.
Hay factores que Woodham considera al decidir si un niño está diciendo la verdad o si está siendo entrenado por una entidad externa. Woodham testificó que la consistencia de las historias de los niños es el principal indicador de que no fueron entrenados y de hecho dijeron la verdad.
La fiscalía descansó su caso el miércoles después de que su último testigo abandonó el estrado. La defensa descansó su caso sin presentar ninguna evidencia, y Hubbard decidió no testificar.
En el argumento final de la fiscalía, Kibler resumió la evidencia «abrumadora» contra Hubbard. También argumentó que la entrevista inicial de Hubbard corrobora las historias de los niños.
En la entrevista, Hubbard admite tener erecciones cuando los niños pequeños de la guardería se sientan en su regazo, e incluso se refiere a un niño por su nombre antes de que se revelara su abuso. Este detalle, junto con la evidencia de ADN presentada, fue crucial para asegurar los veredictos de culpabilidad por agresión sexual criminal depredadora de un niño porque se debe probar que el delincuente lo hizo para su propia gratificación sexual, dijo Kibler.
La defensa concluyó su caso cuestionando nuevamente la relevancia de las manchas de semen en las sillas y mantas tomadas de la Guardería de la Madre Hubbard como evidencia.
“Esta es la casa del hombre”, dijo el abogado defensor Anthony Bruno.
Kibler dijo que «ninguna persona razonable» se comportaría como lo hizo Hubbard cuando vivía y trabajaba en la guardería. Kibler también afirmó que Hubbard sabía que lo que hizo estaba mal y, desde que fue acusado, ha tratado de minimizar sus acciones cuando habla con la policía.
«Martin Hubbard minimizó su comportamiento», dijo Kibler.
Los ocho cargos por los que Hubbard ha sido condenado conllevan una cadena perpetua combinada.
La audiencia de sentencia de Hubbard está programada para el 20 de septiembre a la 1 pm.
Se puede contactar a Nick Taylor en [email protected] o por teléfono al 618-510-9226 o 217-347-7151 ext. 300132.
