Alexa Trapani siguió la misma rutina que hace antes de cada toma. Miró fijamente la pelota, visualizando el camino que pretendía que siguiera, luego hizo algunos golpes de práctica y miró la pelota una vez más antes de comenzar a acercarse.
Todo el tiempo, ella se centró sólo en la ejecución mientras mantenía una disposición estoica.
Pero eso es sólo porque es supersticiosa. Hablar basura en el campo, insiste, le habría traído mala suerte.
“No necesitamos llegar hasta allí”, dijo tímidamente el entrenador de golf femenino de Marlboro, Gary Trapani, sobre su puntuación de ese día. “Ella me golpeó. Lo admito”.
Los dos jugaban por placer, pero hubo algunos rescoldos competitivos durante sus 18 hoyos en el campo de golf Apple Greens en Highland. Alexa disparó un par 71 y su padre… Bueno, agradeció que ella no se lo restregara.
«Fue muy divertido vencerlo por una vez», dijo el estudiante de octavo grado sobre su reciente enfrentamiento. «Normalmente pierdo contra él, así que definitivamente estaba emocionado de superarlo».
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Ese sutil golpe a su orgullo fue fácilmente mitigado por su propio entusiasmo, al apreciar que este era otro indicador del progreso que su hija menor había logrado en el deporte.
La joven de 14 años está en su segunda temporada con el equipo universitario de Marlboro y ya se ha establecido entre las mejores golfistas de secundaria de la zona. Antes de la secundaria.
Alexa irrumpió en escena la primavera pasada, animando a un equipo joven y clasificándose para el torneo estatal. Esta temporada, ha sido la peor anotadora en cada uno de sus partidos, ya que los Iron Dukes ganaron sus primeros ocho.
«Eso es algo especial de ver, como padre y entrenador», dijo Gary Trapani, quien también entrena a su hija Taylor, de 16 años, en el equipo. “Ella trabaja increíblemente duro y está dando sus frutos. Es una de esas lecciones de vida en el deporte y te encanta ver que el esfuerzo se ve recompensado”.
Alexa se encuentra entre un grupo de jóvenes destacadas, incluidas Caelyn Deserre de Arlington y Kate Robisch de Wappingers, que están ayudando a elevar el golf femenino local.
Ella agregó alrededor de 40 yardas a su drive promedio y mejoró su chip este año, dijo. Ella tiene un promedio de 42 esta temporada, y ese número disminuirá en las próximas semanas ya que la obra en general se vio afectada por la lluvia y el viento persistentes a principios de esta primavera.
El jueves, Alexa obtuvo un 5 sobre 40 en los primeros nueve del desafiante Wiltwyck Golf Club, liderando a Marlboro en una victoria de 148-250 sobre Rondout Valley.
«Ella es una delantera sólida», dijo Gary Trapani. “Su golpe de salida va bien este año. Tiene mucho que crecer y no es una progresión fácil, pero definitivamente está mejorando y tiene potencial”.
Ese notable potencial es lo que le valió el ascenso al equipo universitario como estudiante de séptimo grado. Fue durante sus divertidos partidos de fin de semana que se maravilló de la capacidad de Alexa para disparar por debajo de 50 en nueve hoyos con regularidad.
En ese momento, al iniciar su tercera temporada como entrenador de golf, pensó que esos puntajes y su familiaridad con los campos de la zona se traducirían bien. Además, el equipo universitario pronto tendría un cambio de plantilla con una afluencia de talentos jóvenes, por lo que el estudiante de secundaria no se sentiría fuera de lugar.
«Sabía que no iba a ser fácil porque la competencia sería buena», dijo Alexa sobre la promoción. “Pero el equipo necesitaba ayuda, así que lo entendí. La primera vez logré un puntaje decente y comencé a tener más confianza”.
Gwen Benninger también creció el año pasado como estudiante de primer año. Ha mejorado significativamente y ahora es consistentemente su segunda mejor jugadora. Además, ella y Alexa son amigas cercanas y compañeras de equipo de voleibol.
Madison Markle, estudiante de segundo año, y Rebecca Panio, estudiante de tercer año, son recién llegadas cuyas constantes contribuciones y ética de trabajo han ayudado a producir el comienzo invicto, dijo el entrenador. Taylor Trapani e Isabella DeSantis también son nuevas en el equipo y han ayudado a mantener la camaradería.
“Estoy agradecido”, dijo Gary Trapani sobre entrenar a este grupo, incluidos sus hijos. “Tengo suerte de poder hacer esto como trabajo y es fantástico ver crecer a este grupo. Los puntajes están mejorando, la moral está ahí y me encanta ver cuánto se animan unos a otros”.
Alexa comenzó a incursionar en el golf cuando tenía 5 años, acompañando a su padre a campos locales como Vassar y College Hill en Poughkeepsie. “Incluso en aquel entonces, ella siempre tenía un garrote en la mano”, dijo su padre, riendo entre dientes al darse cuenta de que “en ese entonces” no fue hace mucho.
Mostró una aptitud temprana para el golf y participó en su primer torneo de nueve hoyos en 2020. Tuvo un buen desempeño en competencias juveniles y “eso fue todo”, dijo Gary Trapani, “sabíamos que era algo que podía hacer bien”.
Alexa había probado el softbol, la gimnasia, el baloncesto y el baile, y ahora también es miembro del equipo de voleibol de Marlboro. Pero nada ha sido tan emocionante ni ha ganado tanta devoción como el golf.
“Sentí que era algo natural para mí y divertido”, explicó. “Mucha gente no ve el placer del golf y piensa que es un deporte aburrido. Pero es adictivo cuando juegas bien”.
La coordinación y la flexibilidad desarrolladas en la gimnasia, dijo, le ayudan ahora a su swing, y su juego general se ve favorecido por el acondicionamiento y el entrenamiento de fuerza de los otros deportes.
Su éxito casi inmediato la primavera pasada ayudó a alimentar esa adicción, por supuesto. Ella y Benninger se clasificaron para los campeonatos de la Sección 9 el año pasado y Alexa empató en el séptimo lugar, ganándose un lugar para el torneo estatal.
Ese, dijo, fue su momento más satisfactorio hasta este momento, logrando dos birdies en la recta final del segundo día de competencia y asegurando uno de los nueve lugares de clasificación. «Estaba tan emocionada que casi no podía creerlo», dijo. “Corrí hacia mi papá y le dije: ‘¡Acabo de llegar a Estados Unidos!’”
Asistió a los campeonatos estatales con expectativas modestas y comprendió que el solo hecho de estar allí era un paso tremendo a esa edad, disfrutó la experiencia y absorbió tanto conocimiento como pudo.
Ahora hay algunas metas y una clara expectativa de progreso. Individualmente, Gary Trapani dijo que le encantaría que Alexa subiera un poco en la clasificación en los torneos seccionales y posiblemente estatales. Al equipo “le encantaría” ganar todos sus partidos de la temporada regular y eventualmente tener múltiples clasificatorios seccionales y estatales.
Eso, reconoció Alexa, será difícil con el próximo partido del 7 de mayo entre el poderoso Warwick y la tres veces campeona defensora de la sección Gina Milazzo. Será un marcador de medidas para el equipo.
«Pero todos estamos mejorando y teniendo una muy buena temporada, por lo que siempre tenemos confianza unos en otros», dijo. «Nunca nos descartaremos».
Ciertamente no lo hizo en ese partido contra su padre.
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Este artículo apareció originalmente en Poughkeepsie Journal: Golf femenino: Trapani y Benninger lideran el joven y floreciente equipo Marlboro
