Eran enemigos: en Guaviare, puerta de entrada a la Amazonia colombiana, los ganaderos armaron sus potreros a expensas de la selva.
Pero un experimento para acomodar sus animales en espacios más pequeños y reforestar, podría reconciliar al bosque con sus antiguos depredadores.
En un lugar donde la tierra abunda y la presencia estatal escasea, avanzó progresivamente la ‘ganadería extensiva’: se talan y cercan grandes porciones de bosque para introducir unas cuántas reses y reclamar posesión sobre todo el terreno.
(Así es el único lugar donde puede comer carne cultivada en laboratorio).
Pero ahora la tendencia es que los vacunos pasen sus días en encierros de menor dimensión y organizados, rotando entre potreros, comiendo eficientemente, sin destruir la selva circundante.
La producción de leche aumentó, y el espacio sobrante es destinado a plantar árboles y tratar de resarcir el daño causado.
Cambio de modelo productivo
Desde el aire se ven los mordiscos que el pastoreo y los cultivos ilícitos de coca arrancaron entre la espesa vegetación que rodea a San José de Guaviare, capital del departamento, poblado durante la segunda mitad del siglo XX por colonos atraídos por
la promesa de «una tierra sin hombres, para hombres sin tierra«.
(Precios de los fertilizantes cayeron 6,71% en mayo).
A finales de la década de 1970, estos rumores llegaron a Olga Martínez, una ganadera que hoy tiene 65 años y arrea sus vacas lecheras por una propiedad de unas 55 hectáreas de superficie. Cuando Martínez llegó hasta allí, hace 45 años, el paisaje era «solo montaña (selva)«. Aunque no tenía motosierra, tumbar la selva para volverse propietaria le pareció «fácil«. «Ir a echar machete para uno no era imposible, ya mis manos se habían acostumbrado«, recuerda en entrevista con la AFP.
Pero en 2022 renunció a las talas y firmó un «acuerdo de conservación» con la ONF Andina, subsidiaria local de la Office National des Forêts (ONF), una entidad del gobierno francés que vela por los bosques. Desde entonces ha sembrado unos 1.200 árboles en su propiedad, sin renunciar a una sola cabeza de ganado.
(Venezuela busca expulsar de su región amazónica a mineros ilegales).
Amazonas
AFP
«Tanto los bosques como la ganadería tienen que coexistir porque de eso vive
la gente«, explica a la AFP Luis Páez, vocero de la ONF Andina.
(Niño activista colombiano conversó con alto comisionado de la ONU).
Con unos 30 millones de cabezas, el sector representa el 1,7 % del PIB nacional, casi el doble de lo que aporta el café, según la Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegán).
En lugares como Guaviare es uno de los pocos negocios rentables, debido a la ausencia de vías pavimentadas, que dificulta el transporte de cosechas perecederas. También «es uno de los principales motores de deforestación en nuestro departamento. El modelo fue talar bosque para sembrar pasto (…) un negocio muy rentable«, anota Xismena Martínez, funcionaria de la gobernación de Guaviare.
(‘El mundo no puede y no podrá vivir sin petróleo’, asegura la Opep).
La región perdió 25.000 hectáreas de bosque en 2021, según la estadística oficial. Para contrarrestar esta tendencia, la ONF propuso a los ganaderos cercar una decena de corrales de menos de una hectárea en sus propiedades, donde se colocan algunas decenas de animales, y establecer un sistema de «rotación de pastos«.
El ganado permanece en el primer potrero hasta que agota el pasto, luego pasa a un segundo, y así sucesivamente, optimizando de esta forma el consumo de alimento y del espacio productivo.
(Subsidios a combustibles, agro y pesca degradan el ambiente).
«Cuando vuelve a la primera parte ya el pasto se ha recuperado» y el ciclo vuelve a iniciar, explica Páez. Unos 35 propietarios se han sumado al programa, conocido como Terramaz.
Ganado
AFP
Al confinar su ganado en lugar de apostar al pastoreo extensivo, los productores liberan tierras que se comprometen a reforestar. Además, el rendimiento de las vacas lecheras mejora «porque no caminan tanto» como cuando deambulaban por grandes extensiones, y gastan así menos energía, detalla Nelcy Rodríguez, protegida del ardiente sol bajo un sombrero vaquero.
(Clevercel, tras el negocio de celulares de segunda mano).
«Las diez vacas que estoy ordeñando (…) daban por ahí 40 litros (diarios) y ahora en las parcelas pequeñas me dan entre 60 y 55» litros, calcula Rodríguez, cuya finca tiene bosque en 15 de sus 48 hectáreas. En 1995 llegó a la zona rural de San José en busca de tierras y encontró «selva y coca», el principal ingrediente de la cocaína. «Cada persona iba tumbando (el bosque) para sembrar coca«, recuerda.
A principios del siglo XXI el cultivo ilícito -que se utiliza en la producción de la cocaína- se redujo sustancialmente debido a una agresiva y polémica campaña gubernamental de fumigaciones con glifosato.
(El 3 de julio fue el día más caluroso de la historia… y habrá más).
El ganado se convirtió entonces en el principal renglón de la economía local. «Yo sembraba coca y también iba comprando mis animales. (…) Cuando se acabó la coca, ya tenía mis vacas y me dediqué a la ganadería«, recuerda sin tapujos Rodríguez, testigo de primera mano del cambio de mentalidad entre los habitantes de Guaviare.
«A uno ya le da pesar ir a tumbar un árbol. Al contrario, estamos bregando para reforestar«, concluye la ganadera.
AFP
