Los homicidios se están disparando en Vermont este año a niveles no vistos en décadas en un estado que a menudo se considera uno de los lugares más seguros de Estados Unidos. Para la ciudad más grande del estado, Burlington, los aumentos sangrientos se producen después de que su departamento de policía fuera desfinanciado y finalmente reembolsado después de las preocupaciones de la comunidad.
“No estamos acostumbrados a este nivel de violencia en Vermont”, dijo el alcalde de Burlington, Miro Weinberger, en una conferencia de prensa a principios de este año después de un doble asesinato.
Burlington ha registrado cinco homicidios en lo que va del año. Es el mayor número de asesinatos en al menos 62 años. La policía investiga el quinto homicidio de 2022 en la ciudad después de que un hombre de 23 años fuera asesinado a puñaladas la semana pasada.
La muerte del hombre llevó a Burlington a la mayor cantidad de homicidios registrados desde 1960, cuando también se registraron cinco homicidios. La cantidad de homicidios este año y en 1960 podría ser la mayor cantidad de homicidios que la ciudad de aproximadamente 44,000 habitantes jamás haya registrado, informó New England Cable News.
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Los ciclistas se paran frente al lago Champlain en Burlington, Vermont, el 29 de junio de 2021. – Vermont, conocido por Bernie Sanders, el primer Ben y Jerry y el follaje dorado del otoño (Foto de Ed Jones/AFP a través de Getty Images)
((Foto de Ed Jones/AFP vía Getty Images))
Burlington es una ciudad de tendencia liberal que se unió para desfinanciar a la policía en 2020 tras el asesinato de George Floyd en Minneapolis ese año.
«Basta de actuar», dijo una persona que se unió a una reunión del consejo de la ciudad en julio de 2020 cuando el debate sobre si desfinanciar alcanzó un punto álgido. «Desfinanciar el Departamento de Policía de Burlington.
El Concejo Municipal finalmente aprobó una resolución que ordena al departamento que reduzca el número de oficiales por deserción de 105 a 74.
La resolución también puso fin al programa de oficiales de recursos escolares y pidió que el dinero de ese programa se destine a iniciativas de justicia racial, informó NBC News el año pasado. Además, pidió la creación de un comité que revisaría «cómo construir una comunidad sana y segura y qué instituciones necesitamos para alcanzar ese objetivo».
Burlington ha sido conocida durante mucho tiempo como una ciudad progresista y fue el lugar donde el senador Bernie Sanders comenzó su carrera política como alcalde de la ciudad en la década de 1980. Fox News Digital contactó a Bernie Sanders para comentar sobre el aumento de la delincuencia en Burlington.
Su fuerza policial también priorizó durante mucho tiempo la vigilancia comunitaria, implementó cámaras corporales para los oficiales y se separó de un programa federal que proporciona equipo militar a los departamentos de policía.
El candidato presidencial demócrata, el senador Bernie Sanders, I-Vt., gesticula mientras se dirige a un mitin el jueves 27 de febrero de 2020 en Richmond, Virginia. (AP Photo/Steve Helber)
(Foto AP/Steve Helber)
«Reducir la cantidad de oficiales de base en las calles sin reducir primero la demanda de servicios policiales pondrá en riesgo innecesariamente la vida de los más vulnerables de nuestra comunidad y de los oficiales de policía cuyo trabajo es protegerlos», los oficiales de policía de Burlington Asociación advirtió después de la votación.
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Lo que siguió fue que los policías abandonaron la fuerza, similar a los departamentos de policía de todo el país desde 2020, que informaron que los policías abandonaban la fuerza en masa en respuesta al sentimiento contra la policía y los recortes presupuestarios.
«Las entrevistas de salida han dejado bastante claro que se trataba de una falta de apoyo en un sentido político», dijo el año pasado el jefe interino de la policía de Burlington, Jon Murad, sobre la partida de los agentes. «Y una sensación de decir: ‘Ya no es así como quiero servir. No me siento valorado'».
En 2021, la ciudad dio marcha atrás en la desfinanciación, e incluso un concejal que propuso la resolución de desfinanciamiento admitió que no estaba contenta con las consecuencias de la decisión.
Un vehículo policial de Burlington, Vermont.
(Departamento de Policía de Burlington/Facebook)
“Estamos en una situación a la que creo que nadie quería que llegáramos”, dijo a NBC News el año pasado Zoraya Hightower, concejal de la ciudad.
El ayuntamiento votó para asignar fondos adicionales al departamento de policía el año pasado, lo que permitió que el departamento contratara hasta 87 oficiales en comparación con el máximo de 74 oficiales permitido por la resolución de 2020. Murad dijo en ese momento que llevará años reconstruir el departamento.
A partir del mes pasado, el departamento está operando con 62 oficiales.
Los cinco homicidios en la ciudad este año son mucho más que el promedio de un homicidio por año entre 2012 y 2021. La ciudad registró un homicidio en 2020 y ningún homicidio el año pasado.
Aunque no hubo homicidios en la ciudad el año pasado, los residentes del área informaron haber visto más peleas y consumo de drogas.
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«La consecuencia no deseada es que al desfinanciar a la policía hemos dejado a algunas de las mismas personas que creo que querrían defender en una posición extremadamente vulnerable», dijo el año pasado Tammy Boudah, una proveedora de salud mental en el área de Burlington. .
Este año, los tiroteos también aumentan en la ciudad. Burlington ha informado de 25 incidentes de disparos hasta el 15 de noviembre, en comparación con los 13 del año pasado y los 11 de 2020. Antes de la pandemia y de la desfinanciación de la policía, la ciudad registró un tiroteo en 2017.
Burlington no es la única ciudad que experimenta un aumento en los homicidios. La tasa de homicidios de Vermont en todos los ámbitos es la más alta en tres décadas, según los medios locales.
El estado registró sus 20 homicidios el mes pasado, casi superando el récord estatal de 1992 para la mayoría de los homicidios con 21 muertes.
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Históricamente, Vermont se ha considerado un estado extremadamente seguro en comparación con otros. En los últimos años, WalletHub lo ha clasificado repetidamente como el estado más seguro de los EE. UU., superando a los vecinos de Nueva Inglaterra, como Maine y New Hampshire, así como a estados como Utah.
Las protestas y los disturbios se extendieron por todo el país en 2020 y pidieron que se retiraran los fondos a los departamentos de policía tras la muerte de Floyd. Incluso algunas tiendas y marcas de renombre se comprometieron a apoyar el movimiento de eliminación de fondos y Black Lives Matter. Una de las compañías más ruidosas fue el fabricante de helados de Vermont, Ben & Jerry’s, que abrió su primera tienda en Burlington en 1978.
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KENOSHA, WI – 24 DE AGOSTO: La gente ve cómo la bandera estadounidense ondea sobre un edificio en llamas durante un motín mientras los manifestantes protestan por el tiroteo policial de Jacob Blake el lunes 24 de agosto de 2020 en Kenosha, Wisconsin. Blake recibió varios disparos en la espalda por parte de agentes de policía que respondieron ayer a una llamada de disputa doméstica.
(Foto de Joshua Lott para The Washington Post a través de Getty Images)
Ben & Jerry’s señaló en un comunicado de prensa en 2020 que apoyó el movimiento BLM años antes de la muerte de Floyd y declaró: «Hoy, queremos ser aún más claros sobre la necesidad urgente de tomar medidas concretas para desmantelar la supremacía blanca en todas sus formas. «
Un mensaje en el sitio web de la compañía alienta a las personas a firmar una petición para desfinanciar a los departamentos de policía, y la marca presentó un nuevo sabor de helado el año pasado que ayudó a financiar un proyecto de ley contra la policía defendido por la representante demócrata Cori Bush.
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Los manifestantes sostienen un cartel que dice «Desfinanciar a la policía» durante una protesta por la muerte de un hombre negro, Daniel Prude, luego de que la policía le cubriera la cabeza con una capucha para escupir durante un arresto el 23 de marzo, en Rochester, Nueva York, EE. UU. El 6 de septiembre. 2020. REUTERS/Brendan McDermid
(REUTERS/Brendan McDermid)
El fabricante de helados rechazó una solicitud de comentarios cuando se le preguntó sobre las cifras de homicidios de Burlington a la luz de su apoyo para desfinanciar a los departamentos de policía.
Los delitos violentos aumentaron en todo el país en 2020, y los asesinatos aumentaron casi un 30 % en comparación con el año anterior, según datos del FBI. Marcó el mayor aumento de asesinatos en un solo año desde que la agencia comenzó a rastrear los crímenes.
Los expertos que hablaron previamente con Fox News Digital señalaron una serie de variables que probablemente contribuyeron a los aumentos, que incluyen: la retórica contra la policía expresada por BLM y los defensores de desfinanciar a la policía, la pandemia, una cultura de anarquía promovida por los fiscales de distrito liberales. y el efecto Ferguson, cuando la policía retrocede cuando aumentan los delitos violentos.
FILADELFIA, PA – 27 DE OCTUBRE: Los manifestantes sostienen pancartas que dicen «LAS VIDAS NEGRAS IMPORTAN», «Walter Wallace JR». y DEFUND PPD» mientras se reúnen en protesta cerca del lugar donde dos policías mataron a Walter Wallace, Jr. el 27 de octubre de 2020 en Filadelfia, Pensilvania. Las protestas estallaron después del tiroteo fatal de Wallace Jr., de 27 años, quien Los policías de Filadelfia afirmaron que estaba armado con un cuchillo (Foto de Mark Makela/Getty Images).
(Mark Makela/Getty Images)
Los departamentos de policía de todo el país que fueron privados de fondos o vieron un éxodo masivo de oficiales en medio de la retórica contra la policía han hecho sonar la alarma de que el personal debe aumentar para proteger a los ciudadanos y frenar el crimen.
“Hablo con los líderes de las fuerzas del orden todos los días. Y en el mundo de hoy, su principal problema es el personal”, dijo a Fox News el jefe de policía retirado de Forth Worth, Jeff Halstead, a principios de este año. «Y lo que escuchas es el mismo tambor: ¿cómo vamos a superar esto? ¿Y qué pasos vamos a tomar para recuperar nuestro personal?».
La oficina del alcalde de Burlington y el departamento de policía de la ciudad no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de Fox News Digital.
