Colombia y Ecuador, como países hermanos y vecinos, representan un mercado natural a la hora de apostar por el comercio internacional de los Estados. Sin embargo, a pesar de estas condiciones, Bogotá no entraba dentro del ‘top 5’.
(Las nacionalidades que más piden asilo en Colombia).
Esta es una situación que cambió por la guerra en Ucrania, ya que el comercio con Rusia, socio clave de Ecuador, se vio mermado ante las implicaciones bélicas. De allí que ahora Colombia sea el cuarto país de mayor intercambio comercial.
Así lo planteó Priscila Flores, directora de la agencia de promoción ProEcuador para Colombia y Venezuela, quien además agregó que el futuro ingreso de su país a Alianza del Pacífico (en negociaciones con México), permitirá robustecer la red comercial que Quito ya posee con las economías de este lado del mundo.
¿Qué es ProEcuador?
ProEcuador es la agencia de promoción de exportaciones y atracción de inversiones de Ecuador. Actualmente estamos dentro del ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones, y Pesca. Iniciamos actividades en el 2012 y desde ese mismo año arrancamos operaciones en Colombia.
Tenemos una de las funciones más importante que es promover nuestras exportaciones en todos los mercados; también hacer el acompañamiento de los empresarios, desde que se constituyen como una mipyme hasta que son exportadores. Paralelamente, también en los últimos años hemos puesto mucho énfasis en la atracción de inversiones.
¿Cómo es la relación entre Colombia y Ecuador?
Siempre Colombia ha sido nuestro mercado natural. Junto a Perú son nuestros principales socios no solo en comercio si no también en cooperación. Compartimos una extensa frontera terrestre que nos ha vinculado más allá del tema comercial. Ahora, durante la pandemia, tuvimos varias iniciativas, incluso de programas de vacunación conjunto para las poblaciones fronterizas.
(Amnistía migratoria, la opción de Ecuador a inmigrantes venezolanos).
La relación comercial, social y cultural entre ambos países es mucho más estrecha de lo que tuvimos en la anterioridad con Perú. Siempre la mentalidad estuvo más vinculada al tema de Colombia, somos históricamente más allegados y sin duda alguna, para las empresas ecuatorianas es un mercado primordial. Nos encantaría decir que las balanzas son equilibradas pero no es así, hemos sido deficitarios, pero somos muy complementarios y eso es muy interesante.
Por ejemplo, en la exportación de café, nosotros exportamos café a Colombia, que tiene una alta demanda por su posición internacional, que a veces no pueden sustentar con la producción nacional. Entonces, claro, Ecuador exporta a Colombia y hacemos un tema de acumulación de origen.
¿Cómo es la oferta de productos?
Hemos hecho una tarea interesante de diversificación de nuestros productos. El 96% de los camarones que se consumen en Colombia son ecuatorianos, por ejemplo. Entre otros productos, también destacamos el 94% del atún en el país es ecuatoriano.
¿Cómo es el balance en general del comercio bilateral?
En lo que va de año, Colombia ha exportado cerca de US$1.038 millones al mercado ecuatoriano y nosotros, por otra parte cerca de US$534 millones. El año pasado tuvimos cifras alrededor de US$830 millones, siendo uno de los principales productos los tableros de madera. Somos un mercado muy complementario.
¿Se ha visto mermado el comercio por la guerra?
Nosotros no tenemos un TLC con Estados Unidos, nos quedamos rezagados en esas negociaciones. Apenas estamos renegociando un proceso y evidentemente al estar aislados, los exportadores tuvieron que hacer el gran esfuerzo de diversificar sus mercados. En ese sentido, buscaron entrar a mercados asiáticos, Turquía, Rusia o Ucrania.
En este sentido, la guerra impactó en dos sectores específicos de las exportaciones ecuatorianas: en las flores (rosas) y en el banano. Se vieron fuertemente afectados nuestras exportaciones a esos mercados.
(Gobierno de Ecuador cede a reducción de los precios del combustibles).
Así, otros países como Estados Unidos o la Unión Europea doblaron sus compras; y Colombia se ubicó como el cuarto socio comercial, desde el sexto lugar, reemplazando a Rusia.
¿Cómo se prepara Ecuador para entrar en la Alianza del Pacífico?
Ecuador ya tiene negocios y una relación bastante sólida y plena con Japón, China, Corea y con varios países asiáticos. Del tema con la Alianza del Pacífico nos interesa mucho fortalecer la relación por bloque e incentivar a los demás países a la cooperación, inversiones e intercambio de buenas prácticas.
También nos interesa explorar el tema de acumulación de origen para abastecer a los mercados de Asia, que muchas veces buscan volumen. Buscaremos reforzar los lazos entre los privados del bloque porque los gobiernos son transitorios.
Los objetivos y las relaciones comerciales que se puedan generar entre los privados son primordiales para nosotros.
Tenemos comités binacionales entre los privados para que se den estas relaciones de largo alcance. Esperamos cerrar muy pronto el acuerdo con México (requisito restante) y luego inmediatamente ser admitidos en la Alianza del Pacífico.
Roberto Casas Lugo
