Victoria Azarenka dijo que le tomó 10 años superar que la acusaran de hacer trampa cuando ganó el Abierto de Australia por última vez, y defendió a Novak Djokovic, quien ha sido acusado de dramatizar su lesión durante el torneo de este año.
La dos veces campeona de 33 años hizo retroceder los años en Melbourne Park el martes por la noche, derrotando a Jessica Pegula 6-4, 6-1 para llegar a las semifinales por primera vez desde 2013.
Durante su carrera hacia el segundo de sus títulos australianos consecutivos ese año, Azarenka se tomó un tiempo muerto médico de nueve minutos en la semifinal contra Sloane Stephens después de no poder convertir cinco puntos de partido.
Azarenka pasó a darle la vuelta al partido y finalmente levantó el trofeo, pero tuvo que defenderse de las acusaciones de astucia y trampa.
La bielorrusa reveló más tarde que había sufrido un ataque de pánico en la cancha y no podía respirar, lo que provocó la larga demora.
Azarenka dijo el martes que acababa de aprender a lidiar con las dudas y la ansiedad durante los partidos, lo que puede ser abrumador, y solo recientemente superó el «peor» momento de su carrera.
«Fue una de las peores cosas que he pasado en mi carrera profesional, la forma en que me trataron después de ese momento, la forma en que tuve que explicarme hasta las 10:30 de la noche porque la gente no quería creerme». ella le dijo a los periodistas.
«De hecho, puedo resonar con lo que dijo Novak el otro día», agregó, refiriéndose a los comentarios de Djokovic sobre su lesión en el tendón de la corva.
El serbio de 35 años se veía obstaculizado y dolorido en sus primeros partidos, con una pierna muy vendada.
Pero el nueve veces campeón parecía no tener obstáculos cuando superó al australiano Alex De Minaur y llegó a los cuartos de final el lunes por la pérdida de solo cinco juegos.
Djokovic le dijo a los medios serbios que estaba harto de las sugerencias de que podría haber fingido la lesión, y que esos insultos solo lo motivaron más.
Djokovic, quien jugará contra el quinto sembrado ruso Andrey Rublev en los cuartos de final de individuales masculinos el miércoles, dijo esta semana que era un «blanco fácil para ser el villano».
«A veces hay, como, no sé, un deseo increíble por un villano y una historia heroica que tiene que ser escrita», dijo Azarenka.
«Pero no somos villanos, no somos héroes, somos seres humanos normales que pasan por muchas, muchas cosas», agregó la cabeza de serie número 24 después de llegar a su primera semifinal en el Abierto de Australia desde 2013, donde jugará enfrentar a la campeona de Wimbledon Elena Rybakina.
Ella dijo que las «suposiciones y juicios» no significan nada «porque nadie está allí para ver la historia completa».
«No importaba cuántas veces dijera mi historia, no se logró», dijo Azarenka.
«En realidad, es gracioso que estés diciendo eso porque estaba pensando en ello. Me tomó 10 años superarlo. Finalmente lo superé».
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