Hay actuaciones individuales icónicas en el juego de fútbol que típicamente ocurren en noches masivas bajo las luces. El martes fue uno de ellos. ciudad de Manchester huelguista Erling Haaland cinco goles en un solo partido empataron un récord histórico de la competencia cuando su equipo avanzó a los cuartos de final superando al RB Leipzig, 7-0 y 8-1 en el global. Nadie en la competencia ha marcado nunca más goles en un solo partido, y puede que no haya mejor jugador para llevar al City a la cima del fútbol europeo.
Haaland ingresó al enfrentamiento de la Liga de Campeones del martes con un promedio de poco menos de un gol por partido, anotando 34 veces en 35 partidos. Ahora se ha dado un margen de maniobra con tres en la primera mitad (sus dos primeros llegaron en un lapso de tres minutos antes de la media hora) y dos en el segundo para convertirse en el tercer jugador en anotar cinco en un juego de la UCL. . Se une a Lionel Messi para el Barcelona en 2012 (entrenado por Pep Guardiola) y Luiz Adriano para Shakhtar Donetsk en 2014 como los únicos jugadores en anotar cinco.
Haaland y Messi son los únicos dos que lo han hecho en octavos de final. Su quinto gol hizo el 6-0 con más de media hora para el final, lo que significaba que aún estaba en juego un rendimiento récord de seis goles, pero Guardiola lo sacó del juego a favor de Julián Álvarez en el minuto 63 cuando el juego ya se estaba poniendo fuera de alcance.
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Retirar la pelota de forma loca no es nada nuevo. Pero llegar a la cumbre continental sería un territorio desconocido para el lado azul de Manchester, y Haaland sabe lo que podría significar esta exhibición.
«Es una sensación increíble», dijo Haaland al equipo posterior al juego de Champions League Today en el Etihad Stadium después del partido.
«En la primera mitad pude haber marcado más», dijo. «I [was] solo con el portero con el pase de Nate [Ake] y tuve el rebote con gundo [Ilkay Gundogan] — Pensé que iba a jugar la pelota. Por eso fui un poco más. Si hubiera bajado dos metros hubiera marcado. Porque le disparó al portero. Así que podría haber tenido dos goles más en la primera mitad. Y también hubo cruces de Kevin [De Bruyne] Podría haber estado en. Había posibilidades, pero si me quedaba en el campo [longer] nadie sabe lo que hubiera pasado. En mi mente, creo que siempre tengo que buscar el próximo [opportunity] y tratar de llegar a más y quedarse con hambre. Porque tal vez alguien si marca cinco goles sería feliz. Tienes que ser feliz, pero tienes que querer más, por supuesto».
El despreocupado noruego lo hizo de casi todas las formas imaginables, rematando con precisión, despejando frente a la portería, anotando un penal, rematando de cabeza y más. Si bien tiene mucho camino por recorrer para igualar a Sergio Agüero en términos de ser el delantero más prolífico del club estadísticamente, podría superarlo en el estado al final de la temporada si continúa con esta tendencia. Haaland es el jugador más rápido en marcar 10, 20 y 30 goles en la Liga de Campeones. También parece la respuesta a los sueños de UCL de City.
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Hubo preocupaciones de que esta noche podría haber sido otra pesadilla innecesaria en Europa para el Manchester City, hecho con demasiada frecuencia por Tottenham, AS Monaco y otros en años anteriores. Han estado tan cerca de escalar esa montaña europea, perdiendo en la final contra chelsea en 2021 y dos veces más cayendo en semifinales, incluida la temporada pasada. Pero ahora tienen algo que nunca han tenido: el mejor delantero puro del mundo.
Este no es el Manchester City del pasado, el que tenía una alineación llena de los mejores jugadores del mundo pero una defensa que con demasiada frecuencia puede defraudarlos, con un ataque que a veces simplemente nunca aparecía cuando más importaba. Es un equipo que tiene un futuro ganador múltiple del Balón de Oro que tiene todo lo necesario para ser una verdadera leyenda del juego y elevarlo prolíficamente a las alturas más altas.
Queda por ver si eso terminará ocurriendo, pero el City está en el mejor lugar que nunca para alcanzar su objetivo final. Este club ya no se mide por los títulos de la Premier League, ya que ganar eso no ha sido nada nuevo.
Esta actuación de ninguna manera satisface a la superestrella de 22 años, ya que él es muy consciente de que la competencia que más anhela su corazón y que más anhelan los seguidores, pronto podría ser, finalmente, la suya. Por eso amanece con pasión esa equipación celeste, la misma que lució su padre años atrás.
«Tienes que ser feliz, pero tienes que querer más, por supuesto», dijo Haaland.
«Ganaron la Premier League cuatro veces en los últimos cinco años, así que no me llevaron a ganar la Premier League».
