Tony Kanaan insistió después de conducir en sus últimas 500 Millas de Indianápolis en mayo que no había terminado por completo con las carreras.
Resulta que ni siquiera va a dejar su equipo.
Arrow McLaren anunció el jueves la creación de un nuevo rol híbrido dentro de su programa de carreras para Kanaan, el popular brasileño que terminó 16º en «El mayor espectáculo de las carreras» en un cuarto auto para el equipo. Kanaan viajará con McLaren a carreras y pruebas, guiará a los conductores y ayudará con las asociaciones comerciales y los intereses comerciales.
«Estoy muy emocionado de unirme al equipo Arrow McLaren en este papel», dijo Kanaan, el campeón de la serie de 2004 y favorito de los fanáticos cuya victoria en la Indy 500 de 2013 después de años de intentarlo sigue siendo una de las más conmovedoras en la rica historia de la carrera.
Kanaan, que se unió a Arrow McLaren en noviembre de 2022, viajó con el equipo a la mayoría de sus carreras al principio de la temporada. Y estaba intrigado por la visión del jefe de McLaren, Zak Brown, y el director de carreras, Gavin Ward.
«Zak y Gavin tienen una gran visión de hacia dónde se dirige este equipo y lo que podemos lograr, así que espero poder ayudarnos a llegar allí y hacer que el equipo y la serie sean aún mejores», dijo Kanaan. «Este equipo trabaja duro y se divierte mucho. De eso se tratan las carreras y por eso me encanta ser parte del equipo».
Si bien el equipo aún no ha ganado esta temporada de cara a la carrera de este fin de semana en Mid-Ohio, cada uno de los tres pilotos de tiempo completo de McLaren (Pato O’Ward, Alexander Rossi y Felix Rosenqvist) ha estado en el podio al menos una vez. O’Ward tiene tres carreras de segundo lugar junto con un tercer lugar hace dos semanas en Road America y es cuarto en la clasificación de puntos.
«El conjunto de habilidades distintivo de Tony ayudará al equipo a conectar la forma en que corremos con la forma en que podemos aprovechar al máximo nuestras asociaciones», dijo Ward. «Como piloto de campeonato, hace ambas cosas increíblemente bien: cumplir con la pista y establecer asociaciones comprometidas. Aporta una mentalidad de campeón a lo que estamos haciendo, y eso es competir para ganar campeonatos mientras se divierte haciéndolo. Tenerlo en el equipo como un recurso multifacético en su papel de asesor es una gran victoria para Arrow McLaren».
Además de ayudar al programa IndyCar del equipo, Kanaan participará en el programa de herencia de McLaren Racing.
«Estoy encantado de que Tony se una a Arrow McLaren y a nuestra familia McLaren Racing en una capacidad más formal», dijo Brown. «Tenerlo cerca de nuestro equipo y asesorar a nuestros pilotos solo puede convertirnos en contendientes más fuertes».
