Los agricultores del estado indio de Punjab están elevando el tono de sus protestas en curso, cuando la segunda fase de las elecciones generales de la India comienza el 26 de abril de 2024.
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NUEVA DELHI – Los agricultores del estado indio de Punjab están elevando el tono de sus protestas en curso, cuando la segunda fase de las elecciones generales de la India comienza el viernes.
Miles de agricultores continúan recabando apoyo para sus demandas, siendo la principal una garantía legal de precios mínimos de apoyo para sus productos.
Han ocupado vías de ferrocarril en el estado noroccidental de Punjab, perturbando las operaciones, con trenes en 149 rutas ya sea cancelados, desviados o cancelados a mitad de camino el miércoles, ya que exigen la liberación de los agricultores detenidos por la policía.
Si bien los manifestantes están comenzando a subir la apuesta, la agitación esta vez, que comenzó en febrero, parece una pálida sombra de su movimiento en 2020, cuando cientos de miles de agricultores salieron a las calles en una protesta que duró un año contra tres leyes agrícolas.
En un raro revés político para el primer ministro Narendra Modi, las leyes agrícolas fueron revocadas en 2021.
Esta vez, sin embargo, cercadas por barricadas y bajo la atenta mirada de la policía estatal y las fuerzas paramilitares, las protestas han sido relativamente discretas y en gran medida restringidas a las fronteras de Shambhu y Khanauri entre los estados de Punjab y Haryana en el norte de la India.
Algunos de los líderes destacados de otros estados que participaron en las protestas anteriores también fueron perdido en acción.
El gobierno no ha mostrado signos de capitulación, incluso cuando corre el riesgo de perder el apoyo de la enorme población campesina en un momento en que Modi lucha por ganar un tercer mandato en las elecciones nacionales.
El Congreso y varios partidos de la oposición han incluido la demanda de los agricultores sobre los precios mínimos de apoyo (MSP) en su manifiestomientras que el gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP) se ha «negado firmemente a reconocer esta demanda, por lo que tendrá algún efecto». [electorally]», dijo Yogendra Yadav, activista político y ex psefólogo.
Acerca de 250 millones Según datos del gobierno, la gente trabaja en la agricultura en la India y constituye alrededor del 45% de la fuerza laboral de la India.
La gente es «muy comprensiva» con la causa de los agricultores debido a la prepotencia del BJP al tratar con los manifestantes, según Sanjay Kumar, codirector de Lokniti, un programa de investigación del Centro para el Estudio del Desarrollo con sede en Nueva Delhi. Sociedades.
Una encuesta de Lokniti-CSDS a principios de este mes mostró 59% de los encuestados consideró «genuinas» las demandas de los agricultores, mientras que el 16% consideró las protestas una «conspiración» contra el gobierno.
Sin embargo, es poco probable que el gigante electoral del BJP de Modi se vea afectado materialmente por la agitación actual. Varias encuestas pronosticaron que la victoria del partido gobernante en estas elecciones nacionales es inminente.
Los agricultores gritan consignas mientras bloquean las vías del tren durante una manifestación exigiendo compensaciones y empleos para las familias de quienes murieron durante las protestas contra las reformas agrícolas del gobierno central en las afueras de Amritsar el 24 de diciembre de 2021.
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Kumar dijo que era poco probable que las protestas causaran un impacto sustancial en las perspectivas electorales del BJP.
«Cuando los agricultores van a votar, no es como si dijeran: ‘Somos agricultores, así que debemos votar en masa para derrocar a este gobierno o apoyar a aquel gobierno’. A menudo, votan según las líneas partidistas. Otras identidades toman el poder», dijo Kumar.
La misma encuesta mostró que el 44% de la población deseaba reelegir al gobierno, principalmente por su «buen trabajo».
«La gente puede tener una gran ansiedad, pero ¿qué importa si acaban votando por el mismo partido? No veo un cambio importante en el resultado de las elecciones de 2024 en comparación con las de 2019. [when BJP won a second term]», dijo Kumar.
CNBC no recibió de inmediato una respuesta del Ministerio de Agricultura de la India sobre consultas relacionadas con las demandas de los agricultores.
¿Ahogar la disidencia?
Los líderes agrícolas han alegado que el gobierno está tratando de mantener las protestas contenidas sólo en Punjab y convertirlo en un problema local.
«Cuando comenzamos las protestas, el gobierno nos dijo que no podíamos llevar vehículos, como tractores, a Delhi, pero que podíamos hacerlo en transporte público. Sin embargo, cuando los agricultores de otros estados gobernados por el BJP intentaron llegar a Delhi en trenes y autobuses, fueron detenidos», afirmó el líder campesino Jagjit Singh Dallewal, según una traducción de CNBC de su declaración en hindi.
Informes de los medios locales. Dijo que decenas de agricultores fueron detenidos.
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Un pequeño grupo de agricultores de Tamil Nadu realizó una protesta en Jantar Mantar en Delhi el martes y miércoles en solidaridad con sus pares de Punjab y Haryana. Dijeron que también habían participado en protestas en la frontera de Shabhu, centro neurálgico de las manifestaciones actuales.
«Ahora iremos a Varanasi y 1.000 personas presentarán candidaturas contra Modi», dijo P. Ayyakannu, líder de los agricultores de Tamil Nadu. Modi compite por un escaño parlamentario por la ciudad de Varansai, en el estado de Uttar Pradesh.
Dallewal, el líder del Samyukta Kisan Morcha (apolítico), una coalición de sindicatos de agricultores bajo la cual se han organizado las protestas actuales, dijo que continuarán protestando, pero que las demandas no eran una cuestión política para ellos.
«Estamos sentados aquí mientras se celebran las elecciones, por lo que los partidos políticos deben tomar nota e incluir nuestras demandas en sus manifiestos electorales», dijo Dallewal a CNBC.
Lo que quieren los agricultores de la India
La principal demanda de los agricultores indios es la de precios mínimos de apoyo garantizados (la tasa más baja a la que las agencias gubernamentales pueden comprar cultivos a los agricultores) con el objetivo de protegerlos de las fluctuaciones salvajes del mercado.
Los agricultores quieren que el MSP para sus productos agrícolas se determine de acuerdo con las directrices del Comisión Swaminathan sobre los agricultores. La Comisión, que publicó cinco informes entre 2004 y 2006, recomienda a MSP un beneficio del 50% sobre sus costes de producción.
Otras demandas clave incluyen exenciones de préstamos, pensiones para todos los agricultores mayores de 60 años, un fuerte aumento de los salarios (casi dos o tres veces las tasas actuales), así como empleo garantizado durante 200 días. También insisten en que la India se retire de la Organización Mundial del Comercio.
Varios economistas han dicho que las demandas de los agricultores no son económicamente viables.
«Estas demandas no sólo son perjudiciales para el sector agrícola, sino que supondrán un gran problema para la economía. Toda la economía se pondrá nerviosa», economista y ex presidente de la Comisión de Costos y Precios Agrícolas del Gobierno de la India. , dijo Ashok Gulati.
Los líderes agrícolas que hablaron con CNBC, incluido Dallewal, dijeron que sus demandas no eran nuevas y que los políticos, incluido el primer ministro, he prometido la mayoría de las cosas que están pidiendo en sus campañas políticas pasadas.
El ex director ejecutivo del FMI, Surjit Bhalla, también ex miembro del consejo asesor económico del primer ministro, criticó las demandas.
«Un día de estos, todos seremos realistas… desde 2014, hemos dado pasos significativos hacia la realidad, pero en ciertas áreas, como el sector agrícola, las leyes agrícolas, todavía estamos estancados en los 19th siglo», dijo a CNBC.
Arun Kumar, economista y ex profesor de la Universidad Jawahar Lal Nehru, con sede en Nueva Delhi, no está de acuerdo. Dijo que hablar de que el gobierno estaba sobrecargado debido a la demanda del MSP de los agricultores era engañoso.
«La garantía legal para MSP sólo entrará en juego si el precio [of commodities] cae por debajo de cierto nivel. Sólo entonces el gobierno tendrá que comprar», dijo Kumar a CNBC. «Si el precio no cae por debajo del MSP, el gobierno no tiene que comprar nada. De hecho, el 95% del producto podría venderse en el mercado abierto».
— Naman Tandon de CNBC contribuyó a esta historia.
