Patti Astor, cofundadora de Fun Gallery, el famoso espacio de Nueva York que introdujo a una variedad de artistas del graffiti al mundo del arte en general, murió a los 74 años. anunciado el martes por su Instagram oficial, que no especificó una causa.
Astor ocupa un lugar central en la historia de la Nueva York de los años 80. En una época en la que pocos creían en el valor del graffiti, ella lo reivindicó, elevando a un elenco multirracial de artistas en un mundo blanco que no los había aceptado antes que ella.
En 1981, con Bill Stelling, Astor formó Fun Gallery, un espacio en el East Village con un edicto muy diferente al de muchas galerías de Nueva York en ese momento. “Era vino blanco, paredes blancas, gente blanca; el mundo del arte era cerrado y aburrido”, dijo en un entrevista en 2013, año en que publicó por su cuenta una historia de la galería. «El éxito de FUN Gallery fue abrir el mundo del arte a todos».
Kenny Scharf prestó su nombre a la galería; Allí también desfilaron Jean-Michel Basquiat, Keith Haring y Jane Dickson. Pero el verdadero logro de la galería fue dar fama a artistas del graffiti como Futura, Lee Quiñones, Fab 5 Freddy, LA II y Dondi White, quienes produjeron trabajos que los galeristas convencionales no consideraban arte. La Fun Gallery de Astor cambió eso.
Fun Gallery, que comenzó en una pequeña tienda en East Village que Astor y Stelling alquilaron por 125 dólares al mes, duró sólo unos pocos años y cerró en 1985 después de que se agotaron las ventas en su ubicación en SoHo. Sin embargo, al final, la galería se había convertido en un abrevadero popular y los críticos de arte seguían de cerca su programación. Hoy en día, se considera que sus espectáculos han definido una época.
Patricia Titchener nació en 1950 en Cincinnati, Ohio; Sus dos padres eran médicos. Su padre era un amante del cine y ella le atribuyó el mérito de haber despertado su interés por la actuación. Se dirigió brevemente a San Francisco, luego se fue en 1968 para ir a Nueva York, donde tomó el seudónimo de Patti Astor y se propuso convertirse en actriz. Como no podía permitirse el lujo de tomar clases en el sagrado Lee Strasberg Theatre & Film Institute, aceptó un trabajo como conserje allí.
Se mudó al East Village siete años después y gravitó hacia la escena underground, trabajando con directores como Amos Poe y Jamie Nares. En la película del primero de 1976 Camas sin hacer, sobre un fotógrafo enamorado de la Nueva Ola francesa, Astor protagoniza junto a Debbie Harry y Duncan Hannah. “Sentí que había llegado”, Astor una vez dicho.
Fun Gallery comenzó sin mucha fanfarria. La galería carecía del aspecto elegante de la mayoría de los espacios artísticos comerciales de Nueva York, y eso era parte de su encanto. “Las paredes se estaban desmoronando, pero se convirtieron en un lienzo gigante al aire libre”, recordó Astor.
Su exmarido, Steven Kramer, hizo la primera exposición, exhibiendo 20 dibujos a lápiz en color, cada uno a la venta por 50 dólares. Para su sorpresa, se vendieron todos en un día. Luego, en 1982, “realmente comenzó el frenesí alimentario”, como dijo una vez Charlie Ahearn. recordado en un Foro de arte Homenaje a la galería. Kenny Scharf expuso ¡Vaya Nelly!uno de sus muchos cuadros con figuras de dibujos animados, y lo vendió.
Luego Basquiat tuvo un espectáculo, atrayendo a celebridades como el crítico René Ricard y el músico Paul Simon a la inauguración, que estaba repleta de gente que llegaba en limusinas. La prueba de la importancia de esa exposición llegó en 2022, cuando un tríptico de Basquiat de la exposición fue subastado en Christie’s, que lo valoró en 36 millones de dólares.
Ricard elogió una vez la atmósfera de Fun Gallery calificándola de confusa y divertida: “Entrar en una exposición de arte llena de niños de ocho años que conocen íntimamente la obra del artista es una experiencia extraña y transubstanciadora para un experto en arte adulto que tiene miedo. hasta la muerte de los niños. Es como salir del metro y no saber si vas hacia el centro o hacia el centro”.
Tras el cierre de Fun Gallery, Astor descubrió que la escena de East Village había cambiado demasiado y partió de Nueva York hacia California, donde continuó actuando. Trabajando con Anita Rosenberg, hizo Ponte esmoquinun corto de 1987 protagonizado por Ice-T, un rapero que apenas había comenzado a ascender en estatura.
El traslado a Los Ángeles puede haber parecido extraño para alguien que había hecho su carrera en Nueva York. Todavía estado Dorado informó el año pasado que la ciudad encajaba perfectamente con ella: «Se sorprendió gratamente al encontrar la incipiente cultura artística de Hermosa y siente que está exactamente donde estaba destinada a estar».
