Adrian Newey ha sido noticia en la Fórmula Uno en los últimos días tras el anuncio de que dejará Red Bull después de casi 20 años en 2025.
La decisión abre la puerta a la posibilidad de unirse a un nuevo equipo antes de la reestructuración reglamentaria de la F1 en 2026. Se cree ampliamente que el hombre de 65 años podría unirse a Ferrari o Aston Martin después de que el año pasado reveló que las piezas que le faltan en su carrera son trabajando con Fernando Alonso y Lewis Hamilton. La pareja respondió al sentimiento y dijo que sería un privilegio trabajar con él.
Ferrari ya había intentado convencerlo de ir a Italia sin éxito, lo que Newey dijo que se debía al impacto en su familia, pero con Hamilton destinado a Ferrari en 2025 y Alonso comprometiéndose con Aston Martin hasta 2026, puede que se haya presentado la oportunidad ideal.
Newey, que ha estado en la F1 durante más de 40 años, es ampliamente considerado como el mejor diseñador de este deporte. Las estadísticas de su carrera cuentan con autos que han ganado 13 campeonatos de pilotos y 12 campeonatos de constructores en tres equipos. Se rumorea que su salario ronda los 15 millones de libras esterlinas y su papel exclusivo en Red Bull se ha vuelto más discreto en los últimos años, dedicando alrededor del 50% de su tiempo a la F1. A medida que los equipos comienzan a pelearse por ofertas, muchos estarán de acuerdo en que él lo vale.
El propietario de Aston Martin, Lawrence Stroll, lo etiquetó como «unicornio» por la amplitud de sus habilidades. «Creo que Adrian es un unicornio… es muy especial, tal vez exista alguna vez», dijo.
Su entusiasmo por los coches comenzó a una edad temprana. En una entrevista con el podcast Beyond the Grid el año pasado, dijo que a la edad de 11 años, después de haber aprendido a soldar, usaba algunos equipos para trabajar metales del garaje de su padre, que tenía interés en modificar automóviles, y fabricaba 12 modelos a escala. Al poco tiempo, se aburrió de hacer los diseños de otras personas, por lo que comenzó a dibujar los suyos propios.
«Aunque, por supuesto, no tenía ni idea de lo que estaba haciendo, la práctica de dibujar y convertir eso en un objeto 3D fue una gran práctica desde una edad muy temprana», dijo.
Newey estudió aeronáutica y astronáutica y, al comienzo de su carrera, alrededor de 1983, se unió a March/Leyton House, donde dibujaba chasis de autos deportivos, antes de unirse a Williams a principios de la década de 1990, encabezada por Patrick Head. Juntos, el dúo se convirtió en una parte integral del éxito del equipo en esa época, con el Williams-Renault FW14B Newey de 1992, el primer auto ganador de un campeonato.
Nigel Mansell ganó el campeonato de pilotos de manera dominante con 10 de 16 victorias en carreras con el auto que tenía suspensión activa, lo que significa que los actuadores operados hidráulicamente podían ajustar la altura de las curvas del auto, lo que permitía mejorar la aerodinámica y reducir la resistencia.
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Durante los años siguientes, el automóvil evolucionó en torno a la suspensión activa, ahora totalmente eléctrica, con otras adiciones que incluyen dirección asistida, sistema de frenos antibloqueo y más carga aerodinámica. Las mejoras harían que Alain Prost de Williams ganara el campeonato de pilotos en el 93′, y Williams reclamó cinco títulos de constructores entre 1992 y 1997.
Más tarde esa década, pasó a McLaren como director técnico. Mika Hakkinen consiguió el primero de dos campeonatos de pilotos con el McLaren MP4/13 como el coche a batir con su perfil estrecho y más largo para una aerodinámica mejorada y neumáticos ranurados que supuestamente fomentaban la estabilidad.
Cuando Newey se unió a Red Bull en 2006, su rol había evolucionado de ingeniero de carreras a aerodinámico, diseñador y su rol actual, director técnico, y se labró el camino para convertirse estadísticamente en el diseñador de autos más exitoso de la era moderna.
El Red Bull-Renault RB9 2013, la última versión de la era Sebastian Vettel, fue el más eficiente del primer período de dominio del equipo con una enorme cantidad de carga aerodinámica y un escape de efecto Coandă que fomentó el flujo hacia los frenos y los lados del difusor. .
Sin embargo, el RBPT RB19 2023 es posiblemente el mejor coche de Red Bull, que llevó a Max Verstappen a su tercer título mundial. El coche cuenta con un piso mejorado, capaz de ser eficiente en las rectas y producir carga aerodinámica adicional, y ganó 21 de 23 tres carreras a lo largo de la temporada.
Aunque la tecnología de la F1 ha avanzado en los últimos 40 años, Newey prefiere su método tradicional de dibujar, en lugar del diseño asistido por computadora (CAD).
«Utilizo una mesa de dibujo porque para mí es el idioma en el que me siento más cómodo y con el que tengo más fluidez», dice. «Si intentara utilizar un CAD, creo que no lo manejaría con tanta fluidez. Pasaría demasiado tiempo pensando en cómo utilizarlo y no sólo en dibujar de forma natural y subconsciente. El dibujo tiene que ser subconsciente, o para mí es hace.» Continúa explicando que la tecnología no le resulta natural y que la práctica de su juventud en el garaje dibujando y luego creando el objeto fue beneficiosa. «Parece que tengo buena capacidad para visualizar algo en 3D y plasmarlo en papel en 2D, mientras que el sistema CAD lo hace por ti».
El placer de dibujar le resultó muy útil para sus proyectos apasionantes fuera de la F1: el conocido Aston Martin Valkyrie que, en asociación con Red Bull, es un coche de alto rendimiento con tecnología de F1 que es legal en circulación. La producción se ha limitado a 150 con un coste de entre 2,5 y 3 millones de libras esterlinas. Emocionado, dijo recientemente Fernando Alonso, su «pequeño regalo» llegará pronto: «¡tener el auto de Adrián Newey!».
El Valkyrie de Newey correrá en Le Mans en 2025. Aparte de eso, creó el RB17, un auto de alto rendimiento «sin reglas» que no es legal en carretera y que fue un proyecto de bloqueo. El único propósito era la velocidad, sin restricciones regulatorias (seguramente el sueño de todo diseñador), pero la desventaja es el precio de £ 5 millones.
La carrera estelar de Newey ha cubierto una enorme área de progreso y desarrollo dentro y fuera de la F1, y allanó el camino para que otros aerodinámicos y equipos técnicos más amplios sigan superando los límites. El viernes, le dijo a Martin Brundle de Sky Sports que quiere un descanso y que está agotado por la naturaleza absorbente de la F1.
«Han sido 18 años, un viaje increíble, comenzar en Red Bull desde las cenizas de Jaguar y estar involucrado con Christian [Horner] Honestamente, cuando me uní no sabía dónde terminaría, fue un riesgo profesional bastante grande para mí y ha sido un viaje increíble desde entonces. Ha sido un tremendo honor trabajar con todos los chicos y chicas de la fábrica y el equipo de carreras, ha sido simplemente fabuloso.
«La F1 consume mucho, he estado en ella durante mucho tiempo… llega un punto en el que, como dijo Forest Gump, ‘me siento un poco cansado'», dijo.
Sin embargo, como alguien atento a los detalles, añade que disfruta el desafío de los cambios regulatorios, lo que es un buen augurio para lo que vendrá en 2026.
