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El suizo, líder invicto, y el británico, como segundo, se clasificaron este jueves en el grupo B.
Federer sigue su camino triunfal por el torneo y derrotó 7-6 (7/5), 6-3 al sueco Robin Soderling, con lo que aún no ha perdido ni un set, mientras que el escocés Andy Murray, que necesitaba simplemente sumar una manga para sellar su billete, dominó con autoridad al español David Ferrer (6-2, 6-2).
El suizo se verá el sábado con el segundo clasificado del grupo A, mientras que Murray tendrá como adversario al líder de esa llave, un puesto que ocupa actualmente el español Rafa Nadal, a la espera de los últimos partidos de la primera fase este viernes.
Federer ya había vencido sin perder un set al español David Ferrer y el británico Andy Murray, con lo que confirma su buen momento, con un tenis en esta semana que recuerda por momentos al de sus mejores días.
"Estuve muy concentrado, muy sólido desde el principio al final", resumió el número 2 mundial, que al ganar la primera manga ya tenía segura la clasificación a semifinales, sin necesidad de ganar el partido. Pero el suizo no se relajó y consiguió una victoria brillante ante el sueco Robin Soderling, reciente campeón en el Másters 1.000 de París-Bercy, y al que ha superado en quince de sus dieciséis enfrentamientos.
Es la tercera vez que Federer supera al jugador escandinavo desde que éste sorprendiera en los cuartos del Roland Garros de este año, dejando fuera al vigente campeón.
Soderling resistió en la primera manga y llegó a forzar el 'tie break', pero allí cometió un gran error cuando, en el tercer 'set ball' de su rival, dejó pasar una bola que creía que iba fuera y que terminó entrando, lo que permitió al número dos mundial apuntarse el triunfo parcial.
En el juego siguiente, el helvético tuvo que levantar dos bolas de 'break' y tras unos momentos de cierta indecisión, impuso su superioridad, sobre todo gracias a un excelente servicio (11 'aces').
Federer disputará el sábado su octava semifinal en nueve participaciones en una prueba que ha conquistado en cuatro ocasiones (2003, 2004, 2006, 2007). Si mantiene su tenis al mismo nivel hasta el final de la semana, parece con grandes opciones de igualar el récord de Pete Sampras (5 títulos).
El suizo terminaría así el año con un gran éxito, al igual que lo comenzó, cuando sumó su 16º título del Grand Slam en Australia, a pesar de que a lo largo de la temporada su tenis fue muy irregular y perdió el número uno ante el español Rafa Nadal.
En el segundo partido del día, la incertidumbre duró poco: Murray necesitaba ganar un set para asegurar el pase y lo hizo rápidamente, para terminar ganando 6-2 y 6-2, ante un Ferrer que terminó el torneo habiendo perdido los tres partidos disputados.
El español llegó a inquietar en el arranque del choque, pero el británico no dio opción y consiguió sellar su billete para semifinales, olvidando así la decepción del año pasado, cunado fue eliminado en el grupo por apenas una diferencia de un juego, tras acabar igualado con Federer y el argentino Juan Martín Del Potro.
LONDRES, AFP
