Se desconoce la causa de los terremotos bajo el monte Edgecumbe, un volcán cerca de Sitka que se asemeja al monte Fuji en Japón. Sin embargo, es posible que no sean una indicación de actividad volcánica, dijo Dave Schneider, geofísico investigador del Servicio Geológico de EE. UU. en el Observatorio de Volcanes de Alaska en Anchorage.
El monte Edgecumbe es un estratovolcán de 976 metros (3200 pies) ubicado en la isla Kruzof, a unos 24 kilómetros (15 millas) al oeste de Sitka. El volcán es parte de un campo volcánico submarino más grande de domos de lava y cráteres.
Los sismos son algo inusuales ya que los temblores en el área suelen ser tectónicos, no volcánicos, dijo.
“Estos no están necesariamente relacionados con la actividad volcánica, podrían ser de naturaleza tectónica o una combinación de la tectónica y el volcán”, dijo. «Realmente no podemos notar la diferencia en este momento».
En este momento, no hay necesidad de una gran preocupación, dijo Schneider.
“Los volcanes tienen enjambres de terremotos que no provocan erupciones”, dijo.
Los terremotos, la mayoría de los cuales fueron demasiado pequeños para ser observados en múltiples estaciones sísmicas, continuaron el miércoles aunque la frecuencia ha disminuido.
“No creo que nadie supiera que eso sucedió”, dijo Zach Mayville, quien contestó el teléfono en House of Liquor en Sitka.
Dijo que no ha habido daños por los terremotos.
“No sentimos nada”, dijo Mayville. “No hemos escuchado nada de nadie, así que todos estamos bien”.
El observatorio de volcanes realizó un análisis retrospectivo de datos de terremotos cerca de Mount Edgecumbe, que mostró que una pequeña cantidad de terremotos comenzaron a ocurrir en 2020.
Ha habido alrededor de 40 sismos que se ubicaron en el área en los últimos dos años, alrededor de uno o dos por mes, mucho menos de lo que se registró esta semana.
«Se esperaría que se observaran muchos, muchos terremotos antes de cualquier actividad eruptiva si ocurriera», dijo Schneider. “La actividad de los terremotos es nuestro mejor indicador de lo que está sucediendo allí, y eso es algo que estaremos observando de cerca”.
Alaska tiene unos 90 volcanes que han estado activos en los últimos 10.000 años, dijo. La mayoría son remotas y no suelen estar cerca de un centro de población como Sitka, que tiene unos 8.500 habitantes.
No hay registro escrito de la erupción del Monte Edgecumbe, pero dijo que hay una historia oral tlingit sobre pequeñas erupciones hace unos 800 años.
La última erupción del Monte Edgecumbe conservada en el registro geológico fue hace unos 4.500 años.
También hay evidencia de una gran erupción hace 13,000 a 14,500 años donde se depositaron hasta 3 pies (1 metro) de ceniza en lo que ahora es Sitka, mientras que 98 pies (30 metros) cayeron en la isla Kruzof.
