Redacción BL
Las autoridades alemanas devolvieron el viernes a Nigeria las dos primeras de más de 1 100 esculturas de valor incalculable conocidas como los Bronces de Benin que fueron saqueadas por europeos en el siglo XIX.
Los soldados británicos saquearon unos 5 000 de los artefactos (intrincadas esculturas y placas que datan del siglo XIII en adelante) cuando invadieron el Reino de Benin, en lo que ahora es el suroeste de Nigeria, en 1897.
El botín llegó a los museos de Europa y los Estados Unidos.
“Esta es una historia del colonialismo europeo. No debemos olvidar que Alemania desempeñó un papel activo en este capítulo de la historia”, dijo la ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, en una ceremonia en Berlín que marcó la transferencia.
Los primeros dos bronces, uno que representa la cabeza de un rey, el otro que muestra a un rey y sus cuatro asistentes, serán recogidos personalmente por el Ministro de Relaciones Exteriores de Nigeria, Zubairu Dada, y el Ministro de Cultura, Lai Mohammed, quienes estuvieron presentes en la ceremonia.
“Estoy encantado de ser parte de este auspicioso evento que, en mi opinión, será uno de los días más importantes en la celebración del patrimonio cultural africano”, dijo Dada.
La decisión de Alemania de llevar a cabo una de las repatriaciones de artefactos históricos más grandes de la historia refleja una creciente conciencia en Europa de la continua relevancia política del saqueo colonial y la violencia en el pasado.
El canciller Olaf Scholz ha tratado de unir a los países emergentes para que se opongan a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, una tarea complicada por la opinión, generalizada en el Sur Global, de que la ira por la invasión es hipocresía por parte de los eximperialistas que tienen episodios de violencia y saqueo en su pasado.
“Reconocemos los terribles ultrajes cometidos bajo el dominio colonial”, dijo la ministra de Cultura, Claudia Roth. “Reconocemos el racismo y la esclavitud… la injusticia y el trauma que han dejado cicatrices que todavía son visibles hoy”.
Alemania ayudará a financiar la construcción de un museo en la ciudad de Benin para albergar los bronces repatriados.
