Kyle Larson lamentó haber ganado por el margen más estrecho en la historia de NASCAR.
OK, tal vez la superestrella de Hendrick Motorsports no se estaba disculpando después de la batalla eterna del domingo con Chris Buescher en Kansas Speedway.
Pero el campeón de la Copa NASCAR 2021 se sintió un poco indigno de que el título le fuera otorgado tras su victoria destacada.
¿El final más igualado de todos los tiempos? Según una cámara de alta velocidad que captura miles de imágenes con marca de tiempo por segundo, eso era indiscutible.
¿El mejor final de todos los tiempos? Según el ganador, no hubo debate.
Domingo en Kansas Speedway no fue él.
“Ese final con (Ricky) Craven y Kurt (Busch) fue, en mi opinión, mucho más genial”, dijo Larson, refiriéndose al espectacular final del 16 de marzo de 2003 en Darlington Raceway. “Sin embargo, fue como una batalla en las últimas vueltas: muchas vueltas y todo terminó en una foto final. Pero no, esto todavía estaba bien y espero que pueda durar mucho tiempo. ¿Cuál fue el final antes de este que fue el más cercano?
Bueno, en realidad Kyle… fue Craven sobre Busch.
La noticia dejó a Larson al borde del abatimiento.
“Oh, caray, ¿eso es lo que rompimos? Maldición. No pensé que esto estuviera tan cerca”.
Luego hizo una pausa para recordar el Mejor Final anterior, que ocurrió hace 10 carreras en esta temporada de magia de 1,5 millas.
“¿Cómo es que Atlanta no es la más cercana hasta ahora?” preguntó a la sala llena de reporteros sobre la relación Daniel Suárez-Ryan Blaney-Kyle Busch. enfrentamiento en el Atlanta Motor Speedway en febrero. “Hay tres autos. Matemáticamente eso debería ser mejor que dos coches”.
Si ahora vamos a hacer comparaciones, no nos detengamos ahí.
¿Qué pasa con Carl Edwards y Kevin Harvick? conduciendo uno a través del otro en Phoenix Raceway en marzo de 2016? Harvick’s Primera victoria desgarradora y conmovedora en su carrera ¿Sobre Jeff Gordon en Atlanta 15 años antes? El golpe al cuerpo de Gordon por $ 1 millón sobre Jeff Burton para aguantar el 1997 500 del Sur?
Y los fantásticos finales se remontan mucho antes de los albores de la puntuación electrónica en 1993.
Retrocedamos 65 años a lo que alguna vez fue la foto final más famosa en la historia de NASCAR.
A finales de febrero de 1959, Lee Petty se sentó en una habitación de hotel de Daytona Beach durante tres días hasta que Bill France dictaminó que el fundador de Petty Enterprises había ganado la primera edición de «The Great American Race».
Cuando Francia lo llamó para darle la buena noticia, Petty recogió su cheque de ganador en la oficina de NASCAR y dejó que Johnny Beauchamp se quedara con el trofeo como ganador inicialmente declarado (una historia que Kyle Petty contó encantadoramente). en NASCAR en NBC Podcast hace siete años).
El punto aquí es tan simple como la premisa más básica de las carreras: el auto que cruza primero la línea de meta gana.
Y durante aproximadamente 76 años, las terminaciones finas han sido parte integrante de NASCAR.
Ya sea que se necesiten 72 horas o aproximadamente un minuto para determinar el ganador, siempre es un juego intrínseco de pulgadas.
No todas las temporadas tienen tantos capítulos finales memorables como 2024. Larson le dio crédito al auto Next Gen por cambiar las reglas del juego en las pistas más grandes, y esa idea tiene cierto mérito.
Pero también es reduccionista caer demasiado en la trampa de proclamar que los clásicos de última vuelta están relacionados sólo con el equipo o la maquinaria. Que se basan en los paquetes de reglas o en las pistas de carreras.
Esto pasa por alto la verdadera continuidad de siete décadas de acabados fotográficos.
Todas estas son historias de interés humano.
Después de más de tres horas y 400 millas, los autos pueden estar separados por el ancho de unos pocos teléfonos inteligentes porque sus conductores hicieron todos los movimientos correctos, y a menudo con una valentía impecable, una habilidad sublime y un ingenio agudo.
Esa fue una constante cuando Petty navegó por el primer draft de Daytona. Cuando David Pearson puso su auto en marcha para vencer a Richard Petty en 1976. Cuando Kyle Busch sobrevivió un trabajo de diapositivas que salió mal por Larson para conquistar Chicagoland en 2018.
Parafraseando a LeBron James, nuevamente fuimos testigos de la grandeza el domingo en Kansas. Es un derecho innato de ser fanático de NASCAR.
Así que tómate un momento y sumérgete en el último mejor resultado de este deporte.
Como señaló su ganador, no será el último.
Nate Ryan ha escrito sobre NASCAR desde 1996 mientras trabajaba en San Bernardino Sun, Richmond Times-Dispatch, USA TODAY y durante los últimos 10 años en NBC Sports Digital. Es el presentador de NASCAR en NBC Podcast y también ha cubierto otros deportes de motor, incluidas las series IndyCar e IMSA.
