Donald Blinken, quien murió la semana pasada a los 96 años, puede ser mejor conocido por fundar una firma de capital de riesgo y por sus éxitos como enlace político con Hungría durante la administración Clinton, mientras el país estaba en transición desde el comunismo. Pero otra parte importante conocida de su historia de vida es la huella que dejó en la escena artística de Nueva York.
Durante las décadas de 1950 y 1960, comenzó a coleccionar artistas como Mark Rothko, Willem de Kooning y Phillip Guston. Como comentó una vez Blinken, estos artistas estaban “apenas comenzando a dejar huella” cuando él comenzó a comprar su trabajo.
Los registros en los Archivos de Arte Americano que fueron donados por Blinken en 2014 revelan su cercanía con artistas y figuras de museos. Phillip Guston le agradeció sus esfuerzos relacionados con una reseña del crítico de arte John Russell en 1974. Se reunió con David Solinger, el difunto abogado y entonces presidente del Museo Whitney en el estudio de De Kooning para reflexionar sobre posibles adquisiciones para esa institución. .
Pero fue Mark Rothko con quien Blinken forjó los lazos más fuertes. Los dos se conocieron por primera vez en 1956. En ese momento, Blinken apenas comenzaba a coleccionar arte y había comenzado a realizar visitas a los estudios. Para buscar las pinturas que quería, se basó en gran medida en el instinto. En el estudio de Rothko, Blinken compró tres rojos a través de un acuerdo de apretón de manos que solo tomó algunos intercambios con el pintor notoriamente cauteloso. Los dos forjaron una estrecha amistad, y cuando se produjo una batalla legal por el patrimonio de Rothko tras su muerte en 1970, Blinken se convirtió en una figura clave en la controversia.
En 1976, los albaceas legales de Rothko fueron despedidos después de que los herederos de Rothko demandaran por fraude. Blinken fue nombrado presidente de la Fundación Mark Rothko ese año. A través de una orden judicial, la organización se adjudicó un importante tramo de obras que no quedaron en manos de los familiares del artista.
Para garantizar que Rothko tuviera una presencia duradera en las colecciones públicas, Blinken supervisó las donaciones. alrededor de 1.000 de las obras más de 30 museos en los Estados Unidos y en el extranjero. Hacerlo mantuvo efectivamente estas obras fuera del mercado. Casi 300 pinturas y obras en papel fueron a parar a la Galería Nacional de Arte en Washington, DC, donde Blinken se desempeñó una vez como fideicomisario. Otros fueron al Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte Moderno, el Whitney y el Museo Guggenheim.
Blinken continuaría aprovechando sus vínculos con la Galería Nacional y organizando exposiciones dedicadas a Rothko. En el proceso, se preguntaría a sí mismo: «¿Es esto lo que Rothko hubiera deseado?»
En 1985, la hija de Rothko dijo que la resolución cumplió los deseos del artista en problemas y puso fin a un conflicto de años.
El padre del Secretario de Estado de los Estados Unidos, Anthony Blinken, se mantuvo cerca del circuito político y los esfuerzos culturales. La esposa de Blinken, Vera, se desempeña como vicepresidenta de la Fundación para el Arte y la Preservación en las Embajadas, una organización sin fines de lucro de Washington, DC que coloca arte en las embajadas estadounidenses en el extranjero. El junior Blinken acudió a las redes sociales la semana pasada para atribuir su vida en el servicio público a su padre.
En 2017, Blinken le dijo al Tiempos financieros sobre la época privilegiada en la que tuvo acceso a artistas como Rothko. Hoy, especuló, ese tipo de acceso sería “imposible”.
