El atlas en línea muestra un fuerte vínculo entre las bacterias intestinales y los metabolitos

Existen fuertes vínculos entre las bacterias que viven en el intestino y los niveles de pequeñas moléculas en la sangre conocidas como metabolitos. Este es el hallazgo de un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Uppsala y la Universidad de Lund, que ahora se publica en la revista Comunicaciones de la naturaleza.

Un equipo de científicos coordinado por la Universidad de Uppsala y la Universidad de Lund ha encontrado fuertes vínculos entre ciertas bacterias que viven en el intestino y pequeñas moléculas que se encuentran en la sangre. El estudio se basa en análisis de muestras tanto fecales como de sangre de 8.583 participantes en el Estudio sueco de bioimagen cardiopulmonar (SCAPIS). Los hallazgos se han publicado ahora por primera vez en Comunicaciones de la naturaleza, y además se han puesto a disposición de la comunidad investigadora de forma gratuita a través de un atlas en línea. El objetivo del proyecto era contribuir a la expansión de la base de conocimientos sobre cómo la microbiota intestinal influye en la salud humana.

«Estudios anteriores han demostrado que la gran comunidad bacteriana en nuestro sistema digestivo produce una variedad de moléculas, con el potencial de ingresar al torrente sanguíneo y afectar nuestra salud. Por el contrario, los medicamentos o los componentes dietéticos pueden afectar la composición de la microbiota antes de ingresar a la circulación. Caracterización de estas interacciones es un paso importante hacia la comprensión de los efectos de la microbiota intestinal en la salud», dice Tove Fall, profesora de Epidemiología Molecular en el Departamento de Ciencias Médicas y el Laboratorio de Ciencias para la Vida de la Universidad de Uppsala, quien coordinó el estudio junto con investigadores de la Universidad de Lund.

Los avances tecnológicos recientes han permitido la caracterización profunda a gran escala de comunidades bacterianas en muestras biológicas. Esto se hace secuenciando el contenido de ADN de las muestras y comparando los resultados con secuencias de ADN de bacterias conocidas. Los avances en química han permitido aún más grandes pantallas simultáneas de muestras de sangre para medir moléculas pequeñas. El estudio SCAPIS representa una de las colecciones más grandes del mundo de ambos tipos de datos. En este estudio, los científicos investigaron los vínculos entre la microbiota intestinal y las moléculas pequeñas en la sangre.

«La microbiota intestinal es un universo en sí mismo y acabamos de comenzar a comprender cómo el huésped humano y la comunidad bacteriana se afectan entre sí. Nuestros resultados muestran que para ciertos metabolitos sanguíneos, las bacterias que lleva en el intestino constituyen un fuerte determinante, » señala Marju Orho-Melander, profesora de epidemiología genética de la Universidad de Lund y una de las autoras principales del estudio.

El equipo científico cree que la amplitud de los hallazgos puede estimular el interés de otros grupos internacionales que se enfocan en la microbiota intestinal y las interacciones del huésped y, por lo tanto, ha optado por publicar todas las asociaciones en un sitio web público alojado por SciLife Data Center en Uppsala.

«La gran cantidad de muestras que contenían datos de alta calidad nos permitió identificar muchas asociaciones novedosas. Por lo tanto, elegimos publicar todos nuestros hallazgos en un recurso abierto en línea para que la comunidad de investigación los use para sus diversas necesidades», dice Koen Dekkers, líder autor de la Universidad de Uppsala.