La pandemia puso de relieve la utilidad de analizar las aguas residuales para medir la propagación viral.
Ahora, los expertos de las Academias Nacionales de Ciencias (NAS) independientes han emitido un informe esbozar una hoja de ruta para la vigilancia más amplia de las aguas residuales de los estadounidenses.
El informe «revisa la utilidad de la vigilancia de aguas residuales a nivel comunitario durante la pandemia y evalúa su valor potencial para el control y la prevención de enfermedades infecciosas más allá de COVID-19», dijo la NAS en su sitio web.
Como explicó la NAS, las personas eliminan naturalmente el ADN de virus, bacterias y otros patógenos en sus heces, lo que, por supuesto, llega a los sistemas locales de aguas residuales.
Por lo tanto, los esfuerzos para analizar y rastrear las aguas residuales «pueden usarse para identificar niveles cambiantes de un patógeno o identificar nuevas variantes emergentes en una comunidad», dijo la NAS en un comunicado. comunicado de prensa que acompaña al informe.
Tal vigilancia, especialmente el Sistema Nacional de Vigilancia de Aguas Residuales (NWSS), establecido en 2020 por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., terminó siendo crucial para rastrear la propagación del SARS-CoV-2.
Según el nuevo informe, «A partir de octubre de 2022, el NWSS comprende más de 1250 sitios de muestreo, que cubren una población de más de 133 millones de personas».
«Los datos de vigilancia de aguas residuales demostraron ser útiles durante la pandemia para informar la acción de salud pública, como la asignación de recursos clínicos y de salud pública, y seguirán siendo una fuente de datos crítica para responder al virus», señaló la NAS. «A medida que aumentaron las pruebas de COVID-19 en el hogar, disminuyó la notificación individual de casos, lo que enfatiza la importancia de otras herramientas, como la vigilancia de aguas residuales, para monitorear nuevas variantes y su propagación».
Además de monitorear el SARS-CoV-2, el NWSS también fue fundamental en el seguimiento de la introducción y propagación del poliovirus y el virus mPOX (anteriormente conocido como viruela del mono) en los Estados Unidos.
Toda esta vigilancia se hacía esporádicamente, según las necesidades. El nuevo informe de NAS respalda un plan de vigilancia de largo alcance más coordinado para detectar y seguir la propagación de futuros brotes.
Sin embargo, cualquier esfuerzo de este tipo requeriría un público educado y dócil.
«De cara al futuro, el éxito de un programa nacional de vigilancia de enfermedades infecciosas en aguas residuales depende de generar confianza pública en el sistema, especialmente cuando ‘vigilancia’ puede ser un término tan cargado en algunas comunidades», dijo Guy Palmer, Profesor Regents de Patología y Enfermedades Infecciosas de la Universidad Estatal de Washington y presidente del comité que redactó el informe.
«La inversión en este sistema nacional es importante para fortalecer la salud pública, pero sostener esa inversión requiere comunicar claramente cómo la vigilancia de las aguas residuales beneficia a nuestras comunidades al mismo tiempo que se abordan los problemas de privacidad», agregó Palmer.
Es necesario desarrollar lineamientos sobre el uso ético de los datos obtenidos de la vigilancia de las aguas residuales, que podrían revelar rastros de otras sustancias, incluidas las drogas ilícitas. Por lo tanto, debe haber «un fuerte firewall para evitar el uso de datos por parte de las fuerzas del orden», señaló NAS.
Idealmente, un programa de vigilancia de aguas residuales óptimamente efectivo sería capaz de «rastrear múltiples patógenos simultáneamente», dijo NAS, y «girar rápidamente para detectar patógenos emergentes». También incorporaría equidad en su marco, asegurándose de que todos los tipos de comunidades en todo el país se beneficien.
Por supuesto, se podrían priorizar algunos «puntos críticos» para la propagación de infecciones. «Se deben incorporar sitios ‘centinela’ específicos, como grandes aeropuertos internacionales o zoológicos, para monitorear patógenos emergentes específicos en sus puntos de entrada», explicó NAS.
Y si bien gran parte de la vigilancia de la era de la pandemia por parte del NWSS fue realizada por voluntarios, cualquier programa nacional permanente y ampliado necesitaría una fuerza laboral capacitada y remunerada.
El CDC ya ha lanzado dos Centros de Excelencia enfocados en la vigilancia de aguas residuales, para ayudar a impulsar la investigación y la capacitación.
El nuevo informe fue patrocinado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
Más información:
Obtenga más información sobre la vigilancia de aguas residuales en el CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES.
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Citación: El informe describe el plan nacional para analizar las aguas residuales en busca de gérmenes nocivos (20 de enero de 2023) consultado el 21 de enero de 2023 en https://medicalxpress.com/news/2023-01-outlines-national-wastewater-germs.html
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