Luego de superar el pico epidemiológico de la pandemia de Covid-19, algunos de los países donde se registró el coronavirus, como China, Estados Unidos y otros de Europa Occidental, anunciaron la aparición de nuevos picos de la enfermedad que en algunos casos han sido mayores o al mismo nivel del anterior, a lo que se le llama rebrote. ¿Qué posibilidades hay de que Colombia presente la misma situación?
La Organización Mundial de la Salud -OMS- ya había advertido que en varios países se veía venir un rebrote, y que eso sucede por la reapertura temprana del comercio y la indisciplina ciudadana al no acatar los protocolos de bioseguridad. Por eso, países como Reino Unido, España, Francia, Rumania, Bulgaria y Croacia hoy se enfrentan a un aumento de contagios luego de haber bajado las cifras.
En una conferencia de prensa virtual, la doctora Margaret Harris, portavoz de la OMS, aclaró que no se ha comprobado si el nuevo coronavirus es un “virus estacional”, que aparece en olas como la influenza o la gripe, por lo que “no tiene sentido hablar de segunda o tercera ola y por ello evitamos definirlo de esa forma”.
Lo cierto es que es difícil predecir si habrá o no rebrotes en los países, por estas preguntas que siguen abiertas sobre el coronavirus, como su comportamiento estacional y su inmunidad. “Son muchas variables las que no conocemos, y por ahora es importante saber que la experiencia internacional nos indica que es una posibilidad muy seria”, afirmó Julián Fernández, director (e) de Epidemiología y Demografía del Ministerio de Salud.
El epidemiólogo, como ya lo advertía la OMS, manifestó que en Europa Occidental se hablaba de una nueva normalidad y se flexibilizaron las medidas, lo que se convirtió en un desafío en la nueva fase de la pandemia en esos países. Y explicó que esta situación se presenta también porque todavía hay un número importante de población susceptible a ser infectada.
“De tal manera que conforme se liberen las medidas, estas personas pueden ser contagiadas y el virus propagarse rápidamente. (…) Aunque existe un fenómeno en diferentes regiones del mundo de aparición de casos después de que estos se habían desacelerado y que se relacionan con el regreso a la normalidad, también es cierto que hasta ahora parecer ser que el impacto en términos de mortalidad y letalidad es menor”, agregó Fernández.
La baja letalidad en los rebrotes -según el doctor- se da porque los sistemas de salud han tenido tiempo de adaptarse y el tratamiento en las unidades de cuidados intensivos ha mejorado a nivel mundial con nuevas terapias, aunque recordó que no hay un tratamiento específico y las vacunas se encuentran en investigación.
Lo que se está intentando es recalcular el porcentaje de personas que seguirían susceptibles después del primer pico y de personas que fueron afectadas. “Pero esto último no se puede calcular directamente con los datos de vigilancia oficiales porque es únicamente un porcentaje de los que son detectados que, en su mayoría, son sintomáticos. Por lo cual los asintomáticos no se detectan”, señaló Fernández.
Caso colombiano
En Colombia la pandemia, por factores socioeconómicos, ha sido asincrónica. Es decir, que las ciudades van en distintos momentos de la pandemia, algunos ya alcanzaron el pico, otros están en él y otros más pequeños el impacto ha sido menor. Por lo que hay un importante porcentaje de población que sigue susceptible al contagio. Eso hace que exista la posibilidad de un rebrote, cuya magnitud dependerá de cada región.
“Mientras no tengamos una alternativa como la vacuna, es una posibilidad el retorno de nuevos brotes”, expresó el doctor Fernández. Pero la situación no es para entrar en pánico, sino un llamado a no bajar la guardia y mantener las medidas de autocuidado durante la apertura transitoria de la economía.
Además, “esto refuerza la necesidad de profundizar las estrategias de búsqueda, rastreo y aislamiento de contactos incorporado en el PRASS (Programa de Pruebas, Rastreo y Aislamiento Selectivo Sostenible) para reducir la velocidad de la transmisión”, afirmó Fernández.
En todo caso -advirtió-, puntualmente en Colombia, un eventual rebrote llegaría con mayor capacidad instalada de UCI, el funcionamiento del programa de rastreo, conocimiento clínico de la infección, capacitación del talento humano y adherencia a las medidas de distanciamiento físico, por lo que sería menos severa que los primeros picos.
La OMS también hizo un especial llamado a los jóvenes para que mantengan el autocuidado y así protegan a quienes los rodean. “Parece que los rebrotes en algunos países son en parte causados por jóvenes que bajan la guardia durante el verano en el hemisferio norte. (…) Los jóvenes pueden contagiarse y pueden morir”, dijo el director general de la Organización, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
