Japón finalmente regresa al calendario del WRC por primera vez desde 2010 con un evento completamente nuevo luego de las cancelaciones debido a la pandemia de COVID-19 en 2020 y 2021.
Las rondas anteriores del WRC en Japón se han llevado a cabo en caminos estrechos de grava, mientras que el rally de este año presenta 19 etapas completamente nuevas que recorren caminos de asfalto sinuosos alrededor de la región de Aichi. Se espera que la nueva ubicación y ruta ofrezcan una dura prueba a las tripulaciones.
Ogier está listo para abordar el rallye junto con un nuevo copiloto, Vincent Landais, quien ha estado tomando notas para Pierre-Louis Loubet de M-Sport esta temporada.
«Estoy muy emocionado por el Rally de Japón. Fue una gran decepción en los últimos dos años que este rally tuviera que cancelarse, ya que definitivamente lo vemos como un punto culminante para nosotros como pilotos de Toyota», dijo Ogier, el ganador del último. Rally de Japón en 2010.
«Amo el país en sí y tengo algunos buenos recuerdos de allí: solo competí allí una vez antes, pero fue una victoria, por lo que también hay cierta presión para tratar de mantener mi récord al 100%.
«Sin embargo, este rally será totalmente diferente al anterior y probablemente bastante exigente por lo que hemos visto hasta ahora. Pero siempre me gusta el desafío de un rally completamente nuevo donde todos comienzan desde cero y tienen que adaptarse lo más rápido posible». .
«Estoy seguro de que la experiencia va a ser especial y estoy deseando que llegue».
Es una opinión compartida por los compañeros de equipo de Ogier en Toyota, Elfyn Evans, y el recién coronado campeón mundial Kalle Rovanpera.
Después de una carrera decepcionante hasta el sexto lugar la última vez en las suaves carreteras asfaltadas de España, Evans planea utilizar este evento como trampolín para su campaña de 2023.
Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
«Personalmente, la última ronda en España no fue la mejor para mí, pero espero que podamos usar el rally en Japón para encontrar algunas mejoras y prepararnos para el próximo año de una buena manera», dijo Evans.
“Estuve allí en 2019 para reconocer algunos tramos por la zona del rally y, por lo que recuerdo, las carreteras eran muy exigentes con tramos extremadamente sinuosos y estrechos, y otros más rápidos y fluidos. Probablemente habrá muchos cambios de carácter con los que lidiar durante el rally».
Habiendo cerrado el título de constructores en España, la final de este fin de semana ofrece a Toyota la oportunidad de cerrar el año con estilo frente a su público local sin la presión adicional de tener que luchar por los campeonatos.
A pesar del entorno libre de presión, Rovanpera espera un evento «muy complicado» para culminar su temporada ganadora del campeonato.
«Va a ser muy bonito poder finalmente ir al Rally de Japón, y especialmente después de una temporada como la que hemos tenido con el equipo este año, con tan buenos resultados y los campeonatos ya en la bolsa», dijo Rovanpera.
«Significa que el equipo puede ir a Japón más relajado y disfrutar de este rally de casa, y trataremos de esforzarnos y esperamos tener un muy buen resultado al final».
«Después de haber visto algunas etapas allí hace tres años, creo que va a ser un evento realmente complicado.
«Hay algunas carreteras más anchas y suaves, así como algunas secciones de bosque muy estrechas que también pueden estar bastante sucias. Por lo tanto, será un reconocimiento difícil antes del rallye con carreteras a las que no estamos acostumbrados y muchas notas de ritmo nuevas». escribir.»
