Christian Pulisic ofreció un respaldo bastante fuerte a Gregg Berhalter en un entrevista con ESPN publicada el viernes.
En respuesta a una pregunta sobre la incierta búsqueda de entrenador de la selección masculina de EE. UU., con Berhalter sin contrato y US Soccer indicando que una nueva contratación podría esperar hasta el verano, Pulisic dio una respuesta amplia y razonada en la que dijo que Berhalter » Ha sido extremadamente desafortunado llegar a la posición en la que se encuentra ahora».
Pulisic, por supuesto, se refería a la saga desencadenada por los padres de su compañero de equipo de USMNT, Gio Reyna, que culminó esta semana con el lanzamiento de una investigación sobre la violencia doméstica pasada de Berhalter y la intromisión y amenazas de los Reynas durante la Copa del Mundo.
«En mi opinión, todo lo que pasó con Gregg, en primer lugar, [was] manejado de una manera extremadamente infantil”, dijo Pulisic. “Creo que todos hemos visto lo que ha estado pasando. Creo que es infantil, es fútbol juvenil, gente quejándose del tiempo de juego. No quiero profundizar demasiado en eso, pero eso es lo que diremos».
Sin embargo, antes de eso, Pulisic habló extensamente sobre el liderazgo de Berhalter, la «hermandad» que creó dentro de la USMNT y sus cualidades como entrenador:
«Así que diría que Gregg Berhalter es alguien que me ha gustado mucho a lo largo de los años. He aprendido mucho de él, creo que he crecido mucho como jugador. Creo que se subestima lo que ha hecho para crear». ese ambiente del que te hablaba que era tan especial dentro de ese equipo [in Qatar]. Creo que ha ayudado a muchos jugadores a mejorar de muchas maneras. Creo que es muy apasionado por el deporte. Creo que ha hecho cosas increíbles en poco tiempo.
«Hubo momentos, hubo momentos en que me mandó a la banca y yo quería matar al [guy] – Le odiaba. Yo estaba tan enojado. Pero luego llega el próximo juego, y luego me encuentro en un lugar mejor. Y la forma en que manejó muchas situaciones, tengo que darle mucho crédito. Creo que creó un equipo que no solo fue probablemente la mejor hermandad, familia, unidad de la que he sido parte. Pero también en el aspecto futbolístico, cuando se trataba de eso, en tiempos de la Copa del Mundo, creo que se podría decir que mucha gente también quedó impresionada con lo que pudimos hacer en el campo».
Cuando se le preguntó sobre la dificultad de hacer todo eso con una selección nacional, a diferencia de un equipo de club, con mucho menos tiempo junto a los jugadores, Pulisic dijo, en parte:
“Creo que hizo un buen trabajo mostrando al equipo y ayudando a todos a entender, ‘mira, así es como vamos a jugar en un corto período de tiempo’. ¿Y va a ser perfecto? Por supuesto que no. Ninguna selección lo es. Mira Argentina, perdió su primer partido. [at the World Cup]. Vendrán momentos difíciles, y tuvimos algunos de esos. Pero al final del día… sí, fue un ganador».
Cómo ayudó Berhalter a Pulisic
Pulisic también dio un ejemplo, uno que dijo que «nunca olvidará». En marzo de 2019, durante su primer campamento con Berhalter, anotó en un amistoso contra Chile, pero luego sufrió la última de una larga lista de molestias. Después de un viaje a un hospital cercano para hacerse un escáner, regresó al campamento de la USMNT a altas horas de la noche y Berhalter lo llamó a la oficina del entrenador.
«Y él dijo: ‘Mira, tal vez una razón es que necesitas entrenar más duro. Necesitas entrenar más como juegas'», recordó Pulisic. «Y después de que acabo de marcar un gol, pienso: ‘¿Quién es este tipo para decirme esto?’ [But] ese es un momento que me quedó grabado durante mucho tiempo. Porque cambió mi forma de ver el entrenamiento, incluso hoy. Quiero entrenar como juego. Y escuche, no fue fácil y me tomó un poco de tiempo, pero dije: ‘Sabes qué, déjame incorporar esto’. Y desde entonces, he estado en un lugar mucho mejor».
Era un ejemplo, dijo Pulisic, de «la forma en que [Berhalter] trata con los jugadores: se nota que es apasionado y se preocupa por sus jugadores. Él no te lo va a decir fácil, o lo que quieres escuchar. Él te dirá lo que siente que te va a mejorar».
La opinión de Pulisic sobre la búsqueda de entrenadores de USMNT
Y en cuanto a la búsqueda de entrenadores, de la que US Soccer dice que Berhalter aún podría ser parte, y que depende de la búsqueda de un nuevo director deportivo, quien será el principal responsable de elegir al próximo entrenador, que podría no llegar hasta después de dos torneos regionales en junio y julio?
Pulisic dijo, en primer lugar, que «daría el 100%» por quien sea, y reconoció: «No estoy aquí para nombrar al próximo técnico. No es mi trabajo».
Pero luego, después de decir que Berhalter ha sido «extremadamente desafortunado», abogó en contra de la línea de tiempo prolongada que ha ofrecido US Soccer.
«¿Siento que deberíamos esperar y esperar? Sabes, no creo que sea necesario», dijo Pulisic a ESPN en su casa en Londres. «Porque no siento que estemos en una fase como la que estuvimos después de no clasificar [for the 2018 World Cup], donde necesitamos una reconstrucción completa. No necesitamos que entren un montón de chicos nuevos, y esto y esto. Tenemos un núcleo fuerte, en mi opinión, y creo que mucha gente lo ha visto. Y tenemos que seguir con eso.
«Y es por eso que es difícil para mí. Porque creo que solo queremos continuar tan pronto como podamos, y construir a partir de esta Copa del Mundo, esta Copa del Mundo que creo que tuvo muchas cosas positivas». dirá. Y creo que queremos empezar con eso tan pronto como podamos».
Luego se le preguntó si, si Berhalter fuera recontratado, estaría «razonablemente contento de tener un entrenador talentoso, un hombre confiable, un entrenador ganador y alguien capaz de tomar las ganancias que todos ustedes y él han logrado». y seguir adelante», dijo Pulisic:
«Sí, no hay duda al respecto. Creo que los avances que hemos dado en los últimos años con su nombramiento han sido evidentes. Creo que está bastante claro. Entonces, sí, eso es lo que diré».
Pulisic, recientemente recuperado de una lesión, se unirá a 12 de sus compañeros de equipo de la Copa Mundial y un elenco de apoyo de otros jugadores jóvenes con base en Europa en un campamento de entrenamiento corto de USMNT en Florida la próxima semana, el primero desde Qatar. Pero estarán dirigidos por el entrenador interino Anthony Hudson, un ex asistente de Berhalter que está haciendo el trabajo de cabeza de ventana a ventana.
US Soccer ha dicho que el proceso de entrevista para el puesto de director deportivo ha comenzado, pero no ha ofrecido un cronograma firme para esa contratación. Tampoco está claro cuánto tiempo tomaría la búsqueda de entrenador una vez que el nuevo director deportivo esté en su lugar.
Ese proceso podría acelerarse, por supuesto, si el nuevo director deportivo simplemente elige traer de regreso a Berhalter, quien fue ampliamente elogiado por Stewart, el director deportivo saliente, en una entrevista con Yahoo Sports mientras se preparaba para dejar US Soccer.
Pero con la partida de Stewart y el ex gerente general de USMNT, Brian McBride, y con el equipaje de la saga impulsada por Reyna, la suposición externa ha sido que Berhalter tiene ahora una posibilidad remota de recuperar el puesto.
Después de dos juegos a fines de este mes, las próximas competencias de la USMNT son (probablemente) las finales de la Liga de las Naciones el 15 y 18 de junio, seguidas de la Copa Oro poco después. Si no se contrata a un nuevo entrenador antes de esa fecha, sus primeros partidos serán amistosos en el otoño.
