La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) formuló cargos en contra de Jerónimo Martins Colombia S.A.S., operadora de las Tiendas Ara, tras acumular más de dos mil denuncias de consumidores en menos de dos años. El expediente incluye presuntas fallas en cobros electrónicos, diferencias entre precios de estante y caja, y falta de claridad en promociones y bonos de garantía.
El auge de las tiendas de descuento en Colombia ha transformado los hábitos de consumo de millones de familias. Marcas como D1, Dollarcity y Ara se consolidaron como aliadas del bolsillo, pero ahora una de ellas enfrenta un escrutinio riguroso por parte de la autoridad de protección al consumidor.
La SIC informó que, entre febrero de 2024 y marzo de 2025, se recibieron más de 2.000 quejas contra Tiendas Ara, lo que motivó la apertura de una investigación formal. La Dirección de Investigaciones de Protección al Consumidor decidió imputar cuatro presuntas conductas violatorias de los derechos de los consumidores colombianos.
El primer cargo se refiere a los sistemas de pago. Según el expediente, entre febrero y julio de 2024 se registraron 825 denuncias de clientes que sufrieron cobros dobles o repetidos al pagar con códigos QR y otros medios electrónicos. Esta situación obligó a muchos consumidores a pagar dos veces por una misma compra, sin que la empresa ofreciera una solución ágil y oportuna.
La segunda irregularidad está relacionada con las garantías. La SIC señala que, cuando los clientes solicitaban la garantía de un producto y recibían bonos de recompra como parte de la solución, la empresa no entregaba información clara sobre las restricciones de uso. Al parecer, estas condiciones solo estaban disponibles en la página web y no eran informadas en los puntos de venta, lo que dificultaba su correcta utilización.
El tercer cargo es uno de los más graves por su volumen: entre enero de 2024 y marzo de 2025 se reportaron más de 1.300 quejas por diferencias entre el precio anunciado en los estantes y el valor finalmente cobrado en caja. A esto se suman denuncias por devolución incorrecta de vueltas y cobros no autorizados bajo figuras como donaciones o redondeos, sin el consentimiento previo del consumidor.
Finalmente, la SIC investiga si Tiendas Ara incumplió las normas vigentes en sus dinámicas promocionales y sorteos. La entidad evalúa si la información sobre la entrega de premios fue clara, completa y oportuna, o si por el contrario se generó confusión entre los participantes.
Con la formulación de cargos, la SIC abre un periodo de prueba en el que la empresa Jerónimo Martins Colombia S.A.S. podrá ejercer su derecho de defensa, presentar pruebas y argumentar su posición. Hasta el momento, la compañía no se ha pronunciado oficialmente.
De comprobarse las infracciones, Tiendas Ara podría enfrentarse a sanciones económicas, la obligación de rectificar sus prácticas comerciales e incluso multas sucesivas si persisten las irregularidades. La SIC reiteró que su objetivo es garantizar los derechos de los consumidores y que seguirá vigilando el comportamiento de todos los actores del comercio minorista, incluido el sector de hard discount.
Para los ciudadanos, la investigación representa un llamado de atención: en el ahorro diario, la transparencia en los cobros y la información no pueden ser opcionales.
