La Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) ha puesto en la mira la reactivación del sistema férreo nacional, priorizando seis proyectos estratégicos. Entre ellos, dos tramos clave del anhelado Tren del Pacífico, una obra que el Valle del Cauca espera desde hace más de dos décadas y que promete revolucionar la logística del suroccidente colombiano.
Los planes de la ANI se concentran en dos corredores específicos:
- Yumbo – Caimalito: Un tramo de 211 km que se busca recuperar y mejorar. Actualmente, gestiona la aprobación de vigencias futuras excepcionales (2026-2029) por cerca de $1 billón. Se estructurará como obra pública.
- Buenaventura – Palmira: El proyecto estrella, de 120 km. Cuenta con su prefactibilidad finalizada y avanza hacia la etapa de factibilidad. Requiere una inversión de capital (Capex) estimada en $22 billones, y se espera que su licitación se abra antes de que finalice el actual gobierno.
El proyecto genera un amplio debate entre quienes lo ven viable y necesario y quienes cuestionan su prioridad.
A Favor: Líderes gremiales y expertos en infraestructura argumentan que el tren es fundamental. María Fernanda Santa, de la Cámara Colombiana de Infraestructura (CCI), asegura que el proyecto es viable gracias a un 98% de avance en los estudios de prefactibilidad. Destaca beneficios como una reducción del 27% en costos logísticos, la generación de más de 1500 empleos, una conexión más confiable con el puerto de Buenaventura (que movió 20,6 millones de toneladas en 2024) y una importante disminución de emisiones de carbono.
Victor Julio González, del Comité Intergremial de Buenaventura, añade que el ferrocarril daría una alternativa crucial para no depender solo de la vía road, vulnerable a bloqueos sociales y derrumbes, y reduciría el costo del flete terrestre entre un 30% y 40%.
En Contra: Las críticas, como las de Germán Jaramillo de Fedy, se centran en que los tramos priorizados no garantizan la conexión con el ferrocarril del centro del país hacia el Atlántico, limitando su impacto real. También se cuestiona si es coherente invertir billones en este proyecto mientras obras urgentes para la región como la vía Mulaló-Loboguerrero, el dragado de Buenaventura y el Tren de Cercanías permanecen estancadas.
El proyecto se encuentra aún en una fase temprana pero crítica:
- Prefactibilidad: Los estudios están en un 98% de avance y se prevé su cierre para septiembre de 2025.
- Factibilidad: El proceso de contratación para los estudios de ingeniería, ambiental y financiero del tramo Buenaventura-Palmira ya está abierto. Su culminación está proyectada para agosto de 2026.
- Construcción: No tiene una fecha definida de inicio, ya que depende completamente de la finalización exitosa de la etapa de factibilidad y de la estructuración financiera definitiva.
La ANI estima que la inversión total para toda la Red Férrea del Pacífico ascendería a $59,195 billones, de los cuales $22 billones corresponden al tramo prioritario Buenaventura-Palmira.
El Tren del Pacífico resurge como una promesa de desarrollo e intermodalidad para Colombia. Aunque existen bases técnicas y un respaldo institucional y gremial sólido que lo declara viable y estratégico, el proyecto aún debe superar desafíos financieros, técnicos —especialmente en el complejo tramo montañoso— y el debate sobre su prioridad frente a otras necesidades urgentes de la región. Su éxito dependerá de la continuidad en la rigurosidad técnica y el unwavering respaldo financiero del Estado en los próximos años.